此刻，雪城中城的一座大殿之中。
大殿高大雄偉，七十二根大柱擎起殿頂，飛簷上雕刻瑞獸，大柱上無一不雕有飛龍，殿內金磚鋪地，一座漢白玉高台立於大殿深處正中，高台後是一麵高大的紅牆，牆上刻有一枚巨大的暗紅色龍紋，正是龍息獨一無二的標誌。
這座大殿是整座雪城的中心，也是龍息最莊重神聖的地方——龍遊殿。
殿中的漢白玉高台上，有一座大理石砌成的方形水池，池水很深直通地下，水麵魚鰭攢動，時不時便有巨大的鯊魚從池水中躍起，將水池攪得一片渾濁，這是一座豢養凶猛鯊魚的鯊池。
鯊池邊沒有圍欄等保護措施，龍息花費大量精力養這一池子鯊魚，除了是象征著威儀，也是為了懲罰那些犯錯的人，把人投入鯊池中，這種慘無人道的行為是最重的刑罰了。
兩個人在鯊池邊負手而立，一人是剛剛回到雪城的範仲淹，另一人乃是一老者，老者須發皆白，身著一件繡著暗紅色龍紋的寬袍，雖然已經上了年紀，但眉宇間英氣銳利，不怒自威。
老者正是掌握龍息最高權力之人，被稱作龍首大人的當朝宰輔呂夷簡，當世之下能夠身著龍紋服飾的，除了大宋皇室之外，也隻有龍息的人有此殊榮。
呂夷簡看著池中遊動的鯊魚，粼粼的波光映得他雙眼明暗不定，他緩緩道：“太白陰經的事情，大萬壽崇真宮突然插手，其用意頗深呐。”
範仲淹道：“不錯，崇真宮野心一向很大，現在又有莊王趙雲朗從中操持，莊王權謀多端，一貫主張以戰養國，和官家安寧治世的想法相悖，他得不到官家的支持，隻能尋求外力，想必密宗和崇真宮攪在一起，就是他從中作梗。”
呂夷簡點點頭，沉思片刻後說道：“不多說了，太白陰經還是要找，萬萬不可落入旁人手中。對了，胡旦留下的那個孩子，你可安頓好了？”
“當然，我讓他暫時住在四海苑，這孩子根骨奇佳才思敏捷，又有胡旦傳下的內力，他自己也想修習武功，我看多加調教，前途必然不可限量。”
“好，那也讓他參加龍劍客遴選吧，”呂夷簡歎了口氣，“希文，你可知這孩子的身份？”
範仲淹聞言麵色一驚，疑道：“他不是胡旦收留的養子嗎？還有別的身份？”
“他是……咳咳，我也不太確定，”呂夷簡輕搖頭，“都是十五年前的事了，誰也說不清楚。”
範仲淹唔了一聲，心裏琢磨呂夷簡說了一半的話，猶豫了一下，似有所悟，說道：“您這麼一說，我倒是感覺這個孩子的舉止做派像極了一個人！”
“好了，不要往下說了。”呂夷簡知道範仲淹想說誰，他皺眉道，“那個人的名字少提，尤其是在龍遊殿裏。”
二人又寥寥說了幾句無關緊要的話語，忽聞腳步聲響起，原來是張芷言緩步走進殿來。
範仲淹收斂嚴肅的麵容，笑道：“芷言，你怎麼來了？”
張芷言聞言微微點頭，走上殿內高台，對呂夷簡款款行禮：“大人，多日不在雪城裏見到您，真是憔悴了許多，想必宮中事多，拖累了您的身體。”
呂夷簡歎道：“可不是，一把年紀了，官場和龍息這兩大攤子都要顧著，精力實在不濟，最近宮中尤為事多，官家不論大小適宜都要相詢，我一會兒便要趕回宮了，怎麼，你找我有事？”
“不是找您，”張芷言妙目瞧向範仲淹，“是找希文兄長，他從外邊帶回來的人出了點事情，我想直接處罰又怕不妥，想先問過兄長。”說著將邵伯涵等人在四海苑內鬥毆之事講與二人聽。
範仲淹聽罷苦笑道：“我還特意囑咐過他要安分些，結果還給我惹事，也罷，不知芷言想要如何處理？”
“沈括和劉平二人，念是初犯，我罰他們去打掃一月茅廁，那邵伯涵我還沒有定奪，”張芷言說著語氣一沉，“希文兄長，我瞧他身上帶著當年胡閣主的劍，是怎麼回事？”