丈夫窮空自其分，餓死吾肩未嚐脅！
詩人的骨頭是硬的，他說自己寧肯餓死，也不去奴顏婢膝地巴結統治者。
另外，陸遊還參加了一些種菜、栽樹等輕微的農業勞動。在我國文學史上，親身接觸過農民生活的大詩人，除了陶淵明、杜甫以外，恐怕隻有他了。
陸遊在生活上接近農民，和他們的感情也就日益濃厚起來。當鄰人們有什麼婚嫁大事的時候，陸遊常常帶一些禮物前去祝賀；陸遊出門閑遊的時候，鄉親們也常常把他邀到自己的家裏，款待他一些簡單的酒食。
陸遊有一些家傳的醫藥知識，他就用來為鄉親們治病，並且施舍藥品。有時，他還帶上藥囊，騎著驢子到遠近村落閑遊，遇有生病的人，就拿藥送給他們。因此老百姓非常感激他，每當他來到的時候，都熱烈歡迎。有的人為了報答他的恩情，還特地給自己的孩子取名叫“陸”，來紀念他。在他的詩裏，也欣慰地記下了這動人的情景：
驢肩每帶藥囊行，村巷歡欣夾道迎，共說向來曾活我，生兒多以陸為名。
陸遊這時雖然遠離朝廷，生活在農村，但他對於國家大事是一刻也沒有忘懷的。他的愛國抱負不能施展，得不到達官貴人的同情，於是就轉而寄希望於人民。在他和田父野老們聚會的時候，除了談一些農活和家常以外，他還慷慨地向他們傾談自己的滿腔忠憤，把恢複中原的愛國事業，寄托在這些窮朋友和後代子孫們的身上。他給他們分析當時宋、金對峙的局麵，講述宗澤、吳等民族英雄的抗金事跡。他還說，雖然咱們都老了，但是要把愛國精神傳給子孫，一旦朝廷發出北伐的命令，大家要跟我一道拿起武器去和敵人作戰。
同時，人民的愛國精神也教育了他，鼓舞和支持了他。一次在他出門閑遊的時候，路上遇到了一位老農民。這位老農民向他訴說：“金人仍在橫行，自己心中感到憂憤，經常難過；每一想到報效國家，又不免感慨萬端，涕淚交流。”陸遊聽了這些話，深受感動，回家以後就立刻寫了一首詩，把它記下來：
幾年贏疾臥家山，牧豎樵夫日往還。至論本求簡編上，忠言乃在裏閭間：“私憂驕虜心常折，念報明時涕每潸。”寸祿不沾能及此，細聽隻益厚吾顏！
這首詩的大意是說，自己是一個知識分子，以為至理名言隻有在書本裏才能夠得到，誰想忠君愛國的言論，卻在老百姓的口頭上說出來。老百姓沒有領受過一點兒俸祿，還能如此仇恨敵人，熱愛祖國，自己心中就更加慚愧了。從這裏我們可以看到陸遊對勞動人民的尊敬和重視。這樣的思想感情，這樣對待人民的態度，在封建時代的知識分子中是極少見、極可貴的。
宋寧宗嘉泰二年（1202），南宋朝廷命陸遊到臨安去編寫史書。這時，正是韓胄在朝專權的時候，他打算建立功勳來鞏固自己的權位，因此“北伐”、“恢複”的呼聲，又高了起來。在這種形勢下，陸遊當然很興奮，便不顧年老體衰，毅然應詔到了臨安。他是打算借著這次在朝的機會，把自己關於北伐的主張和對敵鬥爭的經驗，貢獻給朝廷，以實現自己多年來的理想。但是，韓胄另有自己的打算，他隻是為了增強自己的權勢和威望，為了自己小集團的利益，才準備北伐。他所重用的都是手下一些黨羽，一些浮華諂佞的小人，而對於陸遊，則隻是表麵上尊重，並不讓他過問軍國大事。因此，陸遊很失望，在史書修完之後，就立刻告老還家，在京城隻停留了一年光景。
韓胄草草地做了一些安排之後，就在開禧二年（1206）夏天，興兵北伐了。這樣一場準備不足、動機不純、又沒有發動廣大人民參加的戰爭，當然逃不了失敗的命運。最後是南宋政府內部的反韓集團用計把韓胄殺了，用匣子盛了他的頭，赴金國議和，接受了苛刻的條件，結束了這次喪師辱國的戰爭。
前麵提到，陸遊進京並沒能參與北伐的計劃，但是他認為不論是準，隻要敢於和敵人作戰，完成恢複中原的大業，都是值得歡迎的，功勞簿上不一定非有自己的名字不可。因此，在北伐戰爭開始和進行的期間，他的心情興奮鼓舞，渴望著勝利的消息，並且寫了《出塞》四首詩，來歌頌這次戰爭，鼓勵民心和士氣。現在戰爭不幸失敗了，他的熱望又化為冰冷。朝廷上權奸當道，所做所為更加卑鄙無恥，國勢更加衰危，人民的負擔比以前更多更重。所有這些，都使這位白發蒼蒼的老詩人痛心疾首，難過萬分。
