第21章第2節供應鏈管理能有效提高企業競爭力
大師如是說：供應鏈管理的起點要遭遇實物分配名著中正確輸入（原材料、組件和資本設備）過程；有效地把它們轉化成製成品；分發到最終目的地。
——科特勒《營銷管理》
企業從原材料和零部件采購、運輸、加工製造、分銷直至最終送到顧客手中的這一過程被看成是一個環環相扣的鏈條，這就是供應鏈。供應鏈的概念將企業的生產活動進行了前伸和後延。譬如，日本豐田公司的精益協作方式中就將供應商的活動視為生產活動的有機組成部分而加以控製和協調。這就是向前延伸。後延是指將生產活動延伸至產品的銷售和服務階段。因此，供應鏈就是通過計劃（Plan）、獲得（Obtain）、存儲（Store）、分銷（Distribute）、服務（Serve）等這樣一些活動而在顧客和供應商之間形成的一種銜接（Interface），從而使企業能滿足內外部顧客的需求。
夏普公司是一家總部位於日本大阪的全球化電子消費品公司，服務於分布在全球30個國家的生產工廠、銷售公司、技術研發機構和信貸公司。夏普公司作為推出電子計算器和液晶顯示器等電子產品的創始者，始終勇於開創新領域，運用領先世界的液晶、光學、半導體等技術，在家電、移動通訊、辦公自動化等領域實現豐富多彩的“新信息社會”。
但是，麵對著競爭日益複雜的電子消費品市場，該公司越來越感覺到電子消費品市場的快速變化,特別是電子消費品的生命周期越來越短，電子消費品的市場普及率越來越接近飽和狀態，企業的經營風險加大，與此同時，客戶對電子消費品個性化的需求越來越高。因此，如何在競爭激烈和快速變化的市場中尋求一套實時的決策係統就顯得尤為重要。特別是通過提高對商品的預測準確率來降低企業的庫存，減少交貨期的延誤，從而保住了大量的有價值的客戶。
相關專家對夏普整個供應鏈進行了全麵診斷後提出了對包括訂單管理、生產製造、倉庫管理、運輸和開票等全流程在內的整體無縫鏈接，並結合信息係統的實施，使夏普公司建立起供應和需求一體化的結構，尤其是通過對係統數據的分析，定時的連接和靈活的處理，使決策者能夠比過去更加方便和有效地協調人員、設備資源和流程配置，以更加準確地滿足市場的需求。夏普公司通過對供應鏈的一體化管理，不僅降低了庫存的水平，加快了庫存的周轉率，降低了物料管理的成本，而且大大地提升了供應鏈上的價值。
另外，通過對供應鏈的整合，使得夏普公司對客戶的交貨承諾性得到很大程度的提高，貨物的交付比過去更加及時和準確。同時，供應鏈計劃體係可以充分考慮各方麵因素，如運輸成本、訂單執行等，從而製定出資源平衡和優化的需求預測。
在全球經濟一體化的今天，從供應鏈管理的角度來考慮企業的整個生產經營活動，形成這方麵的核心能力，對廣大企業提高競爭力將是十分重要的。供應鏈管理就是要指對整個供應鏈係統進行計劃、協調、操作、控製和優化的各種活動的過程，其目標是要將顧客所需的適當的產品（Right Product）能夠在適當的時間（Right Time）、按照適當的數量（Right Quantity）、適當的質量（Right Quality）和適當的狀態（Right Status）送到正確的地點（Right Place）——即“6R”，並使總成本最小。