坤沙集團甚至還建立了屬於自己的品牌——著名的四號海洛因“雙獅踏地球”。
構成近現代緬甸主要矛盾的是緬甸國內錯綜複雜的民族矛盾———緬甸有130多個民族，比中國的56個民族多出一倍有餘。自緬甸立國起，緩和民族矛盾與防止國家分裂遠重於禁毒。
為避免全麵內戰，不至於使涉毒少數民族公開脫離緬甸聯邦，緬甸軍政府多年來對緬北民族武裝的涉毒問題不得不采取忍耐態度，也使撣邦毒魔在失控狀態下肆虐。
坤沙接受哥倫比亞記者戴尼斯·雷契勒采訪時說：“我的人民，撣邦人和我，都是為了從緬甸也從泰國爭取獨立而鬥爭。我們得不到任何外援，種植鴉片成為我們惟一的經濟來源。”
他自稱為“撣族人民的兒子”。也曾私下說，他最崇拜的是、胡誌明，“因為他們使自己的民族成為了主人。”
1998年，知名作家鄧賢深入走訪了金三角，中國知青焦昆向他講述了他眼中的坤沙：“坤沙喜歡穿便衣，手中拿根藤手杖，白白胖胖，樣子很和善，沒有架子。遇到插秧季節，他常常挽起褲腿，下水田幫助老百姓插秧，我就親眼見過這種事情。張蘇泉愛穿軍裝，我從來沒有見他穿過別的衣服。他喜歡握根馬鞭，大步走路，甩動手臂，性情直爽，完全是軍人樣子。他們都有一個共同特點，就是尊重有文化的人。我們這些流浪知青，隻要願意到滿星疊他們不會拒絕，而且多數安排在學校當先生。我第一次被人稱呼‘先生’，感到很不習慣，大陸稱‘老師’，這就是差異。先生待遇比一般軍官好，所以許多知青都被吸引到滿星疊來。我到過坤沙的家中，告訴你一個秘密，坤沙老婆是個佤族婆娘，人長得奇醜，還比坤沙大幾歲。以我們知青的眼光，坤沙相貌堂堂，稱得上一表人才，他的婆娘簡直是個醜八怪，可是他卻很怕她，就是懼內，老婆把他管得很嚴，你說怪不怪？至少我從來沒有在當地人口中聽到過坤沙的風流韻事。坤沙的家很儉樸，兩間鐵皮房子，比一般人多幾件家具。張蘇泉根本就是個軍人，屋子裏什麼也沒有，睡竹床，一張寫字桌，外麵睡傳令兵。”
以滿星疊為基地的坤沙毒品集團勢力過於龐大，又遭到了泰國政府鎮壓，1982年，坤沙軍主力重新進入緬甸撣邦山地，在多依朗村寨建立了自己的新基地。
1985年3月，坤沙與撣邦一支由莫亨率領的反政府武裝——“禪族革命委員會革命軍”聯合，正式成立了“撣邦軍”。並在撣邦東枝附近的賀蒙寨成立了“撣幫革命政府”，推舉莫亨為主席，坤沙則自任“禪邦軍總司令”，牢牢控製軍隊。
“撣邦軍”組織嚴密，下設6個師，其主要任務並非為了“撣邦獨立”，仍以販毒為基本職業。
1993年12月，坤沙自任“總統”，宣布成立“撣邦共和國”，而此時緬甸國內的局勢發生巨大變化，自從1988年開始，緬甸新政府積極推行民族和解政策，不再用武力解決民族矛盾。政府呼籲各反對派武裝放棄與政府為敵的立場，與政府一道建設國家。
1992年丹瑞大將執政，奉行更為靈活的政策，積極推進民族團結。在政府的號召下，緬甸國內的16支反政府武裝，有15支坐下來與政府談判，並達成了停火協議。惟一與政府對抗的就剩下坤沙。
這時坤沙發現自己麵臨四麵楚歌的困境：國際上就毒品問題已經達成共識，美國懸賞200萬美元通緝他，泰國政府宣布隻要發現坤沙，決不姑息。緬甸政府在武力進攻同時發表聲明：坤沙是人類的公敵。
從內部來看，販毒的持續進行也使得坤沙“撣邦獨立”的理想越發顯得迷離，對普通老百姓漸漸失去了吸引力。
坤沙集團內部華人占據高位，坤沙本人也被撣邦人認為嚴重“漢化”。在總部賀蒙，隨處可見漢文化的影響，隻要有撣文與英文必有中文，從小學到中學，首先是學漢語，其次是撣文和英文，部隊的口令是中文，戰鬥動員是中文，致使諸多撣人已能熟練地使用中文。坤沙室裏的擺設完全是中式陳列，牆上的條幅字畫，以前的對聯古玩，無不透著民族氣息，他們的飲食更完全是道地的雲南菜，撣族的佳肴隻是招待客人而已，坤沙與張蘇泉的左右及重要職位均是具有華人血統的人控製。
很多撣族長老發動了“純潔撣邦運動”，1995年，近6000名撣邦軍士兵脫離坤沙集團，“撣邦共和國”總理也隨之出走，一係列內部的打擊紛紛向坤沙襲來。
他約見記者，稱：“我老了，該退休了。”
1996年1月1日，坤沙正式宣布向緬甸政府投降，1月18日，他出席了在賀蒙舉行的繳槍儀式。一代毒梟自此退隱江湖。
哥倫比亞記者戴尼斯·雷契勒實際上就是文森特.比希，當時的文森特受雇於美國中情局，隻剩前往緬甸刺殺坤沙，但令美國人沒有想到的是文森特是個敬佩英雄的人，他沒有刺殺坤沙，反而成了坤沙的好朋友，從此開始亡命天涯。坤沙雖然宣布投降，大是他在暗中任然操控這毒品交易，實力並沒有見減弱。他的最大市場從美國變為中國，中國政府向來以君子自居，是不會派特工來暗殺他的。雲南昆明，坤沙集團的第一站，他在這裏勢力龐大無人能比，陳峰當然知道坤沙，但他卻不知道文森特就是那個傳奇記者，戴尼斯·雷契勒。