二、母親角色女人天性善良，心思細膩，溫柔體貼，情感豐富，這是她們獨有的女性氣質。女性天生就有一顆善感、博愛的心，她們極富同情心，能設身處地地為他人著想，同時，她們細膩的情感使她們在大多數情況下能夠關心、體貼並照顧他人。因此，有人說女人具有與生俱來的母性。但是，女人並非與生俱來的母親。母親是一種社會角色，母親角色的獲得，是個人社會化的結果，是女性在成長的環境中後天習得的。女性在還是小女孩的時候，就被鼓勵照顧別人，並從母親那裏潛移默化地感知作為女人，尤其是為人妻、為人母的一些角色規範和行為模式，這些認知逐步內化為她們的價值標準，影響她們此後的行動。結婚以後，她們按照自己習得的那套標準在婚姻中付諸實踐，並加以發展。婚姻是比兩個伴侶的快樂更為重要的東西；婚姻是一種製度，這製度通過生育這一事實，成為社會內部結構的一部分，它的價值遠遠超過夫妻之間的私人感情。①按中國傳統的說法，男子“不孝有三，無後為大”。婚姻最基本的功能之一是繁衍後代。因此，在傳統的家庭模式中，生育小孩是一件非常重大的事情。孩子不僅是愛情的結晶，是夫妻雙方生命的延續，同時也是夫妻增進感情的潤滑劑。此外，身為人母，撫育孩子是不①［英］羅素：《婚姻革命》，第53頁，東方出版社1988年版。
可推卸的責任。家庭一般由男女相愛組合而成。男人總是以事業為重，把更多的精力放在家庭以外的世界，女人則服從她的生物學命運，在家哺育管教自己的孩子。因此，總的來說，母親的職責可以概括為三大類，即生育、撫育與教養。
母親是個神聖的角色，她在孩子的生命中處於一種獨特的、難以取代的地位，對孩子的成長起著難以估量的作用。好奇和模仿是孩子的天性，而母親又是孩子身邊最親近、接觸也最多的人，孩子有意無意地以母親為自己的第一個模仿對象。由於兒童會從母親那兒學得更多的角色行為，因此，一個冷酷無情的母親對兒童所產生的壓力，會比一個具有同樣個性的父親對兒童所產生的壓力要大一些。①好脾性，舉止文雅得體的母親會給孩子起到一個好的示範作用；而脾氣暴躁，舉止粗暴俗氣的母親則會對孩子性格的形成產生負麵的影響。此外，母親的撫養方式對孩子也將產生深遠的影響。有的母親能尊重自己的孩子，以平等的態度對待她（或他），善於聽取孩子的所感所思，並有所側重地加以引導、鼓勵，同時注意培養堅強、自立、自信等利於孩子成才的個性特征；有的母親則對孩子幾乎不聞不問，隻要孩子沒餓著、凍著就行了，她們把大部分時間花在自己的玩樂上邊，整天想著怎麼裝扮自己，又怎樣消磨時間等，這種做法對孩子的成長是十分不利的。因此，可以說一個成功的母親能夠成就一個孩子，一個失敗的母親則有可能會毀了自己的孩子。
身為母親除了撫養和教育孩子以外，她還必須處理好以下關係：首先，她必須處理好母親角色和妻子角色的關係。隨著孩子的出生，女性沉浸在做母親的喜悅、驕傲和自豪中，並用整個身心去體驗這種新的角色。她們從開始學習怎麼喂養孩子、怎麼哄孩子入睡、怎麼和孩子相處，到後來教孩子學說話，教孩子學走路，教孩子辨識東西等，把自己大量的感情和大部分時間投注到孩子身上。
①［美］古德：《家庭》，第109頁，社會科學文獻出版社1986年版。
這樣，必然冷落了丈夫，使丈夫感知到自己在妻子的心目中已不再是最重要的了，覺得妻子給自己的愛遠遠不夠，個別丈夫有時甚至還跟自己的孩子吃醋。可見，此時母親角色和妻子角色發生了衝突。在這種情況下，女性一定要注意多和丈夫溝通，要推心置腹，將心比心，盡量取得丈夫的諒解，並且應該不時地適當關心、體諒一下丈夫的感受。其次，女性還應注意處理好母親角色與職業角色之間的關係。現今，有越來越多的女性走出家庭到更廣闊的天地尋求自己的人生價值，甚至有為數不少的女性成為叱吒風雲的職業女性，這時擺在她們麵前的問題是如何既幹好自己的事業，又能做一個稱職的好母親。但是，畢竟一個人的精力是有限的，常常有女性抱怨顧此失彼，把自己搞得焦頭爛額，身心疲憊，她們感到承受了來自雙方麵的巨大的壓力，一則工作容易分心，再則有時免不了聽到家庭中的怨言。因此，在這種情況下有部分人提出讓女性回歸家庭，做好自己本分的事。其實，關於女性回不回歸家庭這件事，應視客觀情況而定，主要是看夫妻雙方自己的意願。因為，美滿婚姻的本質是彼此對於人格的尊敬，以及肉體和精神方麵極為深切的親密關係，這使得男女之間的真正愛情成為人類所有經曆中最富有成果的事情。和一切偉大而有價值的事情一樣，這種愛需要有它自己的道德，而且常常需要為了大的利益犧牲小的利益，但是這種犧牲應當是自願的，否則就會違反為愛情而犧牲的本意。①在現代社會，夫妻雙方通過協商和合作，應該盡可能地處理好上麵提到的角色衝突。