當美國前總統威爾遜剛剛就任紐澤塞州的州長之時，曾經參加了一次紐約南社的午宴，宴會的主席對大家介紹說：“威爾遜將成為未來的美國大總統！”當然啦，主席先生是不可能有這樣的預測力的，這不過是他的溢美之辭而已。
於是威爾遜在稱頌之下登上了講台，簡短的開場白之後，他對眾人說：“我希望自己不要像從前別人給我講的故事中的人物一樣。在加拿大，一群遊客正在溪邊垂釣，其中有一名叫做強森的人，大著膽子飲用了某種具有危險性的酒。他喝了不少這種酒，然後就和同伴們準備搭火車回去了，可是他並沒有搭北上的火車，反而是坐上了南下的火車。於是，同伴們急著找他回來，就給南下的那趟火車的列車長發去電報：‘請將一位名叫強森的矮個子送往北上的火車，他已經喝醉了。’很快，他們就收到了列車長的回電：‘請將其特征描述得再詳細些。本列車上有13名醉酒的乘客，他們既不知道自己的姓名，也不知道自己的目的地。’而我威爾遜，雖然知道自己的姓名，卻不能像你們的主席先生一樣，確知我將來的目的地在哪裏。”在座的客人一聽都哄然大笑起來，宴會的氣氛也一下子變得愉快和活躍。
那些因聽了威爾遜的故事而發笑的人，大多都認為，能夠讓人捧腹大笑的趣聞，通常都是源自說笑話的人的自我打趣。但是，聽眾之中卻很少有人明白威爾遜所說的故事其實正是根據他們曾經經曆過的事情改編的。
難道威爾遜的用意僅僅是為了博人一笑嗎？當然不是，事實上他是運用了一種最有力的方式獲取他人對他表示善意和支持的態度，而且也把在這之前的隔閡消除了。威爾遜的這個策略就是犧牲個人的“自我”，以提升他人的“自我”。
要知道，所有非凡的人才，都會在和普通人接近之時，故意拿自己開玩笑或是不惜批評自己，以便讓大家感到輕鬆和愉快。至少在他說話的當時，別人會感到自己比他優越，因而大家就會普遍地激起同情、愛護和支持的感情。
把讚美慷慨地獻給他人
每個人都渴望得到別人和社會的肯定和認可，我們在付出了必要勞動和熱情之後，都期待著別人的讚許。因此，把讚美——我們自己需要的東西，首先慷慨地奉獻給別人，很好地體現了我們的大方和成熟。
讚許別人的實質，是對別人的尊重和評價，也是送給別人的最好禮物和報酬，是搞好人際關係的一筆具有長遠利益的投資。它表達的是我們的一片善心和好意，傳遞的是你的信任和情感，化解的是你有意無意間與人形成的隔閡和摩擦。對人表示讚許，你何樂而不為呢？
世界上的人大都愛聽好話，沒有人打心眼裏喜歡別人來指責他，就是相濡以沫的朋友，你批評幾句，對方往往臉上也有掛不住的時候。
美國哈佛大學的專家斯金諾，通過一項實驗的研究結果表明，連動物的大腦，在收到鼓勵的刺激後，大腦皮層的興奮中心就開始起勁地調動子係統，從而影響行為的改變。同樣的道理，人作為萬物的靈長，期望和享受欣賞，是人類最基本的需求之一。日本的社會心理學家在細和孝就說過：“人們對你讚譽、佩服或表示敬意時，除非顯而易見地是溜須拍馬，即使是應酬話，你也許還是覺著舒坦。可是，昕到他人對你的批評，不中聽的言語時，即使他沒有惡意中傷，而且又部分符合實際，你也可能長期對它抱有反感。”
在細和孝的話恐怕不僅僅是對日本人而言的，他在一定程度上，是滲透了人性在對待讚許和批評方麵的底蘊而發的透徹議論。中國也有相同的經驗之談，不過言簡意賅，沒那麼具體。“多栽花，少栽刺”，就是這方麵既來得直接，又深富哲理的良策警語。
一般的常人身上，都有著難以察覺的閃光點，而這些正是個人價值的生動體現。而一個偉大的領導者，往往獨具慧眼，大多是讚頌別人的專家。美國前總統羅斯福的才能，就表現在對正直人給予恰當的稱讚上。
既然讚揚是人際交往的潤滑劑，我們就要在和周圍人相處的過程中，毫不吝嗇地讚揚別人，使讚許動機獲得廣大而神奇的效用。
讚美他人也要講究技巧
讚美別人的關鍵是讓對方覺得舒服。怎樣才能讓對方覺得舒服呢？這就不能不講求下麵介紹的一些技巧。
說話要講究表達方式
兩個學生各拿著自己的一幅畫請老師評價。老師如果對甲說：“你畫得不如他。”乙也許比較得意，而甲心中一定不悅；在這種情況下，老師不如對乙說：“你畫得比他還要好。”乙固然很高興，甲也不至於太掃興。這兩種話一比較，就顯出了說話表達方式的重要性。
要會說讚美的話