“這是什麼意思，為什麼這個‘拜恩公爵’不在使團內，他去哪兒了？！”
“荒唐，把一個不能做主的隨從推出來，這是瞧不起我們嗎？！”
“沒有的事情，晨星林同樣願意為洛倫·都靈閣下做保！”
“既然這個公爵不在，那他到底去哪兒了——晨星林的精靈們，怎麼連一點點音訊都沒有？！”
“這該不會是個圈套吧，難道幾天前那個外族刺客也和這個什麼公爵有關係？！”
“那不是個意外嗎——再說了，怎麼可能有外族人能夠在霧月庭隨意出入，還不留下一點痕跡的？！”
嘈雜的爭吵聲中，冷汗淋漓的艾茵站在原地，一句話都說不出口。
自己輸了？
自己還是被敵人找到了最大的破綻和痛腳，並且徹底擊潰…再沒有還手的餘地了嗎？
不！
攥緊粉拳，挺起胸膛，緊咬下唇的艾茵並沒有注意到，嘴角溢出的一道血痕。
隻有這次，我不能低頭！
哪怕是輸的體無完膚，我也要戰鬥到最後一刻…不是為了尊嚴，不是為了那個大壞蛋，不是為了榮譽……
而是為了深林堡，為了晨星林…為了自己的夥伴們，為了熟識的朋友，為了那些被牽扯進這場旋渦中的無辜者們，不至家園破碎，生靈塗炭！
“諸位安靜，我有一個提議……”
喧嘩不止的大廳內，霧月庭的長老終於站出來，結束這場無意義的爭吵：“既然雙方相爭不下，而帝國使團的負責人又因為某些原因不在這裏，那麼這場會談也就沒有進行下去的必要了。”
“作為霧月庭的長老，我在此提議，將會麵推遲幾日——我們給這位拜恩公爵三天的時間；如果他逾期不至，就說明帝國根本沒有誠意；反之，我們也能趁這段時間好好討論一下，如何與這位帝國的真正代表談判！”
這個提議立刻得到了絕大多數長老的讚同——首先，剛剛小個子巫師的表現的確爭得了他們的認同，雖然不相信帝國是真心實意，但起碼她的使者是真心實意的。
其次就是對這次會麵，他們也根本沒什麼準備，希望能爭取到幾天時間緩緩…就像霧月庭長老說的那樣，他們也需要先一步達成共識，用什麼樣的態度和帝國談判。
看到一個又一個長老們點頭，小個子巫師終於輕舒一口氣，擦了擦額頭的冷汗——三天的時間，足夠她再想想辦法，或者等到洛倫回來與她討論了。
最重要的是自己已經扭轉了精靈們的態度，不再對自己，對帝國抱有那麼強烈的敵意；真正願意坐下來，認認真真的談判了。
接下來隻要再進一步，再稍微努力一下，就能……
“嗬嗬嗬嗬…嗬嗬哈哈哈哈……”
一陣爽朗的笑聲，打破了她的思考。
驚愕的艾茵，不明就裏的精靈長老，都不由自主的將目光轉向突然笑出聲的亞速爾精靈。
他先是打量了一眼艾茵，表情中帶著一絲對她能站到此刻的敬佩；而回過頭時，卻又用最最輕蔑，慵懶的目光，打量那些坐滿了長屋的精靈長老們：
“你們…還真是不出我的所料，懦弱的可以呢。”
瞬間，站在他身後的小個子巫師就瞬間感到氣氛變得肅殺無比！
“放肆！”
荒塚林的長老再次起身，銅鈴般的雙眼死死瞪著表情溫和的米德爾：“這裏是古木森林的聚落，就算你是來自亞速爾的貴客也不能……”
“我這裏有一封書信，是從古木森林東部的邊境，深林堡那邊傳來的。”微笑的亞速爾精靈，輕輕舉起一份信箋：
“這是一封洛泰爾公爵，送給深林堡伯爵的書信——上麵清清楚楚的寫著有一支八千人的軍隊，正準備朝深林堡而來，讓深林堡伯爵準備修築防線。”
“而深林堡…就是帝國距離古木森林最近的一處要塞；一旦帝國的軍隊聚集在這裏，隻需要一天的時間，軍隊就能推進到晨星林！”
什麼？！
刹那間…無數驚疑，困惑，敵意而又難以置信的目光，統統隨著米德爾手指的方向，射向小個子巫師。