方元道：“說來隻好麻煩您了，我這有一份密文，不知您是否能破解？”說著，將宣紙雙手遞上，原來他還特意找了份宣紙，又將文字謄寫一番。老人接過，看罷黯然道：“老了老了，想我商無雙前半輩子縱橫馳騁，瀟灑自如，可惜毀在一個女人手裏，傾半生之力打造‘刺蕭’，卻被輕易盜走。唉，無用了。這有西夏文字，契丹文字，還有些看起來像是象形文字，隻怕是那個龐大的組織內部用語，我是頭一次見，雲裏霧裏。你走吧。”
聽聞老人自嘲過往，方元連忙安慰道：“商叔，您還寶刀未老。”老人斥道：“滾！”
方元還要說什麼，老人不怒而威，凜然道：“走吧，別來了，若是以後我鑄槍成功，還會見麵的。”方元起身，黯然而去。
沒料到老人也解不開暗語，方元空有訊息，卻不知其意，束手無策，懊惱非常。一不做二不休，方元原道折回，手指勾畫，將牆上的暗語全部劃亂，心中大快。哪裏想到，當晚便有人不知不覺看了信息，此時不過是徒勞無功。
暗暗思忖片刻，怕是隻能在捕獲之人身上查找線索了，如此想著，方元往都衛府暗牢去了。暗牢修在地下，顧名思義，暗無天日，地下之牢。長年呆在地下，與要犯罪人共處一室，心裏難免扭曲灰暗，因此掌管暗牢盡是些心理陰暗邪惡，齷齪汙穢之人。方元雖為都衛府甲等之人，卻也是少來此處。暗牢入口隱蔽，在一家庭院的水井之下，乃是當年仁宗皇帝撥款將四周宅院買下，在地下修建暗牢，經曆數年風雨，不見坍塌，反而修葺的更加龐大。
方元走到屋前，亮出腰牌，守衛的人死氣沉沉，默默地核實下身份，一擺手放他過去。方元來的路上隻感到四周散亂的分布著暗哨，又隱隱成陣法，他略一估摸人數在二十左右，不禁大吃一驚，似乎又有重要人物落網於此。
進了院子，當中有口水井，水麵堪堪到井口，方元啞然一笑，誰能料想暗牢竟藏在這水井之下，況且井內有水，油然的佩服當年修建之人是何等的神機妙算，鬼斧神工。從暗處不知不覺又來兩名守衛，一個長發披肩，一個白眉赤眼，俱是乖張，異於常人。長發的人道：“解下武器。”
方元也非第一次來，明白規矩，這暗牢任何人進都要兩手空空，不得攜帶武器，原來是那修建之人下麵通道處放置一塊巨大磁鐵，引力非常，便是習武之人，也少有抗衡之力。方元雙手一亮，道：“在下不用兵器。”那兩人聽聞退去。
井水並不清澈，渾濁不能見底。方元長吸一口氣，鑽入水裏，沉身下潛，下沉大概有十三四丈，雙腳觸碰到井底，便有一橫向通道，入口極小，僅容一人屈身通過，過了入口，通道變大，能使直立行走，前方一扇鋼門嚴實的堵住去處，方元走近鋼門，右手握拳，使上內力，敲出‘三急一緩’的節奏，隻聽‘咣當’一聲巨響，後麵從兩邊牆壁出來兩扇鋼門合攏，將水阻於門後，同時前門打開，正前方有個水池，周圍的地勢均是漸低，兩門之間的水便流入水池。方雲縱身一躍，跳到池外的地麵上，便有人送上幹淨衣服，方元也不矯情，當場換下，不忘把宣紙抽出，雙手合十，將宣紙夾在手中，運起內功，但見蒸汽騰騰，眨眼之間，宣紙便是幹了，隻是有些褶皺。方元問道：“誰主審昨晚抓的要犯？”
那人陰陽怪氣的道：“褚年大人，在47號牢房。”
褚年，暗牢首領，心狠手辣，心理陰暗，手段殘忍，冷酷無情，善揣摩犯人心理，以逼瘋犯人為樂，暴虐無道。方元向47號牢房走去，想著曾經趙佶對褚年的評價：“一言一行，皆可為刃，太平惡鬼，獄裏魔王。”方元心道趙佶確實目光如炬，一語成讖，褚年倒也真成了地獄魔頭。