【譯文】
德行雖然還沒有盡善盡美，道義雖然還沒有完全做到，然而天下的事理大體上掌握了，刑罰、獎賞、禁止、許諾在天下已取得了信用，臣下都明白地知道他是可以結交的。政令已經發布，即使看到自己的利益將要有所損害，也不失信於他的民眾；盟約已經簽定，即使看到自己的利益將要有所損害，也不失信於他的盟友。像這樣，就會軍隊強勁、城防牢固，而敵國害怕他；國家統一，道義彰明，而同盟國信任他。即使住在偏僻落後的國家，他的威勢也可以震動天下，五霸就是這樣。他們雖然沒有把政治教化作為立國之本，沒有達到最崇高的政治境界，沒有健全禮儀製度，沒有使人心悅誠服，但他們注重方法策略，注意使民眾有勞有逸，認真積蓄，加強戰備，像牙齒齧合那樣君臣上下互相信任配合，因而天下也就沒有人敢和他們作對了。齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐，這些人都處在偏僻落後的國家，他們的威勢卻震動天下，他們的強盛危及中原各國，這沒有別的緣故，就是因為他們取得了信用啊！這就是我所說的把信用確立了就能稱霸諸侯。
【原文】
挈國以呼功利，不務張其義，齊①其信，唯利之求，內則不憚詐其民而求小利焉，外則不憚詐其與而求大利焉，內不修正②其所以有，然常欲人之有。如是，則臣下百姓莫不以詐心待其上矣。上詐其下，下詐其上，則是上下析也。如是，則敵國輕之，與國疑之，權謀日行，而國不免危削，綦③之而亡，齊閔、薛公④是也。故用強齊，非以修禮義也，非以本政教也，非以一天下也，綿綿常以結引馳外為務。故強，南足以破楚，西足以詘秦，北足以敗燕，中足以舉宋。及以⑤燕趙起而攻之，若振槁⑥然，而身死國亡，為天下大戮，後世言惡，則必稽⑦焉！是無他故焉，唯其不由禮義由權謀也。
三者，明主之所以謹擇也，而仁人之所以務白也。善擇者製人，不善擇者人製之。
【注釋】
①齊：成。②修正：整治。③綦：極。使動用法。④薛公：戰國時齊國貴族，姓田，名文，號孟嚐君，因為襲其父田嬰的封爵而封於薛(今山東滕縣南)，故稱薛公。他曾任齊閔王的相。後奔魏，任魏昭王相，合秦、趙、燕之兵共伐齊。⑤及以：相當於“及”。⑥振：拔起。槁：枯木。⑦稽：查考。
【譯文】
領導全國人民去提倡功利，不致力於伸張道義、成就信用，唯利是圖，對內則肆無忌憚地欺詐他的人民以追求小利，對外則毫無顧忌地欺騙他的盟國以追求大利，在內不好好管理自己已有的土地財富，卻常常想取得別人所擁有的土地財富。像這樣，那麼臣下、百姓就無不以欺詐之心來對待君主。
君主欺詐臣民，臣民欺詐君主，結果就是上下離心離德。像這樣，那麼敵國就會輕視他，盟國就會懷疑他，即使權術謀略天天在搞，而國家也免不了危險削弱，到了極點，國家就滅亡了，齊閔王、孟嚐君就是這樣。他們在強大的齊國執政，不是用手中的權力去修明禮義，不因此而把政治教化作為立國之本，不憑借它來統一天下，而是接連不斷地經常把勾結拉攏別國、馳騁於外國作為自己的要務。所以他們強大的時候，南能攻破楚國，西能使秦國屈服，北能打敗燕國，中能攻占宋國；但等到燕國、趙國起來進攻他們的時候，就像摧枯拉朽一樣，結果閔王便身死國亡了，成為天下的奇恥大辱，後代的人談起惡人，就一定要提到他。這並沒有其他的緣故，是因為他們不遵循禮義而專搞權術陰謀啊！
這三種情況，是英明的君主一定要謹慎選擇的，也是講究仁德的人一定要弄明白的。善於選擇的，就能製服別人；不善於選擇的，別人就會製服他。
【原文】
國者，天下之大器也，重任也，不可不善為擇所①而後錯②之，錯險③則危；不可不善為擇道④然後道⑤，塗⑥蘿⑦則塞⑧；危塞則亡。彼國錯者，非封⑨焉之謂也，何法之道，誰子之與也。故道王者之法，與王者之人為之，則亦王；道霸者之法，與霸道之人為之，則亦霸；道亡國之法，與亡國之人為之，則亦亡。三者，明主之所以謹擇也，而仁人之所以務白也。
【注釋】
①所：處所，此喻指當權執政的大臣。②錯：通“措”，放置，此指委任。③險：險惡的地方，此喻指險惡的權奸。④道：道路，指原則、辦法。⑤道：引導，指根據一定的原則辦法去領導、治理。此句應“重任”而言。⑥塗：通“途”，道路，此指原則、辦法。⑦蘿：同“穢”，荒蕪，雜草叢生，比喻政治原則的惡劣卑汙。⑧塞：堵塞，行不通。⑨封：壘土作為疆界。
【譯文】
國家，是天下最大的器具，也是沉重的擔子，不可不好好地為它選擇個地方然後再安置它，如果把它放在險惡的地方就危險了；不可不好好地為它選擇條道路然後引導它前進，如果道路上雜草叢生就會被堵住；危險、受阻，國家就會滅亡。國家的安置問題，並不是指給它立好疆界，而是指遵行什麼辦法、與什麼人一起來治國。遵行王者的辦法，與那奉行王道的大臣治理國家，也就能稱王於天下；遵行霸者的辦法，與那奉行霸道的大臣治理國家，也就能稱霸於諸侯，遵行使國家滅亡的辦法，與那奉行亡國之道的大臣去治理國家，也就會滅亡。這三種情況，是英明的君主要謹慎選擇的，也是講究仁德的人一定要弄明白的。