食客乙：我不常去西北，李嗣源的名字卻還是認得，沙陀十三虎，李嗣源排這個（伸出大拇指），人稱笑麵虎，樂善好施，給人周全，是個大善人。
又一食客，叫宋海，他湊過來：這麼說，你可就沾光了。沙陀十三虎，各個本領高強，老大李嗣源，老末李存孝。光是李存孝就能赤手空拳打死隻老虎，在江湖上都傳神了。他們家，被皇帝賜姓李，他們的老爹就是當年的虎鴉兒李克用，臉上一道疤，從左眼睛穿到下巴，那麼長（拿手比劃），誰見了都怕。
胡林問：你莫非親眼見過？
宋海道：沒有沒有（作惶恐狀，像是要掩蓋什麼）
胡林摸摸自己腰包，說：聽說他治軍嚴的很，就一樣好處，上陣前給發銀子，打了勝仗給發金子。
宋海驚訝的打量胡林：莫非你也？
胡林慌忙掩飾：沒有的事，沒有的事。
一人獐頭鼠目，臉上長滿了麻子，人們叫他張二麻子，不折不扣的人販子。逢亂世，他可發了一筆國難財。他探頭瞥見兩個捕快，露出難看的臉色，又迅速恢複平靜。
張二麻子：二位都到了？
胡林：（十分警惕）這是？
宋海：辦一樣的事兒？
張二麻子：一樣的事兒。（忙插話）閣樓裏的又是哪兩家？
胡林：不好說。
宋海：不好說。
張二麻子：那就慢點說。咱們的事也慢點說，人多。
宋海性急，先問了：總得先看看再說吧！
張二麻子連連搖手（給宋海使眼色）：看，一定看，但不急著說
乞丐忽而拿著鬆樹枝敲著舊酒葫蘆唱起來，把所有人的目光都吸引了過去：“各位老爺行行好，家裏處處都是寶。生個男娃中狀元，生個女兒封誥命。沒天災，不鬧蝗，隻有閑來沒有忙。”已有兩個大漢從屋裏走出來。
兩個捕快齊聲對老王說：趕出去！
老王對乞丐說：你遠些走吧。
官道上忽然塵頭大起，幾十匹馬，前簇後擁，一陣騷亂，塵土蕩在茶碗裏，也落滿乞丐的脖子上掛的大餅。一陣騷亂。
淩風歎口氣，似乎還在回味乞丐的話，道：這樣的亂世，還是莫要中狀元的好。