在現代階級社會裏，不同階級、政黨、集團實際上都把新聞傳播業作為一種“宣傳”工具和輿論機關來對待，在報道種種新鮮事實的同時，借事實來“說話”，來宣傳自己的主張，反映並形成有利於自己的輿論。這是社會環境之使然，也是新聞傳播活動現實存在之必然。新聞的理論色彩，正是新聞傳播媒介作為“宣傳”工具、輿論工具的特點和力量所在。我們社會主義新聞事業，“是黨和政府的喉舌，是黨和政府聯係人民群眾的橋梁”。
我們的新聞功能，不僅在於通過事實傳播信息，以滿足人們及時了解外界新情況的需求，而且也在於借事實的報道，宣傳黨和政府的主張與意見，達到勸服、引導人們的目的。為此，我們決不應回避或者無視新聞理論色彩存在這一現實；相反，應該借助新聞理論色彩的力量，更有效地發揮新聞作品的作用，以取得更好的新聞傳播效果。
新聞的理論色彩是當今受眾的需要，也是社會主義新聞傳播業所刻意追求的
馬克思說過：“人民的信任是報刊賴以生存的條件，沒有這種條件，報刊就會完全萎靡不振。”①新聞傳播媒介發布的新聞，是靠受眾自願接受而產生作用的。它不帶有任何強製性，不能強迫人們去看，去聽，去接受。人們在新聞傳播媒介上出錢、花時間，歸根結底是為了獲得某種報償或者服務；也就是說，是為了自己在某種需要上得到滿足。滿足受眾需要，為受眾服務，是新聞傳播業主要的目的之一。
新聞作品要滿足受眾的需要，關鍵在於掌握受眾需要的規律。從心理學的觀點看，人們的需要不僅是多方麵的，具有廣泛性的特點，而且總是由低到高、由淺入深地遞進式的發展的，具有層次性的特點。新聞受眾對新聞作品的需求同樣如此。試以前不久舉行的第二屆中日圍棋擂台賽，聶衛平同武宮正樹對擂這一新聞事件為例。由於這場“對擂”關係到雙方擂台賽的“命運”，因此，格外引起國人的注目。聶衛平是我方主帥，擂台的最後一名把關者，勝則可逼出日方主帥大竹決戰，敗則擂台賽桂冠便屬日方。我國新聞受眾首先、也是最迫切需要知道的，當然是關於這場“對擂”的最新信息：比賽結果如何，聶衛平是否取勝了。當獲得“聶贏了”這一信息後，不少受眾在歡欣之餘，自然想知道，這場“對擂”是怎樣進行的，聶衛平是如何戰勝對手的，有些什麼“內幕”、“花絮”等。這就不是一般的“動態新聞”
所能滿足的了，它需要記者采寫富有形象性的“視覺新聞”，把“對擂”的經過逼真地再現出來。然後，好奇心是常人所共有的心理狀態，對這樣涉及麵廣、影響大的新聞事件，且又有了“身臨其境”之感，一些受眾就尤其喜歡尋根究底，從而產生想進一步知道它的來龍去脈、前因後果的需要。在以往的比賽中，聶衛平曾屢戰屢敗於武宮正樹的手下；這次賽前，日方報紙又紛紛發表評論，說擂台賽將到此結束。然而，賽後結果卻如此出人意料。聶衛平為什麼能贏？背景情況如何？有些什麼經驗？整個擂台賽的發展趨勢又是怎樣？要滿足受眾的這進一層的需要，就隻有深入報道才能勝任。
由此可見，受眾的需要是按照其本身固有的心理規律逐步遞進的。大體上是按照上述三個層次進行的，即信息需要——形象需要——理解需要。受眾從新聞報道中獲取信息，是最基本、最起碼的需要；而形象性新聞能使受眾“動之以情”，切身感受到新聞事件的“魅力”，並產生濃厚的興趣；於是，希望對它加深理解的需要也就隨之而萌發了。當然，受眾的這三種需要在實際中並不是截然分割的，一般情況下是逐步發展的，有時則是相互滲透、同時產生的。