麥克爾本以為早上開過會之後今天傑洛便不會再來找他們，然而就在中午的時候，鋒刃堡派出的信使在龍牙堡找到了他。“很緊急嗎？”麥克爾問道，這是他作為財務大臣第一次收到來自“私人議會”的邀請。“私人議會”和早晨的朝會不同，這是一個僅由軍機大臣、財務大臣、糧草大臣等機要官員所組成的一個小型會議。由於參與人員的性質和人數，私人議會的效率比朝會高很多，曆代君王也更偏向於在這裏處理那些重要的事務。
傑洛的議會剛剛組成，現階段的私人議會還隻有內務總管巴特雷、財務大臣麥克爾以及軍機大臣洛裏斯參加。麥克爾到達議會的時候，巴特雷已經坐在長桌邊等待了，他長年在鋒刃堡工作，理所應當第一個趕到這裏。
私人議會的長桌也不像城堡裏晚宴的桌子那麼長，一前一後加上兩側也就十幾個位置，這是按照天火家族鼎盛時期的樣子製造的。“這樣的桌子不顯得很空嗎？”麥克爾看著坐在一邊的巴特雷問道。“的確是如此，這也要感謝麥克爾大人的努力。”巴特雷翻了個白眼，聳聳肩說道，本來私人議會是沒有內務總管的位置的，可是巴特雷的情報在這個人心惶惶的時代顯得格外重要。
“這裏是不是丞相的位置？”麥克爾指著桌首兩側的位置問道。“是的，那裏便是。”巴特雷轉動皮球一樣的身子，看了一眼點頭道，上一任坐在那裏的人可能要追溯到二十多年前格倫·天火掌權的時候。“那裏屬於伊恩·灰鴉。”巴特雷雖然是在格倫執政的晚期才進入龍牙堡，但他對於這位平民出身的丞相印象極為深刻。伊恩清瘦古怪，身著灰袍，有著豐富的麵部表情，一點都不像一個年過年過六甲的老人。
“一個偉大的人。”巴特雷又說道，麥克爾有些震驚，他很少從巴特雷的嘴裏聽到如此簡單明了的評價。“說說他的故事吧。”麥克爾趴在椅子上，在洛裏斯和傑洛來之前，如果沒有什麼事情來消遣，實在是有些難熬。巴特雷抬起眼睛看著他，思考了一會說道：“伊恩·灰鴉在那個位置坐了三十多年，他一生中絕大多數時光都消耗在了那裏。但是，哪怕是最為挑剔的政客，都沒法挑剔伊恩對整個王國所作出的貢獻。
“事實上，‘築城者’格倫並不是一個善於治理國家的國王，他在城堡中的才能顯然不及戰場上，但是伊恩為了料理好了一切。以致於最後，格倫親自出征的時候罕見的帶著自己的丞相一同前往了凱旋城。”在天火家族近一千年的曆史中，國王和丞相很少有同時離開都城的記錄。“那麼現在伊恩大人是在凱旋城囉？”麥克爾問道，他知道自己的祖父重傷死在了凱旋城，但是伊恩的故事卻一直沒有結局。“可能吧，伊恩和他的弟弟安東尼·灰鴉在‘詭異的白霧’籠罩凱旋城之後就沒有了消息。”巴特雷回答說。
伊恩的弟弟安東尼是格倫的軍機大臣，和哥哥不同，安東尼麵頰豐滿，他那雙深陷的雙眼似乎能夠在無言中表達所有微妙而不可言傳的感情。他不喜歡像伊恩那樣穿著樸素的灰袍，而是更偏愛華麗而優雅的服飾。雖然是軍機大臣，安東尼並不會打鬥，騎馬的技術也遠達不到戰場所需的要求。就是這樣一位拘禮、文質彬彬的優雅紳士，輔佐著格倫將異族趕回了橫斷山脈的東麵。人們說安東尼大人的雙眼足以洞穿世事，看透所有人的心，正是如此，他總是能夠料敵先機，在為期兩年的第二次戰爭之中，作為王國的主帥，竟然無一敗績。
“連巴特雷大人都不知道他們的消息嗎？”麥克爾問道，“人們都說，哪怕是有一草一木的響動，都逃不過巴特雷大人的耳朵。”麥克爾的話中有些挑釁的意思，但是巴特雷並未生氣。“自從天火家族消失之後，白霧就籠罩了凱旋城，那裏的一切對於外麵的人都成了謎。”巴特雷耐心地解釋道，麥克爾似懂非懂地點了點頭，他心中隱隱為自己的姐姐擔心，自從奧利維亞來信說芙蕾雅可能去往了凱旋城之後，就再也沒有了她的消息。
“人少也好，清淨，事情也少。”麥克爾把手搭在椅子的靠背上，轉過頭去看著桌首的位子說道。“也許是的。”巴特雷把手放在桌上，看著麥克爾說道。就在這時，傑洛和洛裏斯也來到了私人議會，麥克爾和巴特雷的談話就此結束。