詩人的內心被悲憤煎熬著，詩人的健康也由於年老而一天不如一天了。嘉定二年（1209）的秋天，他得了病，到這年的除夕（按陽曆計算，是1210年1月26日），我們敬愛的詩人終於與世長辭了。
陸遊在臨死之際，還是念念不忘恢複中原，報仇雪恥。他覺得個人的死並沒有什麼值得傷心，傷心的是沒能看到中原的恢複，祖國的統一。他用詩當做遺囑留給他的兒子說：
死去原知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁！
這首詩就是千古傳誦的《示兒》，也是陸遊最後的一篇充滿血淚的詩篇。
愛國主義的詩篇
陸遊活了85歲。由於他長期地、辛勤地從事創作，給我們留下了將近一萬首詩和許多其他作品。他的詩集叫《劍南詩稿》，在數量上是古代詩人中首屈一指的，在質量上也達到了高峰。在我國文學史上，他的名字可以和屈原、李白、杜甫、白居易等最偉大的詩人並列。
陸遊是一位名副其實的愛國詩人，他對中國文學的傑出貢獻，就是他的那些反映了南宋前期社會現實的愛國主義詩篇。這種愛國主義的精神，發自詩人內心，而體現於優美的藝術形式。在他將近萬首的詩篇裏，都貫串著這種愛祖國、愛民族的思想感情。比如，他抒寫早年抱負的詩說：
上馬擊狂胡，下馬草軍書。
抒寫壯年誌趣的詩說：
逆胡未滅心未平，孤劍床頭鏗有聲。
抒寫82歲時的意氣的詩說：
一聞戰鼓意氣生，猶能為國平燕趙。
他甚至希望和想象，就是將來自己死去的時候，也要死在戰場上，壯烈地為國捐軀，他說：
白發蕭蕭臥澤中，隻憑天地鑒孤忠。厄窮蘇武餐氈久，憂憤張巡嚼齒空。細雨春蕪上林苑，頹垣夜月洛陽宮。壯心未與年俱老，死去猶能作鬼雄！
從這一係列的詩句中，我們可以看出他從少到老始終不渝的愛國和報國的雄心。
其次，更為重要的是他的愛國思想的進步性。他的愛國思想是以國家和民族為重，而不僅是忠於宋朝皇帝一家一姓的。構成陸遊愛國思想的主要因素，首先是他對淪陷區人民的關懷，如他在詩裏說：
三萬裏河東入海，五千仞嶽上摩天，遺民淚盡胡塵裏，南望王師又一年！
這裏的河，指黃河：嶽，指西嶽華山。三萬裏和五千仞並非實數，是一種誇張的寫法，但用來形容山河的壯麗則是相稱的。詩人以祖國有這樣壯麗的山河而自豪，失掉了它們，則非常痛惜。特別是想到那些淪陷區的人民，詩人更為關切。他稱他們為“遺民”，暗示那是由於宋朝統治者的撤退逃跑而把他們遺棄在那裏的。他們含悲垂淚、年複一年地盼望著宋軍的到來。可是，他們的希望卻總是落空。詩人對他們充滿著同情，他們的希望也就是詩人的希望，所以寫得這樣真切，使人感動。
正由於他的觀點進步，所以他對南宋時代的社會現實，能夠認識得比較正確而深刻，並且能夠在詩裏全麵地反映出來。試看《關山月》這首詩：
和戎詔下十五年，將軍不戰空臨邊，朱門沉沉按歌舞，廄馬肥死弓斷弦！戍樓刁鬥催落月，三十從軍今白發，笛裏誰知壯士心，沙頭空照征人骨。中原幹戈古亦聞，豈有逆胡傳子孫？遺民忍死望恢複，幾處今宵垂淚痕！
這首詩是淳熙四年（1177）陸遊在成都時寫的。大意是說：自孝宗隆興二年向金人屈辱議和以來，豪門貴族一直過著極其奢侈腐朽的生活，將軍們按兵不戰，士兵們白白地在邊疆駐守，消磨歲月，因而金人得以長期占據中原；淪陷區的人民卻忍受著極大的痛苦，殷切地盼望著宋軍。
在這首詩裏，陸遊用了三方麵對照的寫法：遺民是渴望恢複的；戰士是極願為國效死、殺敵立功的；隻有朱門在那裏酣歌醉舞，甘心向金人稱臣納貢。從這三方麵的鮮明對照中，我們可以清楚地看出當時的階級矛盾和民族矛盾。就其所表現的內容來說，幾乎概括了南宋一代的全部社會現實，而作者的憂國憂民的悲憤也充分地流露出來了。
陸遊的詩也真實地反映了在南宋統治者壓榨下的人民生活。他的名句：“富豪役千奴，貧老無寸帛”，是那樣鮮明地寫出了當時社會上階級對立的情況。而這種隋況是怎樣形成的呢？他在另外一首詩裏具體地解答說：“有司或苛取，兼並亦豪奪，正如橫江網，一舉孰能脫？”這真是一針見血的活，封建社會的剝削實質——官府的掠奪和地主的兼並，形象地反映在這二十個字之中了。
