《楚天金報》是湖北日報報業集團在原已創辦8年的經濟類報紙《市場指南報》的基礎上，經過重新改組和整合後於2001年11月18日推出的又一張都市生活類報紙。眾所周知，在“市場”這隻看不見的手的操縱下，如今媒介間的競爭十分激烈。
武漢地區的媒介市場也是硝煙四起，群雄逐鹿。在這一生態環境中，一個媒介品牌要想得到市場的認同，必須假以一定的時日。《楚天金報》初創時，以一個新的報名搶灘，以不為受眾熟悉的品牌爭奪報業市場份額，其承受的市場風險可以設想。尤其是當時中國報業市場已有200多家都市生活類報紙，在武漢市的報業市場上也有《武漢晚報》、《楚天都市報》、《武漢晨報》
等搶灘較早、已為受眾所熟知的老品牌都市生活類報紙。而作為定位於“新一代都市風情報，新一代市民生活報”的《楚天金報》，從嚴格意義上說並不是一種新的報紙類型，因此，如何參與市場競爭，如何在“高手”如林的競爭中勝出，對其更是一個巨大的挑戰。
然而，令人欣喜的是，在短短一年多的時間裏，《楚天金報》
這一“後生之輩”，在武漢媒介市場上聲名鵲起，不僅廣告收入從去年10月份起便實現了當月盈利，近期平均每月廣告回款額更是穩步上升，提前兩年實現了創刊之初提出的三年奮鬥目標，而且期發行量在武漢市的報業零售市場中異軍突起，成為湖北省及武漢市極具競爭力的又一強勢紙質媒介。《楚天金報》成功的品牌打造令人刮目相看，其辦報實踐與辦報理念對新聞實踐界及新聞理論界都具有啟示意義。本文僅從新聞業務的層麵，對該報品牌打造的經驗作一些粗淺的探討。
一、《楚天金報》的品牌特色
在首屆全國都市報總編輯研討會上，與會代表一致認為同質化現象是當前都市生活類報紙普遍存在的問題。其具體表現是，缺乏個性，沒有自己的獨特風格，報道的內容差不多，欄目設置差不多，編排手法差不多，版式差不多，以至捂住報頭，就無法分辨這是哪家的報紙。眾所周知，市場競爭中最忌千人一麵，個性模糊；唯有另辟蹊徑，創造特色，才是競爭勝出的有力武器。
《楚天金報》明確意識到這一點，創刊以來一直堅持張揚個性，獨樹一幟，走自己的路，而不是采取簡單的“跟進”戰略，一味“模仿”、“克隆”。
1.崇尚“創新”、“唯一”，以獨家新聞、獨特的編排手法，獨行於傳媒“市場”
《楚天金報》在稿件的采寫、選擇、編輯中肯下功夫，刻意追求“人無我有，人有我特”，把搶“獨家新聞”、刊“原創內容”作為辦報的主要支柱。這為《楚天金報》增添了不少亮點，成為其最鮮明的特點和賣點，以此換取受眾的注意力資源。如前些時刊出的係列報道“非典帶給我們什麼”，率先從觀念、文化的層麵對這場“災難”進行了深層次的剖析與追蹤，讓受眾從中對餐飲等諸多行業和日常社會生活方式有了新的認識與感悟。這樣的報道，自然給人“眼前一亮”的感覺。
麵對一些屬於“大路貨”（非獨家所有）的報道，《楚天金報》的記者、編輯們則會采用獨特的敘事方式或者獨特的編排手法，讓同樣的原料做出不一樣的“菜肴”。比如年初的伊拉克戰爭報道，還有去年的阿富汗戰爭報道，他們一般都采用軟性話語表述，配之以莊諧有致的標題，從而使嚴肅莊重的國際新聞、戰事報道，讀來卻是亦莊亦諧，莊重而不死板，俏皮卻不輕佻。
與此同時，《楚天金報》在版式編排上也有獨特的思路。她打破了以往傳統的“正頭條”、“偏頭條”、“倒頭條”的區序模式，把重要稿件放在右上角或左下角，甚至攔腰放在版位，基本上模糊了“正頭”和“倒頭”的概念，什麼稿件重要，就把這一稿件放大處理，尊重新聞規律。
2.精心營造高質量的專版、專欄，以名牌欄目構築報紙的品質
在版麵設置上，《楚天金報》目前是周一至周三每天32個版，周四至周六每天40個版，周日24個版。這麼多的版麵，需要專版、專欄的支撐。除了傳統的要聞版、國內新聞版、國際新聞版、體育版、娛樂版之外、該報周一至周六分別辟有財富、健康、時尚、情感、消費、證券、家園等七大“金刊”，先後推出30多個開本埠媒體之先河的專版和欄目。麵對這眾多的專版、專欄，《楚天金報》無一不精心打造，追求以“質”取勝。
如“真情傾訴”專欄，以口述實錄形式講述男女間的情感糾葛的故事，討論的是敏感且神秘的情感話題，但議題的設置、話語的把握都恰到好處，因此深受讀者的矚目和喜愛，已成為《楚天金報》的一個名牌欄目。還如“教育在線”專欄，由於能迅速及時地通報各種權威教育信息，提供各方麵的教育指導，成為家長與學生，特別是中考或高考考生及家長的“掌中寶”，已在社會上形成權威影響力……
在一年多的時間裏，這些響當當的名牌欄目構築著報紙的品質，為《楚天金報》贏得了讀者，贏得了市場。
3.實施細心、周到的“更到位”服務，以親和力爭奪讀者的“注意力”