學習從哪裏開始？在哪裏結束？君子說：學習的程序，是從誦讀《詩》《書》開始，到《禮》終結；做學問的意義，從做一個讀書人開始，到成為聖人結束。隻有真心真意，日積月累地力行而持久，才能夠入門而有所成就，學習要堅持到死才能夠停止。所以，雖說學習的程序是有終點的，若是從學習的意義上說，就是一刻也不能停止地學習。這樣做的就是堂堂正正的人。不這樣做的就和禽獸一樣。所以說《尚書》是記載古代政事，《詩經》是收集了符合樂章標準的詩歌編輯而成的，《禮記》是禮法的總綱，也是各種條例的綱要，所以學習一定要達到《禮》的要求才算到了終點。這就叫做具備了道德的最高境界。《禮》有敬重禮儀的的規則，《樂》使人能夠中正和悅，《詩經》、《尚書》的內容廣博，《春秋》包含微妙的道理，這些典籍把天地間的一切事物都包括殆盡了。
【原文】
君子之學也，入乎耳，箸①乎心，布乎四體，形乎動靜。端而言，蠕而動，一可以為法則。小人之學也，入乎耳，出乎口。口耳之間，則四寸耳，曷②足以美七尺之軀哉！古之學者為己，今之學者為人。君子之學也，以美其身；小人之學也，以為禽犢③。故不問而告謂之傲，問一而告二謂之囋④。傲，非也；囋，非也；君子如向⑤矣。
【注釋】
①箸：通“著”，附著。②曷：何。③犢：小牛犢。④囋：囉嗦。⑤向：通“響”，回聲。
【譯文】
君子的學習，要把學到的聽在耳朵裏，記在心裏，融會貫通到整個身心，表現在一舉一動上，即使是極細小的言行，都可以作為別人效法的榜樣。小人的學習，把學到的聽在耳朵裏，又從嘴巴裏說出來。嘴巴和耳朵之間，隻有四寸的距離，怎麼能使自己七尺之軀的品德得到修養而完美起來呢？古時候的學者，他們學習是為了自己進德修業；當今的學者學習，是為了向人炫耀。君子的學習，是用來美化自己的身心；小人的學習，隻是把學問當作家禽、小牛之類的禮物去討好別人。所以，別人不問卻告訴他，這是急躁。別人問一卻答二，就是囉嗦。急躁是不對的，囉嗦也不正確。君子問一答一，就像回聲一樣。
【原文】
學莫便乎近其人。《禮》《樂》法而不說①，《詩》《書》故②而不切，《春秋》約而不速。方③其人之習君子之說，則尊以遍矣，周於世矣。故曰：學莫便乎近其人。
學之經④莫速乎好其人，隆禮次之。上不能好其人，下不能隆禮，安特⑤將學雜識誌，順《詩》《書》而已耳。則末世窮年，不免為陋儒而已。將原⑥先王，本仁義，則禮正其經緯蹊徑也。若挈裘領，詘五指而頓之，順者不可勝數也。不道禮、憲，以《詩》《書》為之，譬之猶以指測河也，以戈舂黍也，以錐餐壺也，不可以得之矣。故隆禮，雖未明，法士也；不隆禮，雖察辯，散儒也。
【注釋】
①說：解說。②故：事，故事。③方：通“仿”，比擬，相比。④經：通“徑”。⑤特：隻是。⑥原：追究根源。
【譯文】
學習的途徑沒有比接近良師益友更便捷的了。《禮》、《樂》記載了法度典章，但沒有詳盡地闡述其義理；《詩》、《書》記載了古代的掌故，但不切合現實，《春秋》簡約晦澀，難以使人迅速理解。隻有效仿良師益友並且學習君子的學說，才能培養崇高的品德，通達世事。所以說，學習沒有比接近良師益友更好的了。
學習的途徑沒有比向良師益友請教更迅速的了，其次便是尊崇禮法。既不能請教良師益友，又不能尊崇禮法，隻是支離破碎地讀一些雜書，或者根據《詩》、《書》的訓詁來解釋《詩》、《書》，那麼即使到了老年，也隻不過是一個知識淺陋的讀書人。如果從古代聖王那裏追源溯流，尋找仁義的根本，那麼，學習禮法就是一條正確的途徑。就像提起衣服的領子，五指彎曲去拉它，被理順的絨毛就不可勝數了。如果做事不遵守禮法，隻空談《詩》、《書》，就像是用手指去測量河水的深度，用戈矛去舂米，用錐子代替筷子吃飯一樣，是不能達到目的的。所以，尊崇禮法雖然不能明白事理。但仍然可以稱作是遵循禮法的讀書人；不尊崇禮法，即使能夠明察善辨，也不過是一個散漫的不自檢束的人。