從那一天開始，她敏感地躲避著他，讓他再也找不到“一親芳澤”的機會。一看到她那副拒人於千裏之外的模樣，他便恨得牙癢癢。末了，終於決定讓她把“沐浴更衣”這個職責恢複起來。當然，因為背上中箭的關係，他一時還不能下水，也就不急著提出來，隻是用一種悠然的，類似於“貓捉老鼠”的眼光莫測高深地審視她，一看到她擔憂的表情就很愉快。
不過，今天，殼蒙已經檢查過他的傷口，確定隻要不直接接觸水，進行淺坐沐浴是可以的。
所以，一早起床，他就直接吩咐正在給他準備點心的何芯道：“芯兒！晚上幫我沐浴！”見她想反對，便又淡淡加了一句：“這是貼身婢女的職責！”
何芯挑眉道：“你答應過我不做這些事!”
他直截了當道：“我反悔了！”
她怔住。
他看著她的臉色漸漸蒼白起來，覺得成就感爆膨……
其實，那天，在坡上，他並沒有覺得被自己的下屬看到滿嘴鮮血的場景很丟人，甚至，其實，夾著她走向帳篷的時候，他的內心深處有某種溫暖。
北藍山之戰，是他的草原作戰生涯中少有的慘敗。目前還不能確定塔吉是否真的叛變了，但已經有準確的消息，他苦心經營的那一支兩萬人的重甲騎兵已經全軍覆沒。北藍山的戰場上也損失了近萬名將士。這一戰，把他統一草原的夢想擊得粉碎，甚至，在某種程度上，相較於佟族，處於劣勢。
回到坡上時，盡管麵色平靜，其實，滿心都是悲愴。那個時候，他最怕見到的是驚慌的麵孔、怯懦的眼淚和低靡畏戰的情緒。
他遠遠地走上山坡，遠遠就看到了那一道在傷兵間穿梭的從容的身影。他希望她能撲過來迎接他，但即便她沒有撲過來，那種鎮定的神態也令他欣賞；他把傷口露在她的麵前，希望她能心疼，但即便她沒有心疼，那種坦然自若的表情也讓他欣慰；他不是沒有想過她有可能殺了他，卻依然嚐試，確定了她的心意。
雖然，被咬得滿嘴鮮血，但他想：“她是堅強的、無畏的，卻又是溫柔的、細致的！”他喜歡這樣的她，不俯就、不媚俗、永遠有自己的原則和主張，卻又時時把婢女的“職責”掛在嘴上。
走上山坡時，心情甚至可以形容為“悲愴”；走向帳篷時，卻因為那夾在腋下的幸福，一步比一步走得更加有力、一步比一步走得更加踏實。突然間，一個念頭在心底浮現：也許當初，不應該同天朝結盟，不該娶回那個無法安置的“長格索”。
固然，娶回一個公主意味著巨大的榮耀，但也許，一個聰明的、善良的、平等愛人的人更容易給一個部族帶來幸福，就像——她這樣！
否則，你如何解釋，一個每天都強調要“報仇”的人，當著所有人的麵取出了鋒利的工具，卻沒有一個人懷疑過她的動機？
她總是行走在碧空下，徜徉在日光裏，襟懷坦白、從容鎮定。她總是淡淡地微笑，但那笑容讓人相信：這個世界充滿希望！
……
帳簾掀開，何芯吃力地推著木桶進來。
展顏打量她的神色，見她麵色如常，微笑道：“我記得你早起時是很不樂意的！”
何芯淡淡道：“我曾經見過有人賣鵪鶉鳥，為了快捷，抓住活的，直接剝皮。看的時候覺得很是殘忍，後來想，他就是以此為生，即便不情願，也必須做下去。一件事情，當你把它當作謀生的手段，便顧不得是否樂意。”說完話，她已經走到展顏麵前道：“現在水溫正好，族長是否現在就更衣？”
她不喜歡接觸淩鉦以外的任何男性身體，所以，從早起開始，心裏便一直有排斥，但臨到頭來，反正避無可避，便幹脆放棄了掙紮。
不就是幫他沐浴嗎？也沒什麼了不起！
看著她的鎮靜如恒，展顏覺得自己的成就感沒有原先那麼強烈了，讓她動手伺候自己沐浴的喜悅也不知不覺打了折扣。
何芯就那樣中規中矩地開始除去他身上的衣服，既沒有害羞，也沒有回避，讓他無比清晰地感覺到，她，就如她自己所說的——就是在完成一件工作而已！