布紮拉，滿族人，因家庭貧寒，在他八九歲的時候，便被選入宮中，做了一名小太監。他雖為一個普通的小太監，可由於機警聰慧，上到皇帝、皇後，下到妃子、大臣，都很喜歡他。
但是，誰也沒有想到，在一個偶然的機會中，他的聰明才智被康熙發現了，竟一下子把他提拔為貼身太監。
公元1667年，康熙親政；兩年後，又以他驚人的智慧和膽略，一舉除掉權臣鼇拜，掃除了執掌朝政的障礙。從此，他便精力充沛地全力治理國家，開始了他傑出的政治生涯。
康熙為了及時獎勵有功之臣，特地命人打造了十隻大鐵箱，把平時準備賞給有功之臣的各種物品，分裝在十隻大鐵箱內。為了取用方便，他又命人配了十把不同型號的鎖，每把鎖有兩把鑰匙；然後挑選了十名信得過的近臣，每人帶一把鑰匙，可開一隻寶箱。一旦行賞時，康熙隻要一開口，點出所賞物品的名來，就由負責裝有那種物品寶箱的近臣把鎖打開，立即取出，進行賞賜，很是方便。
可是過了不久，康熙覺得還是不方便。因為康熙每次外出，這十位近臣並不是每次都跟著。
當發現有人可賞時，他點出要賞賜的那種物品後，恰巧負責開那隻寶箱的近臣沒有跟來。在這種情況下，要麼更換所賞物品，要麼須把負責開那隻寶箱的近臣傳來。康熙雖然自己帶著另外的十把鑰匙，但作為一個皇帝又不能親自去開；如果把鑰匙臨時交給別人去開，又改變了挑選十名近臣負責開鎖的初衷。為此，康熙大傷腦筋。
皇後赫舍裏氏聽說後，笑著對康熙說：“陛下一向絕頂聰明，怎麼被這點小事難住了？您就不會讓一個人用一把鑰匙開十隻寶箱嗎？”
康熙一聽，苦笑道：“說得容易，一把鑰匙開十隻寶箱，怎麼開法？”
皇後道：“這方法，我也不是說一定要陛下想出來，您有那麼多機智多謀的大臣，不會讓他們去想？也好借此考考他們呀！”
康熙一想，覺得有理，高興地說：“皇後說得對，這是個好辦法。”
第二天，康熙把滿朝文武和那十位近臣叫來，先說出了問題，然後又對他們說：“誰能回答我提出的這個問題，就賞給他一顆夜明珠！”
有人搶先說道：“那好辦，找人配一把萬能鑰匙不就行了！”
康熙聽了搖搖頭。
又有人提出：“每把鎖都配上十把鑰匙，到時候不管哪個近臣在場，都可以開十隻箱子！”
康熙聽了生氣地說：“我說的是要用一把鑰匙能打開十隻箱子！”
那位大臣麵紅耳赤地縮了回去。
眾大臣你看看我，我看看你，半個時辰過去了，再也無人能想出更好的辦法來。
正在眾大臣和那十位近臣一籌莫展的時候，小太監布紮拉走了進來，很有禮貌地跪在地上說：“啟稟萬歲，奴才有法，不知能不能講？”
康熙也知道布紮拉平時有些小點子，聽他一說，便高興地道：“免禮，免禮。你有什麼好辦法，快快講來！”
於是，布紮拉站起身來，不慌不忙地說：“方法說來很簡單，就是把剩下的十把鑰匙都編上號，依次將下一號的鑰匙放在上一號箱子內。這樣，不論哪位近臣，隻用一把鑰匙，打開自己負責的那隻箱子，就可以拿到開下一隻箱子的鑰匙，以此類推，十隻箱子不就都打開了麼？”
康熙聽後，一把將布紮拉拉到自己身邊，高興地稱讚說：“真是個聰明的小太監！”
隨後，便把他留在了自己身邊。