這是我即將出版的第五本文學批評著作。
參與文學活動，從事文學批評寫作，已有近20年的曆史了。同這個已不算短的時間相比，所取得的成果顯得十分單薄。每想到此，不免汗顏。選入這本書中的論文共有三個部分，它們是有關作家作品的論評，有關小說、散文創作的思考，有關報告文學創作研究的文章。這些文章寫作發表的時間幾乎伴隨著我全部的文學評論研究曆史。因之，它可以體現或代表我的文學觀和對文學的認識理解的水平。我自認為不是一個固執保守的人。但是，這10多年來，隨著社會生活的巨大變化，文學創作在觀念及表現方式方法方麵顯得活躍而紊亂，我不知道有哪個人可以完全掌握並適應所有的文學現象，反正我自己在試圖追蹤把握文學潮流的過程中是時感吃力的。我從無趕時髦的想法，但我渴望在追蹤文學新變化的過程中不斷豐富和提高自己的文學水準，使自己的思考和研究更接近於文學的本質層麵，接近於文學藝術最奧妙的地方。我離文學的本質層麵、距藝術奧妙的地方還有多遠？這是連我自己也很難說清楚的問題。我想，假如有讀者看了我的這本書，或許能幫我作個判斷吧。所以我想，這本書對於我、對於熱愛文學的讀者來說，一定不是多餘的。
27年前，我離開了家鄉，離開了父母及姐姐、兄弟，參軍到了部隊。先遼寧，後京城。除過在上海複旦大學讀書的幾年外，20多年的生活是在京城度過的。京城的文化生活滋養培育了我，使我取得了一點成績，有了一份安身立命的事業，這是我的幸運。但是，最使我難以忘懷的，還是把最偉大無私的愛給予了我、姐姐和兄弟們的父母。因為貧窮，父親為家、為兒女操勞了一輩子，於1981年12月24日辰時去逝了。這是至今最讓我痛苦的事情。所以，我要以這本書為信鶴，把我的懷念和深深的愛送給我的父親，送給家鄉的母親、姐姐和兄弟們。
當我完成這本書的選文，把書稿送交出版社的當天，我卻“非常意外”地出現了腦血管的病症。雖經醫生的緊急診斷、治療，迅速地控製了病灶的發展，但一塊再也擦不去的陰影在我心中形成了。這病來得突然無情，它使我剛剛因出版此書產生的喜幸心情頓摻別樣的滋味，而把一個“憂”字記在了心頭……
最後還想說的，就是要向我的文學知己朋友們，向給予過我關照和溫情的人，表示我最誠摯的感謝。是為後記。
1996年4月15日於北京，小羊宜賓