鳳桐苦笑，在這世上有沒有他不知道，但至少在這揚州，在財神商會的熏天財勢之下，恐怕是沒有。
“但我卻不想知道這個消息。”黃金生將煙杆放到嘴角，臉色嚴峻：“死者身份非常，牽一發而動全身，目前朝局複雜，是否對北邊用兵，兩方觀點爭執不休。老弟，若我向你討保離玉堂——”
鳳桐比了個打住的手勢，一字一頓的道：“當初我接下興潮樓的時候就說過，處事會公私分明。”
隨即他咧嘴一笑：“原來黃老板竟是主戰派，真沒想到。我本以為像你這樣的大商人，會更傾向於求和偏安呢。”
“和氣生財，這句話本來沒錯。不過一味苟且退讓，則是庸人之見，以我朝現下的狀況，內亂基本平定，已無心腹大患，縱然遼人屢犯邊境，也不過手足之疾，但此疾一日不除，一日心癢不止，中原如何能得真正的安生。”
黃金生緩緩的道：“既然老弟不同意，就當我沒說過罷，不過連我這個外人，都會對離玉堂有所懷疑，更何況當局者呢？如果你不給東平王府一個交代，此事怕也不好善了，此外朝廷之上，也有好幾雙眼睛在盯著這裏。”
鳳桐聽他意有所指，低聲道：“黃老板可是聽到了什麼消息？”
黃金生擺擺手：“我沒有刻意去打聽，不過剛才看了你這位朋友，就一直覺得有些眼熟，走了這大半路才想起來，似乎年前在吳相的府上見過。”
他皺起眉頭：“鳳老弟，你離開京師已有六年多，卻也應該聽說過此人，雖然隻領了太傅的虛銜，卻是當今陛下的心腹——”
“事實上還節製著簡黎手下的八十萬禁軍。”鳳桐揚起嘴角，心裏算是明白了，為何晏揚以一介低階文臣的身份，就能代表朝廷來此查案，原來竟是當朝宰輔的入幕之賓。
“吳太傅一直愛惜羽毛，是朝廷上的中立派，哪方都不得罪，也因此得聖上器重。今次卻肯卷到這趟渾水中來，焉知不是妥協的結果？”
說話間，兩人已經走到興潮樓下，這會時近晌午，往來用膳的人絡繹不絕，這座巍峨富麗的館閣也變得熱鬧起來。
鳳桐將手一引，做了個“請”的手勢，黃金生卻擺擺手道：“上去就不必了，我的來意你已知道，下午的事就交你安排了。商會那邊還有雜務，需要我去處理，就不停留了。”
鳳桐頷首，接過已經昏睡過去的晏揚，看著黃金生的大轎子離開，眼中神光流轉，若有所思。
卻在這時，身旁一人軟聲糯語的說道：“掌櫃，我剛才好像看到了大東家，他……”
他這才回過神來，轉頭道：“大東家另有要事處理。對了，他下午會在興潮樓宴請萬裏殺的離盟主，你去將六樓的‘春’字號廂房布置一番，不可襯低了兩位的身份。”
搭話的女子似乎有些遲疑：“可是…按照樓裏的規矩，四樓以上隻作客棧之用，不曾空出來擺席設宴，這樣布置會驚擾到周圍的房客，是否不妥……”
鳳桐啞然失笑，雖然雙手環抱著晏揚，卻勉力抬起一隻手指，在那少女的鼻尖上輕點了一下：“鯉兒，你是不是真傻？黃老板是興潮樓的大東家，他要在自己的家裏請客，還需要分是偏廳還是客房嗎？”
“哦哦…”叫鯉兒的少女連連應諾，又小快步追上鳳桐，吃力的幫他抬著晏揚的雙腿：“那這位公子……”
經這一提醒，鳳桐才反應過來，當前最大的麻煩就在自己的手中，頓時臉色難看起來：“現在樓中還有多少空房？”
鯉兒“嘻嘻”笑道：“掌櫃你可不知道，最近咱們的生意可是好得很呢。四樓的秀、逸、心、錦四種戶型、總共二十八間房的單子已經接到了清明過後，五樓的中房總共十六間也已經住滿了，就隻剩下六樓的大房，總共五間……”
鳳桐趕緊打斷她：“沒問你生意的事，你隻說還剩什麼房間就好。”
“哦哦…”鯉兒應諾兩聲，掰起手指道：“‘芳’字和‘鴻’一直有人住著，其餘三間，至尊的‘雲’字是你在住，‘春’字下午要用來招待大東家，那就剩下‘蘭’字了…誒，掌櫃我一直覺得，要是咱們把價格訂得低點……”
“那就把他安排在‘蘭台’吧。”
鳳桐咬了咬牙道，沒聽她繼續說下去，要了廂房的鑰匙，一個人把晏揚抬上了六樓，找了張床放下。
他隻覺得手有些濕熱，將晏揚的頭擺開一邊，果見他後頸已是汗出如漿。鳳桐眉頭微皺，卻一言不發，退出房間後將門拉上，隨手叫來個小二：“你算下時間——兩個時辰後再來敲門，準備好洗澡用的熱水，還有一些清淡的小菜。”