我後來告訴他，你住在美國南方這片富麗家園，擁有所有我可以想到的生活樂趣；你到廣州來，我能讓你如何欣賞我們的生活？那裏的城市，一千個人擁有的綠蔭沒有這裏一家人擁有的大。一位美國教授到中國北京，朋友好不容易擠車帶他去香山，指著遠方說，那就是著名的香山紅葉。該教授說，我的天，這就是咱們長途跋涉的理由？在美國俺家後院就是一片紅楓樹。在我家廣州，河流是黑色的，城市充滿噪音。無數的機動車堆積在橋梁上，人們習以為常；哪像美國，稍有堵車，車裏的人就做嬰兒狀。我總不能讓你欣賞這些吧？如果你對城市百姓唯一的生活享受—吃都毫無興趣，你這不是為難我嗎？
一位香港教授到蘇州開會，後來寫文章說內地人請客如何浪費。我到香港也被朋友招待過，主人一般都不多點菜。不像內地人，從餐前小食、酒水、正菜，到餐後甜點、水果，一定是一道道都叫齊了，才算請客。我這裏說的不是公費花銷，隻想解釋一下普通中國人請客鋪排的心態。富貴的客人不領情，活活把咱好心當了驢肝肺。
我在美國人家做客吃飯，發現他們是真的不講究。早上起來燒壺水，煮咖啡衝茶，冰箱裏隨便拿點麵包牛奶水果，也不一定全家等到一起。中午上班的人帶塊三明治，回家的人切點番茄、洋蔥，麵包上塗點抹點，就杯冰水或果汁，這又是一頓，連火都不動。晚餐時主婦也許做個濃湯，切上生菜，再拌個麵條、通心粉之類，或者現烤個麵包，那就很正式了。美國人不勸酒，不給客人夾菜，就餐的方式是中國人最禁忌的那種—端起盤子往自己碗裏趕；想吃什麼自己拿好了，不用瞅旁人。
我們中國人要十個盤子八大碗才叫待客，家常便飯可不敢讓客人吃。那叫不懂禮、小氣。好東西留來待客，本來也是美德；物以稀為貴，互相分享嘛。可是從前的過年飯菜現在也很尋常了，中國人的胃口卻日新月異。擺宴席公款吃喝這還不算，進嘴的東西是稱奇鬥勝。
美國人也有吃鹿肉的，那是在法定的時間和地帶，有許可證的人才可以獵鹿。不僅虐殺動物犯法，把山上的野花挖去賣錢也違法。小朋友踏春看花，都是舉著放大鏡，絕沒有折花枝、揪樹葉的。這是人家的習慣，再加上法律的規定。家院前絢麗的玫瑰、滿大街的鬱金香，自管開放，沒有人去碰。我路過一個田家，那主人自己圈了一片地，在裏麵養了些他喜歡的動物。我經常看見高高的鴕鳥在那裏走動，而它的中國家族的鴕鳥蛋，正被標價55元一個賣了給人炒著吃。友人達格瑪開車外出，不僅給鹿讓路，發現一個烏龜在路上爬，她也要停下車，把烏龜揀起來，送它去樹林裏。我在新奧爾良的公園裏看見，水池裏有兩隻手掌大的小野鴨。它們見了人就遊過來，像孩子見了媽要吃的。遊人愛憐地看著它們，還要說：啊，baby，不知道你在這兒，沒帶什麼。從水池邊走了好遠，進到樹林裏，我才發現，兩對鴨夫妻正趴在那裏曬太陽，毫不擔心自己的孩子。湖麵上，浮動著成群的野鴨和天鵝。
兩相比較，我就不好意思再跟美國人抬杠，說你們也吃肉。中國現在沒有饑荒，為什麼人們如此貪婪，不僅是逮著什麼吃什麼，而且是吃它個窮凶極惡，山珍海味亦不滿足，山窮水盡也不在乎。為了眼前吃飽喝足，整條整條的河流汙染，整個城市的水源麵臨威脅，青藏高原植被破壞，水土流失，黃河壺口瀑布萎縮……類似的報道有多少？意大利作家卡爾維諾寫過這樣的城市噩夢，有兩個城市已被垃圾包圍，每個城市都極力把自己的垃圾推向對方，很快這個比賽就要見分曉，一座城市的垃圾將掩埋另一座城市。