中平元年春，冀州钜鹿人張角設置三十六方。方，猶如將軍，大方萬餘人，小方六七千，各立渠帥，揭竿而起。四方百姓，裹黃巾從張角反者四五十萬。賊勢浩大，官軍望風而靡。其時天下大亂，史稱：黃巾之亂。
同年夏季的一天。潁川地界的一處荒野上，正有兩支大軍在交戰。一方是身穿甲盔的漢朝士兵，一方是頭裹黃巾的起義農民，漫山遍野的廝殺成一塊。滾雷般的馬蹄踏得塵土漫天飛舞，把太陽的光芒都掩蓋了起來，空氣中到處充滿血腥味。眼見得黃巾兵眾越來越多，漢兵漸漸支持不住，大敗而走。
“兄弟們，衝啊！”一個頭裹黃巾，濃髯粗豪的大漢挺刀大喊。他此時手上的大刀正指向一個身穿重甲，氣勢威嚴的將軍。那將軍身邊隻剩十數騎，且周圍已被黃巾兵團團圍住。可他臉上的表情卻是那麼的沉著冷靜，沒有絲毫慌亂。他緩緩轉頭向身旁的騎兵問道：“將士們都撤出戰場了麼？”騎兵回道：“稟朱將軍，都已安全撤離。”那將軍微微點頭：“好，將士們，拿起你們手中的長槍，隨我朱儁衝出去。”
此時眾黃巾兵已蜂擁而上，朱儁一馬當先，手起處，數名衝在前頭的黃巾兵應聲落馬。眾人見狀，更是狂呼向前，無數大刀，直劈向朱儁。朱儁抖擻精神，奮勇抵抗，雖又斬落好幾個黃巾兵，卻無奈人眾甚多，臂上早中一刀。他身邊的那十數名騎兵也已倒了數人，隻剩七，八騎。混戰中，敵軍突有一人挺槍向朱儁肋下刺來，朱儁卻像早已料到一般，轉身掄刀斜擋刺來之槍，再順勢一刀劈去，那人立馬被揮為兩段。
敵軍中那濃髯粗豪的大漢見之不由冷笑道：“朱儁這廝倒有點武藝，且看我波才來會他一會。”說罷拍馬直奔朱儁，一刀劈去。
正忙著應敵的朱儁忽見波才向他劈來一刀，其勢甚猛。朱儁駭然大驚，連忙舉刀去擋，砰的一聲，這一擋直震得兩手發麻。波才不等朱儁喘息，又是一刀，十餘合後，朱儁已漸漸吃力，暗想：“我朱儁有幸被朝廷授命為右中郎將，統兵圍剿潁川賊兵，難道功名未成，今日便要死於此處麼？”這一分神，腦後刀風虎虎，波才大刀已到。朱儁不及抵擋，忙俯身低頭閃過，大刀正好劈在馬頸上，生生將馬首劈下。朱儁翻身落馬，波才又舉刀來砍。
忽東南角喊聲大起，一少年手執銀戟，挑飛數人，飛馬直取波才而來，此人不是別人，正是項翱也。波才見狀忙舍下朱儁，挺刀來戰項翱，兩馬相交，翱大喝一聲，英雄戟呼嘯劈出。波才舉刀橫擋，頓時虎口震裂，胸口一陣火辣辣，當下自知不敵，忙撥馬回走。眾黃巾見勢無不震驚，那七，八騎趁機回攏，守於朱儁身旁。其中一騎下馬扶起朱儁道：“將軍快上馬。”
朱儁望著這名久隨自己爭戰四方的近衛，發出了一聲感歎道：“我命於此休矣，你可速去，不必管我。”那近衛勸道：“天下不可無將軍，將軍速上馬，我原步行隨於將軍。”遂將朱儁硬推上馬。
此時波才已退出數丈，大刀一舉，眾黃巾又群起而上。項翱喝道：“我上前開路，諸位護著將軍隨我衝出。”隨即揮戟向前，英雄戟到處，黃巾兵眾如波開浪裂，包圍圈硬生生被撕出一道口子來。
朱儁數人見項翱神勇，一時士氣大振，隨著項翱左衝右突，殺出一條血路望東而走。奔出數裏，後方喊聲方漸漸遠去。朱儁回顧身旁，隨從僅剩兩騎，但能突出重圍，已屬不易。他望著項翱，心下大為感激，忙下馬向前抱拳謝道：“多虧壯士相救，儁方得脫險，不知壯士乃何人也？”項翱回禮道：“我乃陳留人，姓項名翱，字龍飛。”
朱儁由衷感歎道：“現今黃巾倡亂，龍飛如此英勇，若能為國出力，破賊安民，則乃天下之幸也。”項翱道：“將軍如此為國為民，翱願助將軍一臂之力。”朱儁大喜道：“如此真天助我大漢也，皇甫嵩將軍今正鎮守於長社，我等可往投之。”言畢四人便往長社皇甫嵩所守之城趕去。