公元前359年，31歲的公孫鞅應秦孝公嬴渠梁“求賢令”之號召赴秦任左庶長主持變法。時過三年秦國國力大增，震驚中原其餘六雄，百家。
“請。”
“請。”
二劍士立於簡樸大殿之上，倒轉提劍躬身行禮。身子還未立直，忽然白光一閃，那紫衣劍士搶先攻入，另一位黑衣劍士立時提劍來擋，那劍士將劍彈開，揮劍自左上向右下劈去。紫衣劍士身手敏捷向後一躍避開了這一劍。那劍士剛躍開，便繞著黑衣劍士發足急奔。黑衣劍士被他轉得頭暈腦脹，怒喝道：“你這是逃命，還是比劍！”同時提劍向那紫影刺去，這一劍勁道淩厲，嗤嗤有聲。但聞“當！”的一聲，那紫衣劍士連退三步，蹲伏於地。那黑衣劍士麵露喜意，一躍騰空，向那紫衣劍士刺去。卻聽那紫衣劍士“嘿嘿”陰笑兩聲。劍尖已隻向那黑衣劍士咽喉。那劍士見己劍還未觸及到對方，對方的劍卻是已經逼近自己咽喉，這才反應過來原來那蹲伏之勢是一誘招。情急之下隻好將自己的劍朝那紫衣劍士心窩擲去。這是一招保命招式，將劍投向對手心窩，對手勢必收劍自保，而對手劍一收自己的命也就保住了，此式乃春秋時越國一無名武士所創。但那紫衣劍客竟對那擲來銅劍毫不理會，一劍刺穿了黑衣劍士的喉嚨。那黑衣劍士的劍在同一時刻也觸到了那個紫衣劍士。隻聞“噹。”的一聲，銅劍應聲落地。那劍士胸前露出了一枚明晃晃的護心鏡。
位於北首北坐的王者點了點頭道：“魏劍士，劍術極精，賞五斤金！”那王者年近三十，頭戴六寸黑玉冠，長得極為標致，兩撇刀眉下雙目炯炯有神，右手輕撫下顎。這人便是秦孝公。
“秦魏劍士二次比試！”
左右兩列劍士中各走出一名紫衣矮小劍士和一名黑衣壯漢。兩人相互行禮後，那紫衣瘦小劍士提了一柄細劍，左手握了個劍訣。黑衣劍士右手提了一柄寬麵青銅巨劍。紫衣劍士左手一沉，右手刺前急顫，那劍便如一靈蛇般刺向黑衣劍士。黑衣劍士揮劍大開大合，憑借劍身寬大，將其刺擊逐一擋下。兩人一守一攻拆了三十餘招後，那黑衣劍士突然加速轉守為攻，將那巨劍揮舞得便如尋常細劍一般，劍身上所帶劍風呼呼作響，逼得那紫衣劍士連連後退。又過了十餘招，那紫衣劍士倚著牆壁已無退路，黑衣劍士見狀攔腰斬去，紫衣劍士隻得拚命橫劍來擋。兩劍相碰，那柄巨劍卻像切豆腐似地被那細劍截為兩段。原來，那柄細劍雖其貌不揚，實則是一柄削鐵斷金的利器。紫衣劍士趁其惶恐之間，連刺兩劍，第一劍刺其右腕，未聞殘劍落地之聲，第二劍已刺入黑衣大漢胸膛。劍士拔出細劍，大漢鮮血噴湧而出，立時氣絕身亡。
左側黑衣劍士們見頃刻間便被對方殺死兩人，個個怒發衝冠，又見對方算上先前兩人不過六人，己方有二十餘人，俄頃，便可將對方亂刀砍作肉泥，於是個個提劍欲發。
隻聽那立於秦孝公左側與其年齡相仿的青年喝道：“習武之人，要有武德！”劍士們才收了劍。青年八尺身材，身著一身白裝，頭戴六寸白玉冠，劍眉下一對眼睛炯炯有神，此人便是赴秦主持變法的左庶長公孫鞅，因是衛國人固又喚作衛鞅。
秦孝公輕皺了一下眉頭，再一次道：“魏劍士器利術精，賜五斤金！”孝公聽來語氣平淡，但眼中卻充滿了憐惜。
秦孝公尋思了一下道：“一對一比劍，實在平常無聊，接下來四對四比劍！”眾人聽其建議都讚同的點了點頭。
