在京的時候，崔楓崔總管每天處於高度緊張狀態，神經都快崩斷了。時刻都得注意著汪大司徒的臉色，一顆心仿佛總提在嗓子眼，連做夢都得捋捋司徒府內一大團雜亂如麻的大小事務，生怕汪大人不滿意。別看汪大人平日裏笑眯眯的，但崔楓心裏清楚，汪司徒對每個人都揣著一本帳，那帳本上記著每個人的功過，是功是過，總有算總帳的一天。崔總管所接手的上一任總管，屢屢出錯，卻倚老賣老，敷衍塞責，還當麵頂撞汪大人。終有一天，汪大人晚上還笑容可掬拍著他的肩膀以示親近，早晨就被人在護城河裏發現了屍體。
入穀以來，崔楓倍感悠哉。每日裏小曲哼著，小酒喝著，閑散時練練功，看看景，高興了就和五個手下賭一把，贏個小錢，不高興了就挨個輪番訓斥一遍。崔總管時不時的感慨：“這小日子過的，嗯嗯！神仙不過如此。等那藥果成熟，差不得還有十年的好日子，美呀！滋潤呀！”
可毫無征兆的，好日子就過到了頭，王五、趙六，還有那兩個小崽子失蹤了！莫名其妙啊，實在他奶奶的，莫名其妙啊！這穀中，進，進不得；出，出不去（那繩子在趙能他們出穀的時候已經被收起來了）。難道被狼叼去了？被虎生吃了？可也沒見有虎狼呀。可事實就是這麼奇怪，九個人剩了五個人，另外四個人，蒸發了，蹤跡全無！
崔總管急怒攻心，一邊氣衝牛鬥，一邊頭大如鬥。
四個人常去的河邊，自己親自去查看過，無痕跡，無血跡。沿著鎖龍穀四壁轉了無數圈，無裂縫、無山洞，崖壁高聳滑溜，無從攀爬。每一叢草裏，每一棵樹上，每一塊石頭下，都翻了個遍，結果就一個：沒人。
到底發生了什麼呢？崔楓一把把揪著自己本就稀疏的頭發，苦思冥想，實在太傷腦筋啊！
鍾萬手沒少來找崔楓要人，把崔總管纏得恨不能一頭撞死。不過鍾萬手的責難聲中，倒是提出一種可能：“定是那兩個禦役耐不得穀中的寂寞，拐帶著倆孩子逃出去了。你快找，快把倆孩子還給老夫，否則休怪老夫不合作，從此不管那還顏果的破事了！”
拐帶，崔總管相信。那兩貸談到茵兒時，那些汙言穢語，自己沒少聽到。
可是逃出去？怎麼可能！變成鳥飛出去了？變成魚遊出去了？還是變成老鼠鑽地洞出去了？開什麼玩笑！
找！掘地三尺找！活要見人，死要見屍！
崔總管對著剩下的三名禦役摞了狠話：“找不到，老夫把你們一個個剁碎了，塞缸裏淹成酸菜。”
三個禦役心裏把崔總管的祖宗十八輩罵了個遍，表麵上卻每天輪流抽出兩個人來像沒頭蒼蠅一樣在穀中亂轉，眼瞅著三個月過去了，連根毛也沒找到。
這天，錢小七和成不貢坐在河邊磨洋工，也不是不想找，實在是該找的地方都找了不下百遍了。兩人唉聲歎氣，牢騷不斷。
錢小七：“成老哥，小弟一直就看不慣這倆貸色，尤其是那個王五，仗著表妹是王大人的七姨太，平日裏橫行霸道，欺男霸女，你說，多少好人家的閨女都被他糟蹋了。”
“可不是？那小子就是色坯一個，他新娶的那個三姨太，本來是大哥先看上的，愣是被他橫搶了去。唉！現在想起來還是一肚子的氣。”
“老哥，你說，王五那小子會不會是看上了小丫頭，真像鍾老頭說的那樣，給拐上逃出去了。”
“逃？他能逃到哪去？難不成還能躲到那瀑布後去享豔福？”
錢小七忽然福至心靈，指著河對岸的瀑布說：“這個，還真說不準。這幾個月，咱哥幾個把鎖龍穀都翻遍了，就剩瀑布後沒找過了。”
這個問題，成不貢無從回答。關於這個可能性，幾個人不是沒想過，隻不過覺得那實在太過匪夷所思了。二十多丈寬的河，水急浪高，深不可測，上千斤的石頭都能衝跑，遊過去直接不可能。跳過去？簡直開玩笑！崔總管也算輕功中的高手了，卻也隻能一個躍縱七八丈，連躍到河心都吃力，就憑武功平平的那四個人，能跳過去？打死都沒人信！擺渡？別說這穀中沒船了，就是有，那河裏惡浪滔天的，行得船？所以，到後來，連最開始提到這種可能的人，都不再堅持自己的想法。
但死馬也隻能當成活馬醫了，不然每天麵對崔總管的雷霆之怒，哪個吃的消？兩個人一合計。嗯，就這麼辦！把自己的想法稟告給崔大人，至於那老兒信不信，由他罷了。