“在漫長的監視生涯中，喀斯塔蘭·克洛維已經被那件‘瀆神武器’散布的虛空之力徹底腐蝕，以至於肉體化作灰燼——當蒼穹之翼的獵魔人找到他的時候，封印的大門前隻剩下一身空蕩蕩的鎧甲。”
“他盡到了一個聖十字的誓言騎士，所能盡到的最高職責。但阿爾勒教會的教士為了掩蓋真相，更重要的是不被人發現大教堂的秘密，以免引起恐慌，決定銷毀那件鎧甲，製造成誓言騎士已經離去的假象。”
“但他們低估了這件‘瀆神武器’的威力，更低估了喀斯塔蘭·克洛維對信仰的堅定——哪怕肉身被摧毀，他的靈魂依舊附著在甲胄上，並且被‘瀆神武器’所侵占。”
“最後…兩名潛伏在教堂內的獵魔人不得不用秘銀劍摧毀了鎧甲，並且炸塌了封印‘瀆神武器’的教堂地下宮殿，才總算是遏製了最壞的情況。”
表情凝重的女伯爵話音落下，再次歎息一聲。
客廳內再次陷入一陣沉默。
麵無表情的洛倫低頭沉思，算度著這件事對教會的影響。
毫無疑問，一個誓言騎士的死對教會的打擊是很沉重的，而這種試圖掩蓋真相的事情一旦被揭露，造成的後果則會更加可怕。
但這樣“殺傷力巨大”的消息同樣是一柄雙刃劍，一旦沒有使用好同樣禍及自身，甚至令教會為了避免承擔責任，不顧一切的給透露情報的拜恩去羅織罪名。
所以……夏洛特·都靈，她是如何一邊威脅教會，一邊又成功避免了被教會對準矛頭呢？
“守夜人。”
“嗯？”
“在我們派出的兩名獵魔人中，有一個是道爾頓·坎德大師親自‘培訓’過的，懂得如何用守夜人才明白的方式留下情報。”女伯爵淡淡道：
“所以得到情報的聖十字教會隻知道阿爾勒出了事，並且情況很嚴重，甚至有可能波及到整個阿爾勒乃至南方地區——教堂之下封印的‘瀆神武器’，也會隨著暴露。”
“在這種威脅下，教會根本沒有任何多餘的精力針對拜恩，隻能一心一意的矛頭對準阿爾勒——他們已經在和阿爾勒談判，令整整一個小隊規模，十名‘捍衛之盾’誓言騎士進駐阿爾勒。”
“這將會是十二世代以來前所未有的規模，堪比第一世代的仗劍傳教。”
洛倫終於知道夏洛特的意圖了。
“我猜…阿爾勒已經迫不及待希望得到拜恩的支持，阻止教會的幹涉了對吧？”
輕抿一口赤血酒，女伯爵的臉上流露出悠然回味的神情。
“最低的程度的支持，僅僅讓誓言騎士們入境，不得過多涉及到阿爾勒境內的宗教事務，這種程度的妥協還在教會的接受範圍內。”
“而我開出的條件是，公爵會在教會安插在拜恩的教士當中，挑選一位成為拜恩主教，教會不得阻撓。”
“如此一來，雙方都得到了自己想要的東西，隻是稍微和想象的有些偏差而已，算是‘共贏’的局麵。”女伯爵總結道。
“不，應該是隻有‘你’得到最想得到的東西了。”洛倫眉頭一挑：“所謂的‘共贏’，不過是創造了兩個輸一半的‘贏家’，來換取能得到的最大戰利品。”
“教會的妥協，以及阿爾勒對拜恩的依賴——雙方都得看拜恩的臉色，才能決定能從另一方身上得到更多的東西。”
沉默的夏洛特翹起嘴角，輕描淡寫的點點頭。
了不起，真的了不起。
優雅，鐵腕，冷血，婉轉。
這才是夏洛特·都靈——就連“不擇手段”，到她身上仿佛都變成了褒義詞。
“主教候選人的名單已經列好了，全部都是三年中，我見縫插針安置在各個伯爵領和大教堂的。”將一張寫滿名字的羊皮紙放在桌上，夏洛特“漫不經心”的端起桌上酒杯。
仿佛那不是一個個活人的名字，而是她可以拿來送人的玩具。
“挑一個喜歡的吧。”