兩性之間的差異是兩性衝突的源頭，因此，我們應該認真而正確地了解兩性差異。這種差異代表相輔相成，而不是相互鬥爭，是助力而不是阻力。傳統社會中的觀點絕大部分都是以男性為中心的觀點，要化解兩性衝突，就要實現兩性之間的相互尊重，尤其是男性對女性的尊重。而要真正尊重女性，就應該先了解男女有別，以及差異何在。
性的文化衝突
一、男權文化
恩格斯在《家庭、私有製和國家的起源》中回顧婦女曆史時指出：私有製出現以來，男人成為了奴隸和土地的主人，也成為了女人的擁有者，這是“女性具有世界曆史意義的失敗”。波伏娃認為婦女地位形成的決定性的原因還是文化，是傳統的習俗和男權文化造就了女人。男權文化中的性別意識是不平等的，這種文化的影響非常的深遠，遍布社會生活的各個角落。男權文化是一種失衡的文化，是兩性衝突的重要根源。①美國的凱特·米利特在她所著的《性政治》一書中提到“對我們的兩性關係的製度進行公正的調查後，我們發現，從曆史上到現在，兩性之間的狀況，正如馬克斯·韋伯說的那樣，是一種支配與從屬的關係。在我們的社會秩序中，基本上未被人們檢驗過的甚至常常被否認的（然而已製度化的）是男人按天生的權利統治女人。”在該書中，凱特·米利特從政治角度來認識和看待兩性關係，力圖對作為一種政治製度的男權製度做出一個係統的概述。她從以下八個方麵描述了男權社會的特征：（1）在意識形態方麵，性政治是通過兩性的“交往”獲得對氣質、角色、地位這些男權製基本因素的認同。（2）在生理學方麵，男女氣質、角色或地位差異並非來自人的本性。兩性間許多差異是由文化原因造成的。男性和女性代表兩種不同的文化，不同的文化對性別特征的期望是不同的。
由於占統治地位的文化是男權文化，男女性的氣質才會呈現出目前的特征。（3）在社會學方麵，男權製的主要機構是家庭。男權製社會規定孩子和母親的地位主要或完全依賴於男性，男性在家庭中和在家庭外的物質和精神地位十分牢固。在男權製社會中，即使婦女擁有合法的公民身份，統治她們的也往往隻是家庭，她們與國家之間幾乎不存在任何正式的關係。（4）在階級方麵，無論過去30年的文學或是現實生活都提供了很多的例證，表明男子的等級勝過了富裕的甚至受過良好教育的婦女的社會地位。（5）在經濟和教育方麵，男權製統治最有效的方法之一是對女性臣民進行經濟上的控製。在現代改革過的男權社會裏，婦女擁有一定的經濟權利，但人們對婦女在經濟生活中的獨立持不信任態度。男權製社會雖然向婦①［法］西蒙娜·德·波伏娃：《第二性》，第58～59頁，中國書籍出版社1998年版。
［美］凱特·米利特：《性政治》，第33頁，江蘇人民出版社2000年版。
女開放了各個層次的教育，但男女接觸的教育種類和質量是不同的。是男性而非女性在更具威望的領域中絕對控製著服務於工業、政府和軍事部門中的男權製利益。（6）在強權方麵，男權製在人類社會中已經存在得非常久遠和普遍，所以其實施根本不用暴力。但男權製將暴力規則作為一種在緊急情況下可以依靠或無時無刻不在的威脅工具。男權製強權的暴力形式中特別帶有性特征，最徹底的是強奸。（7）就人類學方麵而言，人類學研究提供的證據和宗教、文學神話都證明了在婦女問題上男權製觀念的政治性。用於描述女性的那些話語不是由女性自身製定，而是由男性設計製定的。從這些文學證據中可以看出：全世界範圍內，人們始終認為婦女的性功能是不純潔的。（8）在心理學方麵，前麵論及的各個方麵對男女兩性的心理都有影響，導致了男權製思想體係的深層意識化。對女性卑下觀點的反複宣揚，使女性對此也信以為真。男權製最有力的心理武器是其普遍性和長久性，它已經成功地將自己標榜為人類的天性。①隨著社會的進步，女性的地位逐漸得到了提高。社會製度和法律力圖從各個角度確保兩性的平等。女性在經濟、政治、文化等社會生活的各個領域享有了與男性同等的權利。但是社會學有一個理論叫做文化滯後，就是社會政治經濟、社會結構、婚姻製度都發生了改變，但是在過去占統治地位的思想和文化還會滯後一段時間。這些內化的東西很難一時改變，父權製的價值觀念代代相傳由來已久，我們久在其中浸淫，也習慣了用男人的眼光來看女人，從不覺得不合理，於是社會上仍然存在著許多男女不平等的現象。比如“郎才女貌”的觀點，人們僅僅因為自古如此便心平氣和地接受了，很多女性從沒懷疑過這是父權製的理論。再比如，對女博士問題的討論，在大家的心目中高學曆的女性是第三類人；賢妻良母式的女性很受歡迎，女強人則無人問津；很多女性人生最大的目標是找一①參見凱特·米利特《性政治》，第二章，江蘇人民出版社2000年版。