輸卵管是一對外形像喇叭的細長管子,長度約為8~14厘米,左右各有一條。它一端與子宮相通,另一端遊離在腹腔中,這一端的開口處像個小喇叭,喇叭口與卵巢非常接近。成熟的卵子由卵巢排出後,就會被吸入“喇叭”中,輸卵管平滑肌收縮以及管內纖毛運動促使卵子向子宮移動。所以輸卵管的功能主要是輸送卵子。
子宮,像個倒放的梨,位於下腹部中央,大的一頭在上,叫做宮體,小的一頭稱為宮頸,與陰道上方相通。子宮是胚胎發育的地方,是“寶寶”在母親體內生活的“家”。
陰道,是內外生殖器的連接部分。主要由肌肉組成,呈扁平管狀,伸縮性很大。它是性交的主要器官,又是月經排出及分娩胎兒的通道。陰道上有一層薄膜,即“處女膜”,膜中央有一個小孔,可以使月經順利流出。大多數女性的處女膜是初次性交時才破裂,並伴有少量出血。但是每個女性處女膜厚度及韌度不同,有的人處女膜特別薄,從事劇烈運動或不慎碰撞會陰部,也會導致處女膜破裂,還有的女性處女膜破裂沒有明顯出血。
女性外生殖器則包括大陰唇、小陰唇、陰蒂和前庭大腺等。
位於下腹部正中最低處的是陰阜,主要由肥厚的脂肪組織構成,像個軟墊。陰阜下方為一對大陰唇,位於大腿間內側,內含豐富的血管、淋血管、神經等。小陰唇位於大陰唇內側,前端包繞陰蒂,右端與大陰唇右緣相連,淡紅色,含有豐富的血管和神經。陰蒂位於外陰前端,當有性衝動時會輕度腫脹勃起,它是性器官中感覺最靈敏的部位。
受精和胚胎發育——小寶寶的誕生
精子與卵子相結合的過程叫做受精。卵子由卵巢排出後,進入輸卵管,並不斷往子宮方向移動。進入子宮腔的精子要依靠本身的運動進入輸卵管,這樣,精子與卵子同向移動,如果精子和卵子相遇,精子進入卵子並同卵子的細胞核融合,就完成了受精。
雖然能夠遊到輸卵管中與卵子相遇的精子有很多,但一般來說,隻有一個精子能與卵子結合。當第一個精子進入卵細胞後,卵子外圍物質發生變化,向其他精子關上了大門。所以,雖然精子數量多,但是女性一次排卵隻有一個,而每個卵子又隻能與一個精子結合成受精卵,所以通常懷孕隻生一個孩子。
那麼雙胞胎、多胞胎是怎麼回事呢?雙胞胎有兩種原因:一種是母親的一次排卵排出了兩個卵子,每一個卵子都與父親的一個精子結合,就產生了兩個受精卵,同時生長發育,最後分娩出兩個嬰兒,這種情況稱為異卵雙胎。這種情況的雙胞胎的體貌、性格較容易辨認。還有一種是同卵雙胎,母親隻排出一個卵子,與父親的一個精子結合生成一個受精卵,但在它發育初期一分為二,而每一個都發育成一個胎兒。這種雙胞胎的外貌、性格彼此非常相像。
受精完成後,受精卵一邊不斷分裂,一邊慢慢向子宮移動。受精後第四天,受精卵已分裂成16個細胞,形成一個狀似桑椹的桑椹胚。然後繼續分裂增生,形成囊胚,並種植在子宮內膜中,從此開始吸取母親的營養,進行胚胎的發育。
胚胎在發育期間所需要的各種養料都從身體獲得,所產生的廢物都經母體排出。幫助完成這種溝通的是胎盤。胎盤是胎膜與子宮內壁之間的一塊有很多血管的器官。胎兒有一條長的臍帶與胎盤相連。通過臍帶,胚胎源源不斷地從母體血液中吸取營養,又把胚胎代謝的廢物和二氧化碳排入母體血液,再排出母體體外。