2．田園牧歌式的《路得記》
《路得記》是一篇古希伯來人的田園牧歌式小說，大約產生於公元前三世紀。兩千多年來，這位摩押女子路得的形象很清晰地留在了曆代的讀者心裏。19世紀英國浪漫派詩人濟慈的名詩《夜鶯曲》第七節中有這樣的名句：
當路得含淚站在異國的麥田中
苦思家鄉的時候，從她愁苦的心中
掠過的，恐怕就是這同一的歌曲吧。
除濟慈以外，西方的詩人、畫家和音樂家的作品中以路得為題材的還有很多，對她做了種種的讚頌。他們同情她，歌頌她的深情、忠實、勤勞和勇敢，使她永遠活在世界各國廣大人民的心中。
《路得記》譯成中文隻有三千多字，這麼短的故事，卻有這麼大的藝術魅力，值得注意。
故事描繪了人世間最難得的、婆媳之間的深情厚愛。從古以來，一般社會中婆媳之間的關係多數是水火不相容的，但拿俄米和路得之間卻和睦相愛。更難得的是，男子死後，婆媳相依為命，難舍難分，甚至生死與共。媳婦願意陪著孤苦伶仃的婆婆回到已故丈夫的老家——被人看作世仇的異國去，這不僅是出於深厚的愛，而且還是勇敢的行為。路得對婆婆的愛，與她對丈夫的摯愛是分不開的，由對丈夫的忠誠、真摯的愛，而兼愛丈夫的慈母，愛丈夫的故國。當然，這種愛不可能是單方麵的，婆婆的慈祥與推己及人、處處為別人著想的高貴品格，特別是為媳婦的前途著想、誠於中形於外的表現，也促使媳婦願意生死與共，甘心情願地離開了自己的國土，迎著民族偏見和敵視的眼光，踏上丈夫和婆婆的國土。
路德給人的印象首先是年輕可愛，波阿斯一看見她就很喜歡她，還叫她“小姑娘”。在打穀場上他誇她賢德，說她“大可以去找個年輕人”（但她沒有那樣做），在城門口聚集的人群中他也說她是“年輕女子”。路得又是個賢惠、勤勞的女子，她拾麥穗時不休息，拾的麥子和吃餘的食物都拿回去給婆婆。鄰居的婦女們甚至對拿俄米說：“她為你所做的，比七個兒子所做的還多。”
詩人濟慈從中體味到了這種感情。上麵所引的三行《夜鶯曲》中的詩句，便寫出了故事中沒有明寫出來的複雜感情。小說並沒有說她含淚站在異國的麥田上，沒有說她苦思家鄉、心懷愁情，詩人濟慈卻深深地感到了。因為路得是個聰明多情的女郎，獨自站在異國的麥田中，周圍都是異國人，怎能不會懷念故鄉與父母之邦呢？在死去的丈夫的故鄉田地中，做個年輕寡婦而受人憐憫，又怎能不熱淚盈眶呢？怎能不會想起在故鄉初婚時的歡樂，而悲悼死去的年輕丈夫呢？從摩押走到約旦河西的猶大利伯恒，山一程，水一程，又在陌生的麥田中拾穗，夜鶯、杜鵑一類歌鳥的歌聲當然掠過她的愁懷。在詩人濟慈看來，這三千多字是一首古希伯來的田園牧歌，一往情深。
千餘年來，每年的“五旬節”期間，都要在猶太人的會堂中向廣大的群眾朗誦一次《路得記》。“五旬節”又稱“收獲節”，是現在公曆的五月下旬，正是收割麥子的季節。路得在麥田中拾穗的情景，每年在人民的心中浮現一次，其深入人心之處可想而知。
3．被冊封皇後的猶太少女
希伯來的小說到了寫作《以斯帖記》時，可說是相當成熟了。《以斯帖記》的故事情節十分動人，結構巧妙，語言優美，具有感人的愛國熱誠，深為猶太人民所尊重、熱愛。因為沒有半點兒宗教氣味，沒有一次提到耶和華上帝，不少人就反對把它放在《聖經》裏，但因其中的愛國熱忱和人民的普遍喜愛，還是被選進了《聖經》。猶太人的重要節日“普珥節”就是根據這篇小說中虛構的故事而創立的。“普珥”（Purim）是波斯語，為“抽簽”之意。波斯大臣哈曼立意除滅全部猶太人，由抽簽而定除滅他們的日子，但因以斯帖的努力，結果在那一天反過來把陰謀除滅他們的人除滅了。於是，波斯全境的猶太人都以那日子為普珥節。
一篇短篇小說能影響分散在世界各國的民族成員如此之深廣，確是古今未有的。
《以斯帖記》不是真實的曆史，而是由想像虛構的。所用語言因雜有敘利亞語的語形與技巧，足見其寫作時代很晚。
《以斯帖記》的故事既精致又精彩，值得一讀。
波斯·米底亞帝國滅了巴比倫後，地跨西亞，從印度到蘇丹轄127省。
亞哈隨魯帝大宴群臣180天，又開放禦花園招待京城全體人民，宴請百姓，大顯皇室的氣派。最後請皇後瓦實堤盛裝出來讓大家一瞻她的風采和嬌豔。豈料皇後拒旨，引起皇上勃然大怒，竟下令廢棄她而另立新後。他從全國物色美女入官，再從中選中了猶太少女以斯帖，冊封為皇後。