狄奧尼索斯與羅馬人信奉的巴克斯是同一位神祇，他是古代希臘色雷斯人信奉的葡萄酒之神，他不僅握有葡萄酒醉人的力量，還以布施歡樂與慈愛在當時成為極有感召力的神，他推動了古代社會的文明並確立了法則，維護著世界的和平。
此外，他還護佑著希臘的農業與戲劇文化。在奧林匹亞聖山的傳說中他是宙斯與賽墨勒之子，又有說是宙斯與普賽芬妮。
古希臘人對酒神的祭祀是秘密宗教儀式之一，類似對於德米特爾與普賽芬妮的艾琉西斯秘密儀式。在色雷斯人的儀式中，他身著狐狸皮，據說是象征新生。而專屬酒神的狄奧尼索斯狂歡儀式是最秘密的宗教儀式。
第一種說法狄奧尼索斯是宙斯和塞墨勒的兒子。塞墨勒是忒拜公主，宙斯愛上了她，與她幽會，天後赫拉得知後十分嫉妒，變成公主的保姆，慫恿公主向宙斯提出要求，要看宙斯真身，以驗證宙斯對她的愛情。
宙斯拗不過公主的請求，現出原形——雷神的樣子，結果塞墨勒在雷火中被燒死，宙斯搶救出不足月的嬰兒狄奧尼索斯，將他縫在自己的大腿中，直到足月才將他取出，因他在宙斯大腿裏時宙斯走路象瘸子。
第二種說法狄奧尼索斯是宙斯與普賽芬妮的兒子。赫拉派泰坦神將剛出生的酒神殺害並毀掉屍身，卻被宙斯搶救出他的心，並讓他的靈魂再次投生賽米莉的體內重生。於是，關於酒神重生不死的故事遍傳希臘各地，使人們崇拜不已。
狄奧尼索斯成年後天後仍不肯放過他，使他瘋癲，到處流浪。在大地上流浪的過程中，他教會農民們釀酒，因此成為酒神，也是古希臘農民最喜歡的神明之一，每年以酒神祭祀來紀念他，並由此發展出古希臘悲劇。
酒神，叫做狄奧尼索斯，最初並不是奧林匹斯的主要神邸，因為重生的神話，在希臘後期曆史中他開始被人們重視起來。酒神在羅馬又稱巴克斯，是植物神、葡萄種植業和釀酒的保護神。
傳說狄奧尼索斯懂得所有自然的秘密以及酒的曆史，乘坐著由野獸駕駛的四輪馬車到處遊蕩。他走到哪兒，樂聲、歌聲、狂飲就跟到哪兒。他象征新生。酒神祭祀是最神秘的祭祀。
人們打破一切禁忌，狂飲爛醉，放縱欲望。尼采在《偶像的黃昏》裏說，酒神象征情緒的放縱。是“情緒的總激發和總釋放”，追求解除個體化束縛，複歸自然的體驗。 是一種痛苦與狂喜交織的癲狂狀態。
在梵蒂岡博物館收藏的一塊古代浮雕上記錄了與狄奧尼索斯類似的場景。從西姆萊女神腹中取出巴克斯後，朱庇特主神將孩子置於大腿中三個月，從浮雕中可以看見巴克斯足月後正從父神的腿中降臨出來。
此時，站在一旁的畜牧神海爾梅斯手捧衣衫，準備為幼神接生，而掌握生、死、命運的三位帕爾卡女神則要為新生的幼神禱告。
希臘神狄俄尼索斯另有一名為巴克斯·亞曆山德魯斯，在他被接納入羅馬神話時就被稱為巴克斯了。除此之外羅馬人將其植物和動物交配受精的－神立波爾也稱為巴克斯。
羅馬對巴克斯的崇拜源於意大利南部，本來是一個帶有神秘和陰暗色彩的崇拜，後來傳播到羅馬。其高潮為慶祝飲酒的酒神節。
在文化方麵，許多著名畫家如安尼巴萊·卡拉齊、米開朗基羅和提香等畫過以巴克斯為主題的畫，其中以米開朗基羅雕塑的醉酒神奇異。
十七世紀意大利著名畫家卡拉瓦喬，以他“無情的真實”表現手法創作了《年青的巴克斯》等多幅已克斯酒神形象