不知不覺陳濟平已經入獄了六個月了。陵寶縣城市場街上，人潮依然擁擠，“蘇記麵館”的招旗迎風吹蕩，麵館裏的生意卻不如往昔那麼好了。老客們私下抱怨，蘇老板越來越摳了，麵裏肉料越來越稀，甚至連麵條的分量都開始欠少了。以前早上吃碗麵可以管到中午去，現在早上吃碗麵，熬不到中午早就餓了。
蘇婷兒走到自家門麵館門前，卻有些猶豫不敢進門去。自從自家生意越來越差以後，每次回家見著自己父親都會被訓斥一番。所以蘇婷兒每次要回家時心裏都不痛快。
終於還是鼓足勇氣走進了麵館，朝著在灶台前忙著做麵的父母喊了聲爹娘，她爹娘二人卻並沒搭理。吃麵的幾個熟客看見蘇婷兒回來了，笑著跟她打招呼，蘇婷兒父母聽見聲音，回頭來看了她一眼，也不說話，轉頭又繼續煮麵去了。
蘇婷兒突然眼前一亮，看到她兩歲的弟弟居然也在店裏，搖搖晃晃地走來走去，可愛極了，阿婆跟得緊緊地在一旁護著生怕他摔倒了。蘇婷兒趕緊喊了聲“阿婆”就笑著上去逗弄，顯然對自己這弟弟也是極喜愛的。
剛剛走近還沒摸上，突然她阿婆一隻手擋了過來，丟個白眼，一臉嫌棄神色說道：“走開些，別把我們家孫子教壞了。人家說女大不中留，那還是等嫁了人才留不住的。你這個賠錢貨倒好，還沒嫁人就不幫家裏做事了，整天就在外麵浪！”
蘇婷兒被阿婆一頓訓白說的手足無措，僵在原地，咬著櫻唇，黑溜溜的眼珠左左右右地看來看去，怕眼眶包不住淚珠掉了下來。
“蘇家老姨，話可不能這麼說！人家婷兒可不是在外麵亂晃，是在秀院裏好好地學本事呢。等她考上仕院以後有了出息，你們一家都靠她享福呢。”有吃麵的熟客打抱不平道。
“學什麼本事？有什麼出息？你看秀院裏的女生哪個不是大戶人家的閨秀？人家去秀院隻是在家裏閑得慌，去混混日子罷了。沒聽過哪個女的能當大官！”阿婆不客氣駁道。“若不是她去求秀院裏的教官來說情，說得好像我們家重男輕女似的，誰想賠錢去讀什麼破書，麵館裏還少了個送麵的，怪不得麵也沒往日賣得多了！”
“阿婆，我沒有求褚教官說情！”蘇婷兒委屈地小聲道。
“你沒有？那褚教官跟你非親非故幹嘛非要把你弄進秀院去？你資質就那麼好？怎麼也沒見你奪得今年的首席新生？”阿婆見蘇婷兒敢還嘴，越發大聲罵道。
“你家的麵，肉越來越少，碗越來越輕，買得多才奇怪了，摳下的錢都養你孫子去吧！蘇婷兒是我們秀院女生中拔群的厲害人物，這次接了秀院任務出遠門去，回來後得的獎金抵你賣幾個月的麵！你這重男輕女的惡毒老太婆活該賣不出麵，見著你這副嘴臉就惡心，誰想吃你的麵！”突然出來一個白衣秀院站在蘇婷兒身旁，高聲朗朗大罵，聽得吃麵眾人心頭暢快無比，比多吃了幾塊肉還高興。
蘇婷兒扭頭一看，正是在外麵等著他的胡聰。她低聲抱怨道：“叫你在外麵等著，你怎麼進來了？”
“你怎麼說話呢？我告你秀院的教官去！”忙著煮麵不吭聲的蘇老板也終於抬起頭說話了。