一眾人馬瞠目結舌，均沒有想到不可一世的落雷子與小爛柯竟會落得如此狼狽下場，方前長嗟短歎的幾人也心中大幸，若進了編製，隻怕再無命享福，居肆心如死灰，大感那西戎的三百滾刀兵死得冤枉。
季晴依舊保持著那個曖昧的姿勢，仿佛依偎在何方懷裏一般，雖然後者根本無福消受，隻是聽得周圍‘籲’聲四起，季晴揚起俏臉，幽幽笑道：“爛柯一圖，雲譎波詭，哪有開場上卒強迎之理，炮也慢了，馬雖連環卻並無強輔，一招拌馬便是兩子丟一的局麵，偏偏將軍還如此自信，隻上了一對車炮，小女倒是深感慚愧啊。”
何方一臉憤恨，麵頰黑紅，舌頭卻劇痛說不出話來，一雙牛眼瞪欲噴火。
季晴倒是毫不理會，解下他的馬鞭，輕悄悄的一個起落行回到居肆與蔣忠旁邊，把鞭子扔給居肆，道：“喏，你隨從給你的見禮。”又回頭看著腰酸背痛仍未能站起身的何方，眨著眼睛道：“看他那一臉激動，你可要好生收下才是。”
居肆一臉強顏歡笑，心想這位大菩薩還真是完全不屑人情世故，哪壺不開提哪壺。
蔣忠反而麵帶欣賞，非但不以這一場隆重其事的下馬威為意，反而撫掌點頭道：“便該如此，想那小子不識天高地厚，總要有人管教管教才是。”
於是除了何方，皆盡開懷，一老眾少前往督軍帳中，分賓主落座，蔣忠吩咐下卒端出幾盞清茶，道：“軍營之中盡是烈酒，此茶乃是幾位參謀前年於山外鎮中，習得茶戶口授，以山草土法泡製而成，是以稱為土茶。吝鄙之極，還望無怪。”
居肆連道不敢，揭起茶蓋，便是撲鼻清香，一股空山新雨撲麵而來，令人神清氣爽，季晴聞之雙眼光亮，嘖嘖稱奇，道：“意想不到”。
居肆認真點頭。
蔣忠撫須大笑，心想頭開得不錯。隨後想了想對季晴道：“月餘之前，老夫已得了兵部傳書，二位例行之事，必將協力，然而七月過後暑伏將至，洪水肆虐，營後便有一澗，這山穀之中怕再留不得人，更聞江南倭患頻發，爛柯營將於深夏秋初轉赴豫州府抗倭，餘下閑時老夫將於天橋爛柯樓上講授行兵布陣之法，二位若有雅性，便請明日赴席。”言罷，卻凝目看了看張居肆，以致於後者一臉雲山霧繞卻又擔待不得。
是夜，黑漆漆的山脈之中僅限幾縷火光，幽煌如魂，合著穀中猿吼鷹嘯一股一股跳動著身軀，勾點的爛柯大營輪廓千變萬化，於山外望去，深淵之中，時而顯出猛虎，時而爆出長龍，無需聲響，便已震得山林野人心神劇裂。一隊執燈悍卒巡視而過，爛柯大都督帳內卻隱隱爆出了幾聲斥罵，側席何方兀自大聲道：“那白臉皮的小子倒還有些明眼，事後將馬鞭歸還，受了本大爺一陣嗬斥，卻也不敢放個屁，點點頭就滾了，一個囊貨。”他轉臉看著正中拄著臉頰，看不清表情的蔣忠，苦臉道：“可那娘們是個啥來路？奶奶的細皮嫩肉比那西疆的苗女還要好看百倍，老子本尋思讓她一讓，教訓一番便是，這死賊娘的竟蹬皮子上臉。”何方想起白天那驚為天人之姿，回頭咽了口吐沫，舔舔嘴唇道：“腿脖子倒真他娘的白細。”
“那季晴兒可是聖上欽點的武狀元，滿朝文武，又有幾人能和柳畫戟過招而不敗，這一仗你當吸取教訓，再莫輕敵。明日那二人便會赴席上一遭，牙牌參將一眾十一二人鈞來演聽，想表現的可不止你自己，其時底蘊片刻便會知曉。”蔣忠端起一口土茶，又隨手撚了些茶葉灑下，極其渾濁，低頭嚐了嚐，仿佛依舊嫌淡，便又抓了一嘬，喝了一口，似是極為享受，慢慢笑道：“那書生你便好好一試，顛顛到底幾斤幾兩，若當真是輕飄飄，隻怕時間有些來不及了。”