其中有位客人是國子監祭酒(相當於現在的大學校長)，對夏完淳也有些不相信，便想身從書櫃中拿過一本書來，順手翻開一頁，指著問夏完淳說：“這裏有一段重耳和秦國客人的對話，你能把這段的大意說出來嗎？”
夏完淳點頭答應，他先將這段話的大意講了出來，接著又從頭至尾一字不漏地背了一遍。
其他客人拍手稱讚，而國子監祭酒卻接著又提問了幾部經書的內容，夏完淳仍然一字不漏地全背了下來。
國子監祭酒滿意地點了點頭，但他並未就此罷休，而是一邊扶著桌子上的燭台，一邊伏案沉思。夏完淳見狀，以為要考他八股文中的“破題”，便指著那支紅蠟燭脫口朗聲念道：
丹心照國，身盡而心完。
這句話不僅文義正確，而且表明了他長大後要獻身國家的愛國主義思想。隨後，他又根據國子監祭酒提出的問題，對《論語》、《孔子家語》、《尚書》等經典著作，談了自己的一些見解，使國子監祭酒驚得目瞪口呆。
錢謙益聽後，對大家說：“怎樣，我所言不虛吧？”
眾人一致高興地說：“好！看來他這部詩集，果真名副其實的是他自己的集子了。”
國子監祭酒更是驚喜地拿起夏完淳的詩稿說：“我看這部詩集的名字就叫《代乳集》吧！”
眾人異口同聲地說：“妙，這個名字再妙不過了。”
寫對聯諷權貴
夏完淳的“神童”名聲，隨著大學者錢謙益等社會名流的宣傳，越傳越遠，名氣也越來越大，當地不少名士和鄉紳和他常有來往，就連外地的一些文人墨客也常來拜訪。
有一年春節前夕，身為福建省長樂縣縣令的夏允彝收到了一張請帖，落款人的名字叫鄭芝龍，其內容是邀請夏允彝父子過府做客，並請夏完淳順便為他寫一副春聯。
原來，在公元1640年，夏允彝被調到福建省長樂縣任縣令，夏完淳隨父前往，從上海來到了福建。
鄭芝龍是鄭成功的父親，做過海盜，當過商人；後從日本回到祖國，被明朝任命為福建總兵。明朝滅亡後，他在福建擁立唐王朱聿鍵為帝，建立隆武朝。他自以為擁立有功，在朝中稱王稱霸，壓得文武百官概莫敢言；對下欺壓百姓，為所欲為，特別是長樂縣的百姓，更是恨透了他。夏允彝雖為地方縣令，百姓來告鄭芝龍狀的不少，他卻也奈何不得。
當夏允彝父子接到請帖後，夏完淳堅持不去。他對父親說：“鄭芝龍橫行不法，長樂百姓沒有不罵他的，您作為地方縣令，不但沒有製裁他，反倒應邀前往，百姓不就以為我們也和他同流合汙了麼？”
夏允彝說：“對鄭芝龍的橫行不法，為父豈能不知？也並不是為父怕他官大，隻是鄭芝龍十分刁滑，有些事情還未被追查，就被他搶先銷贓滅跡了，怎麼能查得清楚？至於今日之事，人家來請，我們不去，倒顯得我們沒有禮貌，恐怕不妥。”
父子二人正在商議，鄭府便已來了轎子，夏允彝父子隻好上轎而去。
對夏允彝，一個區區縣令，鄭芝龍根本沒有把他放在眼裏；而對夏完淳，他卻不敢慢待。這是因為，夏完淳是朝廷重臣錢謙益肯定過的“神童”，名聲很大，而他的兒子鄭成功此時也正受教於錢謙益門下。他今日之所以請夏完淳為他寫春聯，一方麵是為了表示他注重人才和知識，另一方麵也為了表示對錢謙益的尊重。基於這些原因，鄭芝龍對夏允彝父子很是尊重，招待也十分熱情。
宴席上，酒過三巡，菜過五味，鄭芝龍命家人取過筆墨紙硯，請夏完淳寫春聯。
對於寫春聯的事，夏完淳在來鄭府的路上就琢磨寫什麼合適，直到宴席開始，夏完淳望著桌子上的山珍海味，聯想到缺衣少食的百姓，以及那一封封的告狀信，便已胸有成竹；故在鄭芝龍令人拿來筆墨紙硯後，夏完淳立即起身，對著鄭芝龍微微一笑，便提筆寫了一副對聯：
統一年三百六日，仔細思量，哪件事為國利民
闔八屬億萬千戶，通盤打算，有幾家豐衣足食
父親夏允彝開始並不知道兒子要寫什麼內容，生怕他寫得太露骨，惹惱了鄭芝龍。如今看了對聯內容，深感措辭巧妙，既可以理解為是對鄭芝龍平時胡作非為的揭露，也可以理解為是對主人做官的勉勵和希望。
而鄭芝龍呢？此時酒已熱耳，以為這副春聯是對他統攬福建大權的頌揚，看後十分得意，不僅立即將這副對聯貼在了鄭府的大門兩旁，而且臨別時，還送給了夏完淳一套上好的文房四寶作為酬謝。
怒斥洪承疇
清軍占領蘇州和杭州後，了解到夏允彝是一個很有影響的人物，曾多次派人請他出來做官，他都堅辭不受，並寫了一封回信，不僅嚴詞拒絕，還在信中痛斥了清軍屠殺百姓的暴行。隨後，他便和陳子龍一起，帶著夏完淳，參加了明朝鬆江總兵吳誌葵的隊伍，開始了抗清鬥爭。但是不久，抗清鬥爭失敗，吳誌葵被擒，並慘遭殺害。