很多人在描述虛榮或傲慢的態度時，經常喜歡運用一個非常冠冕堂皇的詞語，即“雄心”，而這樣做的目的無非是想進行自我安慰。我們可以聽到很多人充滿驕傲地向周圍的人宣告他們心中懷有怎樣的雄心壯誌！同樣的道理，虛榮的替代詞還包括“樂觀上進”和“活力四射”。在他們看來，似乎隻有證明自己擁有旺盛的精力，才能說明他們是對社會有用的人，而周圍的人自然而然應該認可他們的存在價值。然而，更常見的規則是：類似於“進取”“精力”“活力”“勤奮”這樣的詞語，其實都是在試圖掩飾虛榮的本質。
虛榮對於個體發展的反作用力，很快就會得到證實。我們經常可以發現，由於一個人過於虛榮，因而影響了他人的發展，這不難理解，那些沒辦法滿足自身虛榮心理的人，總是會竭盡全力地破壞他人的發展，導致他人也無法達到自己的目標。一些正在處於萌芽時期的孩童，倘若受到了虛榮心的控製，則會試圖在各種危險的情景下顯示自身勇敢的特性，他們總是在相對弱小的孩童麵前展現自己如何強壯。比如說，他們會對動物做出一些非常殘忍的事情。一些孩子因為受到刺激而感到沮喪，為了滿足自身的虛榮心，他們常常會在一些雞毛蒜皮的小事上做文章。對於工作，他們總是采取逃避的消極態度，卻用一些旁門左道的方式試圖讓自己的情緒占據有利位置，於是他們用這樣的方式來顯示自己的英雄氣概，以便讓周圍的人覺得他們是重要的角色。典型的例子就是我們周圍那些經常抱怨生活不公、命運悲慘的人們，他們就是我們所說的這種人。他們普遍擁有這樣的心理：他們總是希望我們明白，假如他們受到更好的教育，或在他們身上並沒有發生那麼多糟糕的事情，那麼，現在的他們將是英雄人物，或者是領袖。對於他們沒有走向生活的正軌這件事，他們總能找到申辯的說辭，他們經常為自己勾畫出完美的夢境，來滿足自己那點兒可憐的虛榮心。
一般情況下，我們是很難與這樣的人和平共處的，因為我們找不到合適的方式去評估或批評他們。一個虛榮心很強的人，總可以輕而易舉地將所有的錯誤都歸咎到別人身上。在他們看來，自己是不會出現錯誤的，而別人則相反。可是，在我們的生活中，誰對誰錯又有什麼現實意義呢？我們所看重的是一個人在努力後所獲得的成果及這個人對於別人起到什麼重要的作用。然而，虛榮心強的人總是習慣於抱怨生活、為自己辯解，他們不會將注意力放在為他人做貢獻上來。在此，我們的研究對象是虛榮之人所運用的各種各樣的伎倆，以及他們千方百計追尋自身優越感並且讓這些虛榮合情合理存在於世的期望。
對於以上的觀點，很多人也提出了不同觀點，他們認為，如果沒有雄心，人類就會停滯不前，那麼，任何偉大的成就都會變成幻想。其實，這個觀點並不正確，因為他們所站的角度是錯誤的，所以才會得出這個錯誤結論。因為，世界上不存在完全沒有半點虛榮心的個體，每個人都或多或少地具有虛榮心。然而，人類之所以存在各種對社會有利的方麵，並不是因為虛榮心的存在，同樣，虛榮心也不是人類完成偉大成就的源動力。想要取得這些成就，需要具備一定的社會感。天才的作品中倘若不含有任何社會意義，就不會具有任何價值。一個天才，在創造的過程中，無論他的虛榮是以怎樣的形式存在，虛榮都隻會貶低作品的價值，甚至對其創造產生阻礙作用。因此，虛榮對於一件真正意義上的佳品，並不會產生多大的影響。