什麼意思呢？世上除了成功，除了賺錢、發財、升官、娶小老婆，除了這些之外，還有一些事是重要的、更重要的。孔子認為堅持他的真理是重要的，即使是在最窮愁的時候，最弱的時候，最難的時候，他也認為有一些價值是值得堅守的，坦然堅守。
我把那一天、孔子說這些話的時刻稱為“中國精神的關鍵時刻”，在那之前，華夏大地上的人們是不這麼看問題的，直到現在，我們是不是這麼看問題，也很成疑問。但是孔子為我們確立了這麼一個精神高度，用子貢的話說，就是“天之高、地之下”。孔子不是不知道世間的泥濘，不是不知道生活殘酷，他的一生都在承受勢利和庸俗的擠迫，但是，他依然絕對相信有一種正當的生活，他把它叫做“道”，這樣一個人如果活在現在，活在我們身邊，我們會怎麼說他呢？我想，我們會說，他是個天真的人、老實的人。當然，這是誇讚還是嘲笑，就要看說話者的語氣和表情了。
在春秋時代，既有像伍子胥那樣的、身體上和性情上的巨人，也有孔子這樣精神上的巨人，他們都是“龐然大物”，他們老實和天真。我們這些機巧機靈聰明的人們，也許應該回到春秋去看看，回到我們這個民族的童年去看看。
從公元前幾百年到公元前後，雅斯貝爾斯稱之為“軸心時代”。因為就在這幾百年間，在世界各地，有了孔子、老子、莊子、孟子，有了蘇格拉底，有了釋迦牟尼，有了耶穌。現在我們也認為我們的時代是軸心，因為我們有了互聯網，但沒有互聯網人類也已經存續了那麼長時間，但如果沒有這個偉大的“軸心時代”，沒有現在看來如此天真和老實的這些偉大天才，人類的精神導師們，他們之後的這兩千年我們是怎麼混下來的，我覺得真是無法想象。
這些導師們教給人們的其實就是一個“弱”和一個“靜”。經常有人以“力”的尺度衡量曆史，他們會說，你看看，為什麼北宋老是打敗仗，為什麼南宋晚明那麼窩囊，可見有文化是沒用的，還是要變成狼。可他們就不想想，那些強大的、戰場上成功的敵人，而今安在哉！偉大的、持續成功的文明，一定是不僅有強的、動的向度，還有弱的、靜的向度，一個人也同樣如此，否則就會亢奮折騰把自己搞垮。所以我這個村夫子，提著膽子談談經典、曆史，你要問我和人家有什麼不同？在下是沒出息的，我從經典和曆史中是要努力看出弱和靜來。道家說“以柔弱勝剛強”，這個話我覺得就不是“小聰明”，是“大智慧”。
但是“大智慧”也是知難行更難，我們都知道“以柔弱勝剛強”，但是在生活當中我們就是做不到，我們還得剛強，我們還得見的收不住火。前幾天有個朋友跟我說，開著車被人剮了，“下去我就給了他倆嘴巴”，我說你真爺們，那位開一什麼車？開三輪車。我說你這車上就你一個人啊？四個呢。我說好漢一條啊，你真是以剛強勝柔弱。道家的智慧涉及對世界本質、生活本質的認識，放在日常經驗裏人們常常覺得奢侈不合用。但即使就我們每一個人來說，我們弱的時候，我們靜的時候，回頭想一想，那真的可能是我們人生中最美好，最豐富，最值得我們記憶、回味和留戀的時候。
前幾天有記者問，這個《小春秋》寫的是什麼啊？是不是寫的曆史？我說我寫的是曆史，但是別人可能比較喜歡談論曆史中的白天，白天的時候人們在鬧騰，在行動，在上進，在勾心鬥角，反正白天很忙。但是我想寫一寫曆史中的夜晚，夜晚是什麼時候？是一個人靜下來，麵對自己內心的時候，是靜下來看月光如水的時候。這本書第一篇談的是《關雎》，那是中華民族文學的第一篇，“關關雎鳩，在河之洲”，那是晚上的事，夜裏在遙遠的河中之洲上，有兩隻鳥在叫，一隻叫一聲“關”，另一隻又叫了一聲“關”，關關雎鳩。如果是白天鳥叫就聽不見了，就是在這樣靜夜裏，聲聲入耳，於是發生了中國人有史以來的第一次失眠，我們的主人公睡不著了，想起了那位美好的女子……
我想這樣細膩豐富的情感恐怕也隻有在夜晚，隻有在寂靜中才能夠被感受到。當然我們現在夜晚也不寂靜了，夜晚來臨大家也不閑了，也折騰，我們處心積慮地要把夜晚白天化，我們處心積慮地不要讓自己靜下來，因為人靜下來，就會感到弱和柔軟。一個男子輾轉反側睡不著，不管他在白天多麼強大，但是在此刻是弱的，他也是個老實人、天真漢，他不掩飾自己的弱，他沒覺得心虛不好意思，他對人性和自身的看法都是坦然和樸素的。所以，麵對這個無名的古人，我們應該想一想，我們真的要把那靜和弱全都取消掉嗎？把這種靜和弱都取消掉以後，這樣的生活是不是還值得過？這樣的生活是不是真的那麼好？