削減死者的用度來增加生者的用度叫做刻薄，削減生者的用度來增加死者的用度叫做迷惑，殺掉生者來殉葬叫做殘害。大致地摹擬他的生前來送他的終，使逝世和在世、人生終結和人生開始時的儀式無不得當合宜而盡善盡美，這就是禮義的法度標準了，儒者就是這樣的啊！
【原文】
三年之喪，何也？曰：稱情而立文，因以飾①群②，別親疏貴賤之節，而不可益損也。故曰：無適不易之術也。創巨者其日久，痛甚者其愈遲，三年之喪，稱情而立文，所以為至痛極③也。齊衰，苴杖④，居廬，食粥，席薪，枕塊，所以為至痛飾也。三年之喪，二十五月而畢，哀痛未盡，思慕未忘，然而禮以是斷之者，豈不以送死有已，複生有節也哉？凡生天地之間者，有血氣之屬必有知，有知之屬莫不愛其類。今夫大鳥獸則失亡其群匹，越月逾時，則必反⑤鉛⑥；過故鄉，則必徘徊焉，鳴號焉，躑躅焉，踟躕焉，然後能去之也。小者是燕爵⑦，猶有啁啾⑧之頃焉，然後能去之。故有血氣之屬莫知於人，故人之於其親也，至死無窮。將由夫愚陋淫邪之人與，則彼朝死而夕忘之；然而縱之，則是曾烏獸之不若也，彼安能相與群居而無亂乎？將由夫修飾之君子與，則三年之喪，二十五月而畢，若駟之過隙，然而遂之，則是無窮也。故先王聖人安為之立中製節，一使足以成文理，則舍之矣。
【注釋】
①飾：通“飭”，整治。②群：指有親屬關係的群體。③極：極限，最高限度。④苴：通“粗”。苴杖：用粗劣的竹子做成的手杖，供哭喪時用。⑤反：通“返”。⑥鉛：通“沿”。順流而下叫“沿”，此指隨大流、合群。⑦爵：同“雀”。⑧啁噍：同“啁啾”，象聲詞，形容細碎雜亂的鳥鳴聲。
【譯文】
三年的服喪，是為了什麼呢？回答說：這是根據人的感情來確立禮儀製度，以此整治親族，區別親近的人與疏遠的人之間、高貴者與卑賤者之間的不同禮節，而不能再增減了。所以說：這是無論到什麼地方也不可改變的規定。
創傷大的，愈合時間就長；疼痛厲害的，痊愈就慢。服喪三年，是根據人的感情來確立的禮儀製度，是用來給極其悲痛的感情所確立的最高期限。穿著喪服、拄著孝棍、住在簡陋的房屋中、喝薄粥、把柴草當作墊席、把土塊當作枕頭，是用來給極其悲痛的心情所作的外表裝飾。
三年的服喪，二十五個月就完畢了，但哀痛之情並沒有了結，思念之心並沒有忘懷，然而禮製卻規定在這個時候終止服喪，這難道不是因為送別死者要有個終結、恢複正常的生活要有所節製嗎？凡是生長在天地之間的，有血氣的種屬一定有智能，而有智能的種屬沒有不愛自己同類的。那些大的飛禽走獸如果失去了它的同伴或配偶，那麼過了一個月或超過了一定的時間，就一定會返回合群；經過原來住過的地方，就一定會徘徊周旋，啼鳴吼叫，駐足踏步，來回走動，然後才會離開那裏。小的就算是燕子麻雀之類也還要在那裏嘰嘰喳喳一會兒，然後才能離開那裏。有血氣的種屬沒有比人更聰明的了，所以人對於自己父母的感情，到死也沒有窮盡。
要依從那些愚蠢淺陋放蕩邪惡的人麼？那麼他們的父母親早晨死了，到晚上就忘了；像這種情況如果還放任他們，那麼他們就連鳥獸也不如了，他們又怎麼能互相在一起合群居住而沒有動亂呢？要依從那些注重道德修養的君子麼？三年的服喪，二十五個月就完畢了，他們會覺得時間快得就像駕車的四匹馬經過一個牆縫一樣；像這種情況如果還是成全他們，那麼他們就會無限期地服喪。所以先王聖人就給人們確立了適中的標準、製定了這服喪三年的禮節，使人們完成禮儀，然後就除去喪服。