陸遊的詩就是這樣：它不但深刻地寫出了當時尖銳的民族矛盾，具有強烈的愛國主義精神；同時也揭露了勞動人民所受封建統治階級的壓榨，並竭誠地為他們呼籲，因而也具有高度的人民性。愛祖國、愛人民是他的詩歌的兩項主要內容，而二者又是緊密結合起來的。
另外，陸遊也寫了一些日常生活，農村景物，以及歌頌祖國壯麗山川的詩歌。這些詩也貫注著詩人的真情實感，給讀者以美的享受，如《遊山西村》：
莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。山重水複疑無路，柳暗花明又一村。簫鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門。
這首詩是陸遊在1167年閑居家鄉時寫的。前麵六句十分慨括而又形象地描繪了這個村莊裏柳暗花明的風光，熱熱鬧鬧的節日景象，農民款待客人的純樸真摯的感情。最後兩句，說出了作者對農村生活的喜愛。作者在這裏無異向我們展示了一幅景色絢麗的年畫，使我們如身臨其境，分享豐年的快樂。
陸遊的創作態度是嚴肅認真的，他對用詞造句，常常反複推敲，改了又改。現在流傳的《劍南詩稿》是經過他親手刪定的，有很多詩都淘汰了，沒有編進去。他的詩雖然不能說每首都好，但在藝術上都達到了一定的高度。他靈活地運用各種形式的詩體來表現豐富多采的內容，概括地說來，他的古體詩的特點是氣勢豪放，詞句精練，而結構尤其謹嚴。所以往往篇幅很短，而意思卻表達得非常明確清楚，如前麵我們提到的《關山月》就是這樣。他在律詩方麵的成就，比古詩更要高些；七言律詩更博得曆來批評家的讚揚。它的特點是“使事（用典）必切，屬對（對仗）必工”。如前引《遊山西村》中“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”一聯，就是對仗工整、千古傳誦的名句。又如《書憤》詩中，以“蘇武餐氈”來形容自己的“厄窮”，以“張巡嚼齒”來表現自己的“憂憤”，都非常貼切，而又能突出自己的處境與心情，這是善於運用典故所收到的效果。至於他的絕句或抒寫一時的感觸，或描繪眼前的景物，也往往深入淺出，由小見大，能給讀者以啟發和藝術享受。
陸詩在語言方麵，具有一個共同特色，那就是“清空一氣，明白如活”，因而通俗易懂，加強了說服和感染的力量。
陸遊的詞也很有名。他的詞雖然內容不如詩的廣闊，風格不如詩的豪邁，但是其中表現的思想感情基本上和詩是一致的，如《訴衷情》：
當年萬裏覓封侯，匹馬戍梁州。關河夢斷何處？塵暗舊貂裘。胡未滅，鬢先秋，淚空流。
此生誰料，心在天山，身老滄洲！
這首詞的大意是說：從前我為了建立功名，曾經到過遙遠的梁州去從軍。可是現在邊疆的要塞，我連做夢也捉摸不到了。在軍隊裏穿過的皮衣也因多年不穿而陳舊不堪。金人還沒被消滅，而我的鬢發早已白如秋霜，隻有空流眼淚罷了！我本來是一心一意到前線去擔任抗敵工作的，那裏料得到這一輩子卻老死在故鄉鏡湖邊上呢？我們知道，陸遊在川陝從軍的時候，是很想幹一番恢複工作的，可是失望而歸。他後來直至老死，都念念不忘這個誌願，曾經多次表現在他的詩裏。這裏是又借詞的形式抒發出來了。
在另外一首小詞《卜算子》裏，他還曾借梅花來比方自己不幸的遭遇和高尚的品格：
驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，隻有香如故。
這種堅貞高潔的情操，這樣清新秀美的意境，在他的詩裏也是常見的。
總起來說，陸遊的詩在南宋詩人中是成就最高的，在整個中國文學史上也占著極其光輝的一頁。他的詞雖然為數不多，但在南宋詞壇上也是傑出的。另外，他還有《渭南文集》、《南唐書》、《老學庵筆記》等優秀的文史著作。