廉頗的話傳到了藺相如的耳朵中，從此每次上朝藺相如都托病不去，以免與廉頗相遇。賓客們都以為藺相如害怕廉頗，私下裏常常議論這件事。
一天，藺相如因故外出，恰巧廉頗也外出。藺相如遠遠見廉頗的車隊，就讓手下人將馬車趕到小巷中躲起來。等廉頗的車隊過去之後方才出來。賓客們十分氣憤，就一塊去見藺相如說：“我們遠離故土，拋卻妻兒投奔您的門下，是因為看重您是頂天立地的大丈夫。廉將軍與您同朝列班，況且職位在您之下，然而廉將軍竟然口出惡言。可是，您不僅不報複，反而在朝堂和路上都躲避他，您為什麼如此怕他？真讓我們感到羞愧，我們請求辭去。”
藺相如說：“在你們看來，廉將軍與秦王相比，誰更厲害呢？”
賓客們說：“那當然廉將軍比不上秦王。”
藺相如說：“以秦王的威嚴，天下沒有人可與他抗爭；而相如敢當麵叱責他，侮辱他的群臣。相如即使沒有才能，怎麼也不會僅僅怕一個廉將軍。我考慮的是，強秦之所以不敢對趙國用兵，就是因為有我兩個人在。如果我與廉將軍相爭，兩虎相鬥必有一傷，這樣就為秦國侵犯趙國提供了機會。因此，我強忍著不與他發生衝突，是將國家大計放在首位，個人的得失放在次位。”
賓客們都為藺相如的高識所折服，此後更加敬佩藺相如。
然而，藺相如愈謙讓，廉頗愈氣盛。趙惠文王十分擔憂這件事。虞卿就自告奮勇地說合廉頗與藺相如。虞卿見到廉頗後，先是歌頌一番他的功勞，然後話鋒一轉，說：“論功勞是你大，但論氣量還是藺相如大。”並將藺相如對賓客所說的告訴了廉頗。廉頗聽了感到十分慚愧，袒臂負荊，跑到藺相如家中請罪，說：“鄙人誌量淺狹，不知相國如此寬容，就是死也不足以贖罪。”
藺相如說：“我們兩人並肩事主，為社稷的重臣，將軍能見諒，就是十分幸運的了。”
於是，兩人相約，結為生死之交，雖刎頸不變，後人所說的“刎頸之交”和“負荊請罪”就來源於此。
要想剛，一定要用柔來守住它；要想強，一定要用弱來保持它。柔積得多必然剛，弱積得多必然強。看他所積的是什麼，就曉得他所得到的是福還是禍。用強來取勝於不及自己的，等到能與自己相匹敵時就易於損傷；用柔來取勝於超過自己的，那種力量是不可估量的。
老子說：普天之下沒有哪一樣東西比水更加柔弱的，而攻克堅強的力量卻沒有哪一樣可以超過水了。因為水的這種攻克堅強的力量是任何力量也改變不了的。弱可以勝強，柔可以勝剛，普天之下沒有誰不知道這個道理，就是沒有人依此而行。因此，聖人說：“能承受國家的恥辱，就叫做一國的君主；能隨國家的禍難，就叫做天下的君主。”
人人心中有一屈
在這個世界上，每個人都有自己的利益和追求，難免有越軌搶道、碰撞爭執的時候。人人都不希望自己的行為受到太多的約束。我們不妨來看看，一個人的行為所產生的後果有些什麼特點。一般來說，一個人行為的後果可以分為三種情況：一、這個行為的後果隻涉及到他本人，與其他人或群體無關；二、一個人行為的後果將影響到他人的利益；三、一個人的行為的後果將影響到某一群體或組織的利益。對於第一種情況，個人行為的自由是應該得到充分保障的，對於這種行為，他人可以規勸、說服、乃至懇求其改變，但沒有理由幹涉它或阻止它。任何人的行為，隻有涉及他人或其他群體時才需對社會負責。不過我們平時屬於第一種情況的行為並不是很多，大部分行為是屬於後兩種情況：在後兩種情況下，一個人行為的自由必須以其後果影響或不危害他人利益為前提，否則，社會就有權利幹涉或中止這個行為。這個道理雖然極其簡單，即是人類一切法律賴以存在的前提，也是社會輿論和道德標準的根基。
那麼一個人怎樣決定這件事自己做還是不做呢？西方人用窮舉法為此設立了無數法律條文。
中國人不喜歡被眾多的條文所約束，再說不少中國人的文化水平也沒有達到記識每一條法律條文的程度。中國人寧可用一種更模糊更簡單的方式，憑自己的良心直覺來作出是非的判斷與選擇。在中國人看來，人心都是肉長的，人與人之間本來沒有什麼不同，糖吃起來人人都覺得甜，風吹上來人人都覺得涼。所以，一個人決定做不做一件事，不需要去問律師或法官的意見，隻需問問自己：我做這件事所產生的後果我自己覺得如何，如果自己能夠接受，那麼估計別人也能容忍；如果自己不能容忍，別人肯定也不願接受。這就叫以情度情將心比心。
人與人之間，能夠真正形成溝通，達成理解，不是靠邏輯或教條，而是靠感情，將心比心，需要借助於某種中介，這個中介就是人的感情。中國人常說“通情達理”四個字，一個人隻有“通情”才能“達理”。不通情能不能達理？也能達理，但這隻是一種機械的達理，是一種被動的達理。所以，一個中國人孝敬父母，並不是出於什麼法律或道德責任，隻是他覺得父母從小精心撫養自己，所以現在需要盡力回報；同樣一個中國人講究信用，也不一定是為了履行合同或諾言，隻是他希望別人也能對他講究信用。中國人之所以顯得富有人情味，並非因為中國人懂得多深的人生哲理，也不是由於中國人熟記多少道德教條，事實上，中國人很少從哲理和教條出發來決定生活的取舍，他們隻是簡單地以自身的經驗來衡量他人的感受，這種做法有時候遇到古怪而不通人性的人或許要碰壁，但好在大多數中國人都能將心比心、聲氣相通，甚至肝膽相照，所以這種設身處地為別人著想的處世藝術運用起來總是那麼得心應手。