這是一條廣被人們認可的普適性的生活準則：當我們相信自身的力量，堅持用積極的思想和行動去支撐自己的生活理念，我們離成功就不遠了；如果我們任由消極的思想肆意蔓延，或者隻是一味地被動接受生活餐桌上跌落的殘羹冷炙，那我們離失敗也就不遠了。
隻要我們對自己、朋友和其他人的生活稍加研究，你就會明顯地發現，人們的生活態度基本可以分為積極和消極兩種。積極的態度會讓我們信心滿懷地向上、向前看；消極的態度則會讓我們膽戰心驚地向下、向後看。有的時候，這兩種生活態度我們都會用，可最多情況是其中一種起著決定性的作用。
當然，任何事情都有兩麵性。知名作家阿爾伯特？維蓋姆博士曾對積極侵略性和消極侵略性進行過研究。維蓋姆博士還是報業辛迪加特別欄目《探索你的心靈》的作者。他認為這種區分非常必要，因為即使是消極的行動也是富於侵略性的。關於這一點，和哈佛、耶魯的約翰？多拉德博士在一項著名的研究中得出的結論異曲同工。這項由心理學家和社會學家共同完成的研究顯示，任何挫折都會導致侵略性行為，有時這種侵略性會用錯了地方。我們用實際例子來簡單地說明一下：在升職問題上，安先生受到一位大人物的阻撓，安先生感到這次挫折將會影響他以後事業的發展，可自己對此無計可施。回到家後，他的侵略性發生了轉移。他會對著太太吼叫，說湯太熱或者太涼了。安太太於是責備兒子小吉姆以釋放情緒上的壓力。小吉姆成了別人挫折的出氣筒，他生氣地踢狗，借口說它跑出去把貓給咬了。是的，即便是動物們也有類似人類的挫折感。康奈爾大學就有這樣一項長期以來沒有間斷過的實驗。研究中，一頭叫“阿喀琉斯”的豬禁不住一係列的挫折，最後得了神經過敏症。
生活中，我們都必須麵對磨難和挫折，很明顯，正是我們反應的方式決定了我們是消極的、有破壞性侵略傾向的人，還是將成為一個善於自我調節、生活態度積極、富於建設性侵略品格的人。這種品格還包括在情感和行動之間做出平衡。這裏應遵循兩個原則，每個原則我們舉一個例子來說明：
我是一個外鄉人，心懷畏懼地生活在一個不屬於我的世界。
——A．E．豪斯曼
年輕時的迪林傑總是妄想不勞而獲，而且貪圖享受，但他沒受過教育，為人膽小懶惰、胸無大誌——是一個遊走在不屬於自己的世界中的局外人。這種仇視社會的態度使他變成了一個強盜、凶手和迫害狂，他的人生也被自己給毀掉了。這就是消極的人生態度導致的結果！
我是我命運之船的船長，我是我靈魂的主人。
——威廉？歐？亨利
剛剛邁出高中校門的哈瑞？多拉，盡管腿部有殘疾，也沒學過什麼技術，但他自學成材，創立了一家資產百萬的企業，員工多達上百人。為了達到目標，他克服了各種各樣的挫折。這就是積極的人生態度的力量！
積極這個詞傳達了明確、自信、樂觀、果斷、肯定、認同、絕對、必然和建設性的價值觀，它同懷疑主義態度、疑惑、否定、猶豫、拒絕、矛盾、抑製、中庸等正好相對。積極有時也可以表達為自負、獨斷專行。這就要求我們一定要明確真積極和偽積極之間的區別。以自我為中心、獨斷專行和歇斯底裏是偽積極的三種表現，這是病態的積極。實際上，在你熟悉的人中有這三種偽積極表現的人到處都是。
你在生活中肯定遇到過不止一個擁有偽積極心態的人。這種人以自我為中心，每天裝出一副高人一等、無憂無慮、相當自信的樣子，和勢利小人如出一轍。其實在他們內心裏，卻很怕別人看不起他們。這種人為人軟弱，恐懼失敗，這種心理使他們行事草率，始終虛張聲勢地硬撐麵子。比如，一個綽號被人稱作“名字保鏢”的人，他喜歡用名人的名字來吹噓自己有本領。他總是說自己和某些名人一起吃過飯。其實，那天他隻不過是一次演講在座的一百多位聽眾之一，他是一個典型的以自我為中心的偽積極者。一個真正積極自信的人是不至於為了虛榮而如此費心的。還有一個這樣的例子：一位女士總是努力讓人相信，她與坐落在豪華的、林蔭大道上的、尊貴的利奇維奇家族的女主人關係非同一般。事實上，隻要你給我一個吹噓自己腰纏萬貫、才華超群或者家族社會背景如何如何的吹牛家，我就能給你還原出一個自卑怯懦、沒有安全感的男人或者女人。這種人總會在不經意間把他們吹牛的本性暴露出來。