霍紅：《中國精英女性大論壇---21世紀我們做女人》，第278頁，湖南大學出版社2000年版。
點一滴、無微不至地關心和照顧孩子，滿頭青絲變成白發。所以，發展到後來它的象征意味變濃了，這一稱謂也就慢慢地走向了泛化，它飽含感激和崇敬之情。對於女性而言，母親是她們一生中的主要角色。
一、社會認定：從生殖崇拜到母親角色生殖崇拜即女性崇拜、母親崇拜，也就是對在分娩過程中的婦女的崇拜。它是世界各地原始初民的一種普遍現象，是原始人把人類的生殖行為進行神化的一種表現，同時也是人類生存本能的觀念表現。原始社會由於生存環境十分惡劣，疾病、猛獸、食物的缺乏以及多變的天氣等，對人類的生存構成極大的威脅，一般而言，原始人的平均壽命都普遍偏低。他們既依賴於自然，又對自然的力量充滿了敬畏和恐懼。由於不懂得人體內生殖器官的構造和機能，原始人見到婦女腹中能生出一個新的生命，總認為這裏有一種神奇的力量，認為是某種精靈與母體結合。他們認為“嬰兒並不是受孕的直接結果；不受孕也可以生出來。受孕可說隻是為母親接受和生出那個已經形成的、居住在地方圖騰中心之一的嬰兒魂做準備”。①此外，在圖像和符號中，也有許多這方麵的表現，比如原始人對某些生殖力旺盛的蛙、蟾蜍等動物的崇拜，都與女性崇拜、生殖崇拜有關。
在當時生活環境極端惡劣，人的生存都得不到保障的情況下，女性的這種生殖活動純粹隻是一種本能，經曆痛苦折磨的分娩，更是增加了死亡的危險性。在任何情況下，分娩和哺乳都不是一種活動，而是一種自然功能，它對女性本身並沒有什麼特殊的意義。但是，生殖崇拜的產生，對於原始人來說，有著重大的社會意義。當時社會生產力極端低下，原始人的生活極為艱難，他們在與自然搏①孫紹先：《誰把女媧嫁出去了》，第12頁，中國社會出版社1992年版。
鬥以求生存的勞動中，需要付出極大的代價甚至生命，才能獲得食物和其他生活必需品，因此，在當時沒有比繁衍生命更為迫切的需要了。人就是生產力的全部，人口的多少、體質的強弱決定著氏族或部落的興衰，因此，人們對分娩十分重視。當有婦女分娩時，都要舉行隆重的祝禱儀式，如果婦女因分娩而死（這在原始社會是經常發生的），那麼就要對死者舉行英雄的葬禮。①古代許多民族都有生殖之神，中國古代的生殖之神則多為女性，如送子觀音、送子娘娘等。女性在生育方麵的獨尊地位，使得男性在氏族傳宗接代的重大事情中顯得無足輕重。女性與氏族圖騰神靈的神秘生育聯係抬高了她們的社會身份。所以，在當時特定的曆史環境中，女性因為在體能方麵比男性要弱，再則由於自身生理的原因，她們在懷孕、哺乳期間無法從事過重的體力勞動，從而更多地把精力投入到生育和撫育下一代上，從哺育孩子身上體會生命的樂趣，並實現自己的社會價值。
隨著科學技術的發展，人們逐步明白婦女之所以能夠生育，是因為男性的精子和女性的卵子的結合並在子宮裏發育而來。去掉生殖的神秘色彩，人們對生殖的崇拜顯得不再那麼狂熱，認為是兩性之間結合的必然結果。但是，女性作為母親這一角色，不管是在社會上，還是在家庭內部仍被廣為推崇。一般而言，現今大多家庭仍是“男主外，女主內”的模式，男人以事業為重，大部分時間用在生產活動和交往領域，他們很少能顧及家裏的事情；而女性則大多數看重自己的家庭角色和愛情價值，把營造家庭作為實現自身價值之所在。因而，孩子良好性格的培養、優良品質的養成是與家庭生活環境，尤其是與母親的撫育和教導息息相關的。在科技發展日新月異，社會競爭也日趨激烈的今天，個人的堅忍、沉穩、剛毅、執①劉達臨：《性社會學》，第33頁，山東人民出版社1988年版。
孫紹先：《誰把女媧嫁出去了》，第12頁，中國社會出版社1992年版。
著、豁達、樂觀等人格特征將有利於其事業上的發展，而這些品質是與母親從小時候開始的鼓勵和培養分不開的。為了孩子的成才，母親與時俱進，緊跟社會最新動態，根據社會的要求和自己對生活的體驗，刻意引導孩子的發展。此外，孩子的飲食起居都是母親一手打理，孩子的心理壓力、情緒的波動也都是在母親的開導下得以撫平、化解。可見，母親角色隨著社會和科技的進步在逐步發展並走向完善，這對於孩子的成長及其以後的發展將會起到難以估量的作用。