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午飯時間已過，仍不見曉亮的影子，師父不免心焦起來，可當著嘉木的麵他不好表現出來，隻得耐著性子繼續等下去。他估計，此刻家裏一定鬧翻了天。因為他的遲遲未歸，大哥不定發多大火呢。
回到屋裏，望著籃子裏那幾條活蹦亂跳的鯉魚，師父的心裏有了收拾它們的衝動，可嘉木不讓。嘉木說，“叔叔，您歇會兒吧，到了這裏怎麼能讓您動手？您就坐在那兒看著我幹，不對的地方指點一下就行了。”
嘉木的表現足夠優秀，完全出乎了師父的預料。去鱗、去腮、破膛、抽腥筋，隨著一連串的動作，一條條魚很快被收拾得利利索索，把一旁的師父簡直看得目瞪口呆。
“夠利索的。”師父忍不住問，“經常做飯吧？”
“也不常做，”嘉木一邊往鍋裏倒油，一邊說，“平時都是瞎對付。”
“手法夠老練的。”
“哪裏——我也就是瞎做。上大學的時候，我曾在一個飯館打過工。老板是咱老鄉，跟他學了點兒皮毛。”嘉木有些不好意思地說。
看著嘉木在一旁忙活，師父的心裏就有了感慨。現今像嘉木這樣能操持家務的男孩子實在太少了。曉亮就不行，他在做飯上簡直一竅不通，就知道張開嘴吃現成的。可是嘉木這樣優秀的孩子，怎麼連個對象都找不到呢？想到這裏，他開口問，“嘉木，啥時候結婚啊？到時候可別忘了請我喝喜酒。”
“結婚？丈母娘還不知在哪兒抽筋呢！”嘉木一邊飛快地切著土豆絲，一邊現在說。
“瞎說，你可別誑叔。”
“我還能騙您！”說著，嘉木停下手裏的刀，回身望了一眼師父，“我這人認生，又笨。用我爹的話說，是個純種的炕頭漢子。咱一沒錢，二沒房，三沒車，誰願意嫁給一個窮光蛋？”
“話可不能這樣說，誰生下來咬著金鑰匙？”
“沒有金鑰匙，有把銀鑰匙也行吧？可我連把鐵鑰匙都沒有啊！”
“現在的女孩，真格都瞎眼了。”師父喃喃地說。
午飯很簡單，但很精致。全部是嘉木的手藝。侉燉魚，醋溜土豆絲，一葷一素，相當完美了。
菜端上桌，嘉木從櫃子裏拿出來一瓶白酒，指著酒問，“我知道您不喝酒，但好不容易來一趟，就讓我陪您喝點吧？”師父聽罷連連擺手，“算了吧，昨天晚上的酒這會兒還在肚子裏鬧騰呢。”見狀，嘉木又把酒放了回去。
吃罷午飯，嘉木請師父一起出去走走，師父愉快地答應了。於是兩人沿著水庫的邊緣，一路向東走去。路上，嘉木開始向師父兜售自己的設想。按照他的計劃，他準備以果園和水庫為中心打造一個休閑娛樂中心，好讓那些在城市憋壞了的人們有一個放鬆和調養的機會。“城裏的人想下鄉，鄉下的人想進城，你說這是啥事啊！”嘉木感歎著說。
就這樣，師父和嘉木爺兩個沿著水庫邊溜彎邊聊天，不覺間，太陽已轉到了西邊的天際。
半天的接觸下來，師父對嘉木的認識有了很大改變。他沒有想到，這個平日裏少言寡語的小夥子，內心深處竟隱藏著如此多的針線。兒子呢？他對自己的兒子又能了解多少？兒子是不是也像嘉木一樣，隱藏著許多他不了解的秘密？一個人就是一座城，這話一點兒沒錯啊。
發現汽車影子的時候，師父正和嘉木沿水庫北側往回走。汽車從水渠方向逶迤而來，車後泛起的滾滾塵土映照在落日的餘暉中，宛如彗星身後擺開的尾巴。
“是曉亮。”嘉木張望了一下說。
“哦——”師父輕輕應了一聲。即將再次見到兒子，盡管他的心情略有起伏，但是當著嘉木的麵，他是不會作出過分舉動的。兒子此刻正在回來路上，過不幾分鍾他們就該見麵了。見麵之後該說些什麼呢？想到這裏，他不覺自嘲地笑了。你啊你，他心裏說，你可真是老糊塗了，簡直糊塗透頂，竟然會有這種奇怪的念頭。那個你將要見到的人是誰？他不是你兒子嗎？是你一把屎一把尿拉扯大的唯一的兒子！你怎麼連見自己兒子的勇氣都沒有了？你還是那個撞見南牆不回頭的石瘋子嗎？你當年的勇氣都去哪兒了？既然不敢見他，你為何還要千方百計的找他？如此想著，他心裏不覺生出了一絲悲哀。
大約一刻鍾後，天漸漸黑了下來，他們倆也終於回到了石屋前。而此時，曉亮已經回到屋裏，房前的空地上，隻留下兩個黑色的影子，。