車廂另一頭忽然吵吵嚷嚷地爭執起來。一陣騷動，旅律們紛紛站起來朝那邊擠去。好像足乘務員與旅客吵起來了。嚴海平也想去看看，他站起來，用詢問的目光看了羅文佳一眼，她早抓住了他的衣角，輕聲說：
“別又管閑事。”
他知道這是她的處世哲學，為此，兩個人還爭執過呢。文佳堅持說在這種年頭，這樣行事雖不是最高尚的，卻是最好的處世之法。他說不服她，就嘲謔地說這是她們小市鎮人的局限性。羅文佳從挎包裏拿出一塊麵包和一個雞蛋，把丈夫按在座位上。三下兩下剝卜蛋皮，把它強塞在他手裏，又強拿起那隻手往他嘴裏塞。嚴海平不幹，非得讓她先咬一口，她不肯。他就抓住她的手。她急得羞紅了臉，抬眼看看沒人注意他們，就偷偷在雞蛋上印了個牙印子，趕忙轉身去切麵包。打開包紙一看，隻見底下黑乎乎的一層，原來是烤糊了。她急忙用身子擋住，悄悄掰下糊底，翻過來用手心攥住，把上麵部分遞給丈夫嚴海平把這一切都看在眼裏，心裏一陣發熱，剛想說話，隻聽車廂那頭傳來了更高的聲浪。
個帶西北腔的口音高聲嚷道：“老太太，再給你3分鍾，要再找不著就老老實實補票去，聽見役有？”這顯然是列車員的聲音。
另一個女高音馬上響起來：“你這位同誌的態度怎麼這麼成問題，這不是成心欺負這位大娘嗎？”這是口標準的北京音，聲音圓潤，富有彈性。
列車員的聲音高了八度：“我不是早告訴你了嗎，我跟老太太要票呢，沒你事圓潤的北京音也提高了八度：“我不是也告訴你了嗎，這位老大娘有票。別看人家是農村人就欺負！”
旅客們“嘩”地哄起來，七嘴八舌地亂嚷開了，把兩個人的聲音都壓住了。嚴海甲再也坐不住了，把麵包往羅文佳手裏塞，就朝車廂那頭擠去。等他好不容易擠到能看得見人的地方，再也擠不動了，就使勁踮起腳朝裏望去。
隻見一個三十出頭的女乘務員，正一臉凶相，虎視眈眈地瞪著站在對麵的兩個人，嘴裏不依不饒地嚷著：
“我不管什麼農村人、城市人，補票！哪個電甭想從我這兒占去便宜！”
那對麵的兩個人簡直是一種奇怪的結合。一位是個又矮、叉黑、又幹瘦的農村老大娘，穿著一身土花花的青布大襟棉襖．脖子上圍著一條同樣泛著土色的白毛巾。滿是皺紋的黑乎乎的臉閃著驚慌、害怕和可憐巴巴的神色。厚厚的嘴唇哆嗦著，就是說不出話來。一雙風幹的粗手渾身上下摸索著，連衣角都捏遍了。
在她身旁，站著一位高大的城市女郎。隻見她身穿一件黑呢子長大衣，圍著一條雪白的拉毛圍巾，頭上歪戴著頂鮮紅的毛線小帽，兩手滿不在乎地插在大衣袋裏，昂著頭，趾高氣揚地用下眼角斜瞥著列車員。這止是北京目前最流行的裝束。也許是衣服剪裁合適，要不就是姑娘長得超乎常人的美，反正這裝束穿在那姑娘身上，使她顯得那麼高雅叉落落大方。那姑娘長得十分吸引人，高鼻梁，大眼睛，白眼球有些發藍，黑眼球有些發黃，皮膚白得透明。披在肩上的秀發不是黑色的，而是接近金黃色的，乍看上去有點像外國人。她的美也是像歐美姑娘那種活潑的、熱烈的美，嫵媚得連眼睛也會說話。不知為什麼，嚴海平覺得她有幾分麵熟，可能是在哪部進口片子中見過吧。但是不可能，因為她分明是中國姑娘，說的是一口地地道道的北京話。她毫不示弱地回敬列車員道：
“話說清楚了，準想占國家的便宜？我證明這位老大娘有票，我們前後腳買的票。”
列車員操著西北音，尖著嗓門挖苦地說：“你證明她，誰證明你呀？你們倆要是串通起來呢？”說著，她簡直來了情緒，精神抖擻地說：“你是哪個單位的，拿出證件來看看，有必要的話，我們還要上你們單位調查調查呢！”
她的話音未落，隻見那姑娘胸脯一挺，把一個證件“叭”地摔在列車員腳前的凳子上。那上麵醒目地印著燙金大字——“大學”。周圍的人“嗬”地一聲。嚴海半眼睛一亮，急忙義努力朝前擠去。隻聽那姑娘尖刻地說；
“記下來沒有？不過老實告訴你，想去我們學校調查，留神人家把你們轟出來！‘四人幫’被粉碎一年半了，還動不動就來這極左的一套，不怕人家封你們為小爪牙？”