由此，我們不難看出，大學理念對於大學競爭的影響和作用，既是廣泛的，又是長遠的、未來的；既具有理論高度，體現出思想性和哲理，又來自實踐，指導實踐，在實踐中凸現其辦學和競爭的智慧與謀略。
三、大學理念：大學競爭的深層次導引
曆史的經驗表明，一個沒有理性的民族必定是瘋狂的，一種沒有理念的大學競爭必然是盲目的。大學理念是大學教育的靈魂，也是大學競爭的“回轉儀”，“它是關於教育基本問題的深層次本質和規律的觀念，對教育有著根本性的指導性思想”，這種建立在教育規律的基礎之上的“遠見卓識”既對大學競爭的全局具有決定性的影響和作用，也可以在正確地反映教育的本質和時代特征的同時，為大學競爭的發展起到正確的指向和導引作用。
反之，在大學競爭中，如果沒有科學的大學理念來指導，大學競爭的行為必然是短期的，競爭目標必定是片麵的，競爭的進程必將是被動的，很可能導致大學教育的“短期行為”，正如有學者研究認為的那樣，這是因為教育理念能夠使具體的教育行為具有一種超越自身、超越現實的功能，產生具有持續性發展的內在動力。如果辦大學沒有科學的教育理念，教育就會受到急功近利心態的影響和擺布，就會隻局限於當時的條件或眼前的利益，使教育行為呈現出短期性、局部性、離散性。其所以會造成教育的“片麵目標”，是因為教育目標是教育理念的體現和標誌，而教育目標又是教育行為的向導和燈塔。若沒有科學的教育理念，具體的教育目標就會因教育決策的隨意性、主觀性而顧此失彼，從而導致教育行為的偏頗或失誤，影響學校教育目標的全麵推進和實施。其所以會帶來教育的“被動發展”，是因為雖然教育的發展總是要不同程度地受到一定時代和社會發展的製約和影響，但教育畢竟是一種依據理想去塑造人、培養人的長期性、長效性事業，它在本質上就包含了某種對現實的、功利的、本位的超越。就此而言，若沒有科學的教育理念，或教育理念失缺，教育就必然會附屬於某種現實的力量，從而成為政治、經濟和文化等的工具，一直在被動應付而不是在主動發展。
四、大學理念在消解市場對大學負麵影響中的作用
有研究認為，大學的理念和精神雖然無形，但它切實地體現在大學的各種活動之中。它關注人的精神發展，提倡學術自由，對人類文化和精神發展懷有使命感。也就是說，盡管身處市場經濟的氛圍之中，大學依然保留著它無功利的追求，這也是大學精神消解市場負麵影響最主要的體現。進一步說，不管在大學的發展中如何利用市場運行手段，大學的最終目的不應為現實功利目的所左右，大學永遠不應該拋棄對人類精神和文化發展所負有的使命。中國的學術傳統從根本上說是實用性的，學術自由從來沒有紮根於中國文化的土壤。所以，西方國家大學市場化的過程是大學對象牙塔的超越，但對中國來說，這更多地是從政府對大學的控製向市場控製的轉變，大學的力量始終沒有受到重視。所以，在大學市場化的趨勢之下，提倡大學精神的傳承，培育大學自身的精神和理念，在中國就顯得更為重要。但是也應該看到，以19世紀經典大學理念為核心的大學精神在20世紀中葉以後發生了很大的變化，因為19世紀的經典大學理念是建立在大學象牙塔的藩籬下，而20世紀中葉以來的大學理念則構築於市場經濟的大潮中，在這一過程中，市場化無疑是重要的影響力量。所以，大學理念的傳承與市場化是相互影響和相互作用的：大學精神一方麵抑製了市場化的極端發展，另一方麵市場化也促使大學精神不斷更新自身內涵，以適應時代發展的需要。
五、大學理念的傳承和創新：大學競爭的基石
恩格斯曾經指出：“我們現在所處的認識階段雖然和所有以前的階段一樣都不是終極的，可是我們對於這一點，盡可不必吃驚。這一階段已經包羅巨量的事實材料，誰要是想在任何一個科學部門上成為內行，那麼他就應當作極深刻的專門研究”。同理，如若要在激烈的大學競爭中取勝，如果不能對大學理念這一“正確地反映大學教育的本質、時代特征和前進方向”的問題有一個正確的認識和準確的把握，是萬萬不行的。
（一）大學理念的傳承
大學理念對大學發展是至關重要的論斷早已不絕於耳，國內外學者對此均不乏精辟的論述，但不能不承認，從大學競爭的視角來審視大學理念，將大學理念視為大學競爭的靈魂的觀點尚不多見。從中世紀大學到今天，大學在層次、類型、組織形式、結構、專業等方麵都有很大變化。但是，在這些變化的背後，還是有一條主線貫穿其中，這就是大學的理念和精神。盡管大學經曆了翻天覆地的變化，但其理想和追求沒有改變。大學仍然是探尋高深學問的場所，它依然是人類的精神家園。因為，“大學有一些使自己成為獨特場所的特點，大學是保存人類遺產的活的寶庫，這些遺產由於教師和研究人員的使用而不斷具有新的生命力”。作為大學競爭體係的“內在邏輯”，它是這種體係的內在“回轉儀”。正如著名的高等教育學家阿什比所言：“它猶如基因對生物體的作用，它要保持這種的特性。”
大學理念的傳承是在批判和繼承的過程中進行的。從曆史發展來看，現代大學理念本身就是傳統大學教育思想、觀念的繼續和延伸，一方麵它吸收了以往大學教育曆史所創造的一切好的辦學理念，另一方麵又以傳統大學所從未有過的創造力和改造力，把大學理念不斷推向一個又一個新的高峰。大學理念的傳承不僅是一種思想、觀念和精神財富的揚棄，而且當許多傳統的大學理念與現代大學製度相融合時就會產生巨大的競爭力量和競爭智慧，引領大學競爭，促進大學競爭。
（二）大學理念的創新
與其他社會組織迥然不同的是，“大學是以理智為基石的國家神殿，是奉獻給純粹理性的”，“它提供自由探索的空氣，不允許不利於或者妨礙自由探索的存在”。甚至可以說“偉大思想的故鄉是大學，如果沒有大學，所有理性生活的美好結果都會跌回原始泥濘中，永遠不能脫身”。
大學是雲集大師的聖地，是探究學術的殿堂，不僅是發展科學的源泉和高新科技產業的孵化器，而且是鑄就人生的熔爐，是人類精神的家園和導引社會的燈塔。競爭機製和效益觀念既是市場經濟的主要特征，也是傳統大學與現代大學的主要差別之一，因為它們必須通過市場才能實現。從大學的發展趨勢來看，競爭和效益觀念隻會不斷深入，市場對大學的影響也會不斷加深。大學競爭可以充分地發揮大學作為“新思想、新知識、新文化的生長點”，以及社會發展的“加速器”和“動力站”的作用。如若沒有大學理念在“吐故納新”中的導引，在紛繁複雜的大學競爭中是難以完成如此艱巨的曆史使命的。從大學發展史來看，大學以其先進的教育理念，曾扮演過時代急先鋒的角色，促進人類社會的文明與發展，同時，由於大學理念的滯後，又曾淪為落後於時代的堡壘，阻礙了某些國家科技與經濟、社會的改革與發展。所以說，大學理念正是在先進性與保守性、外來文化與本土文化之間相互碰撞，此消彼長的變革和交替中實施著一係列重大轉變。