“沒錯，就是一無所知。”掌璽大臣泰然自若的將自己的酒杯一飲而盡：“所有你在史書上看到的‘雄鷹王熱情款待帝國使團，與遠洋艦隊友好交流’的內容，都是史官們為了帝國顏麵的杜撰。”
“事實則是，我們的遠洋艦隊和使團從未真正靠近過這個國家，一般都是在邊境某個港口停靠；至於所謂的貿易，嗯…更類似於某種賞賜。”
“賞賜？”大法官的眉頭皺的更深了。
“沒錯，就像‘賢者’布蘭登一世贈予過半人馬部落不菲的黃金與鐵器，讓他們不要騷擾波伊公國，從而才能調集數以萬計的驃騎兵北上，在血骸穀成就他的赫赫武功。”掌璽大臣感歎一聲：
“雖然不想這麼比較，但事實就是如此——在亞速爾精靈眼中，同為繼承了巨龍王國血脈的薩克蘭帝國，可能就是類似‘遠方蠻夷’一樣的麻煩。”
“當然，這隻是我一廂情願的猜測，究竟如何隻有亞速爾精靈們自己知曉。”
“原來如此。”大法官維克托輕輕頷首：“所以得知亞速爾精靈出現在古木森林的消息，陛下才會感到如臨大敵…完全不了解的敵人，的確是會令人感到不安的。”
“不，不完全是這樣。”
“嗯？”
“如果真的是完全不了解，就不會特地指派讓拜恩公爵作為全權特使了。”利奧波德搖搖頭：“陛下一定是察覺到了什麼，或者有了預感，才會不惜以脅迫的方式，讓正在因為繼承權問題而逐漸分裂的帝國，重新統一在他的麾下。”
“他需要的不再是一個分裂的，派係之間互相爭鬥保持平衡，來保證任何一方都無法威脅到自身權威的公國聯盟，而是緊密團結，震懾四方的帝國！”
“什麼意思？”維克托反問道：“您剛剛不是說…帝國和亞速爾精靈從未有過正麵接觸嗎？”
“沒錯，我們不了解，帝國的史料中對亞速爾精靈的記載近乎為零。”利奧波德抬起頭，意味深長的將目光投向窗外：
“但這不等於某些人，對他們也同樣一無所知。”
沉吟片刻，維克托大法官驟然醒悟：“您是說……”
“三年前的遠洋艦隊遇難，是否有什麼隱情呢？”低聲喃喃的利奧波德，緊蹙的眉頭下雙瞳依舊精明：
“我不太願意這麼想，但是…埃博登動亂時，陛下執意要扶持科羅納家族，讓巫師塔掌權成為埃博登的統治者……”
“也許，並不是一個意外？”
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“這個世界上不存在什麼意外，有的隻是我們所不知道的訊息。”
站在九芒星巫師塔的陽台，愈發蒼老的科羅納凝視著遠處的海港，喃喃自語著。
“而我們的至高皇帝陛下，他總能未卜先知的知道我們不知道的事情，所以他的目光比皇儲殿下，比我們所有人都要遙遠。”
“但這雙長遠的目光，卻始終在為了一個偉大卻又自私的目的服務；一邊積極的做出革新一邊又拒絕任何改變——德薩利昂皇室的延續，薩克蘭帝國的強盛。”
“洛倫·都靈曾經提到過一個詞，叫做…嗯…局限性，對，就是這個；形容能夠看到自己的缺陷和不足，卻因為立場和自我本身的因素無法做出任何改變，悲哀之至。”
“但我們不同，我們所代表的最具活力的一麵，是帝國乃至我們整個種族的求知欲和上進心；
哪怕再如何被斥責為邪惡，墮落；繼承了‘戴帽子羅根’遺誌，致力於探索虛空之力的本質，用知識來改變和服務自身，同時不向虛空之力屈服的我們，永遠是進步的。”
“主宰下一個時代的，必將是我們！”
自言自語的科羅納緩緩回首——在他的身後，畫像上叼著煙鬥，一臉滑稽表情的弗雷斯沃克，正用那雙彎成月牙的眼睛瞅著他。
“就是因為察覺到這一點，你才能走得如此心安理得，把這麼個爛攤子留給我的…對吧，老朋友？”