“秦魏劍士，三次比試！”
黑衣、紫衣各出四人。眾人相互行禮後，黑衣劍士四人率先向後躍開，將那四名紫衣劍士團團圍住。黑衣劍士一齊向那四名紫衣劍士刺去，四名紫衣劍士攻守兼備，八人打得平分秋色。互拆六十餘招後，兩名紫衣劍士忽然變招，全使守勢，雙劍齊揮形成一道青光劍網，將三名黑衣劍士擋在另一名黑衣劍士數尺之外。另一邊，兩名紫衣劍士舉劍齊攻那黑衣劍士，頃刻間便取了那人性命。那防守二人又向前以劍挺進，逼得其中兩名劍士連連後退，就在那第三名黑衣劍士落單之時，另外兩名紫衣劍士又搶上奪了那劍士的性命。那防守二人見對方僅剩兩人，立時轉守為攻。四名紫衣劍士齊攻二人，但那二人劍術也是極精，以二對四竟也打了個平分秋色。但那四人也非魏國庸手，又拆三十餘招後，二人已露敗像。最終四手難敵八手雙雙送命。
秦孝公撫了撫下巴道：“魏劍士計精、技精，各賜五斤金！”
其中一位方臉劍士領了賞，將金置於地上。上前拱手道：“魏國國君，魏惠王及王弟公子昂先生共贈薄禮，賀秦國複興。”那劍士向身旁幾位劍士招了招手，兩個人從對中走出，躬身退出大殿。俄頃，二人跨入大殿，一人手中抬一雙羊脂玉馬，另一人手捧一個木匣，木匣外鑲金邊不知是裝了什麼寶物。
衛鞅，上前接過那對玉馬，也將其置於地上道：“那匣子裏是什麼？”
那劍士道：“請大王親自過目。”說著便從身後那名劍士手中去過木匣，單膝跪地將木匣呈過頭頂。
孝公起身走上前，接過木匣。木匣入手，孝公就覺得此物必定是一兵械，否則怎會有如此重量。
孝公打開匣子，從中提出一柄長劍。長劍柄皮已經朽壞，劍柄上鏽跡斑斑，唯有劍身仍然泛著寒光。秦孝公的長袖落在了劍刃上，那黑色長袖就如沒碰到任何阻礙般飄在劍刃兩側。秦孝公捋其長袖，見長袖已被劃開了一道五寸來長的口子。
親王喃喃道：“如此鋒利的長劍，這世間可尋到的恐怕隻有一把。”那劍士點頭讚許道：“大王好眼力，這確實是稀世寶劍——工布。”秦王搖頭歎道：“工布，工布！縱使是這獨一無二的稀世古劍，也奈何不過百年之磨，隻能淪為古玩，發揮不了它真正的價值了！”那紫衣劍士笑道：“也不盡然。”說著反手抽出那瘦小紫衣劍士的利劍向工布劍劍刃劈去。金鐵相交。隻聞“噹！”的一聲，那劍士手中僅剩半尺殘劍，殘劍缺口極為平整，好似鍛造之初便是那樣一般。秦孝公開口讚道：“好劍，確是好劍！當真經久不衰！”
秦孝公向那列黑衣劍士道：“帶魏使去用膳，我隨後就到。”兩列劍士聽後均躬身退出了大殿秦孝公又向左右是從揮了揮長袖，示意他們離開。頃刻間，偌大個正殿便隻剩下了秦孝公和衛鞅二人。
秦孝公問道：“之前的三場比試，左庶長以為如何呀？”衛鞅對答道：“臣以為，魏國器雖堅，但與百餘年前的吳國相差甚遠，因此還不足為懼。況且大王頒布求賢令，各國名匠絡繹不絕，隻需稍加時日，定可反超魏國。”
“嗯。”孝公輕應道。衛鞅接著說道：“計，即用兵之道及應敵之策，也就是兵法。由魏劍士所使以眾敵寡之計看來，龐涓，龐上將軍的確治兵有方，但軍紀還是渙散了些。”孝公奇道：“何以見得？”衛鞅答道：“從剛才躬身行禮時便可看出。我國武士躬身時形如一線，但魏劍士卻參差不齊，難以入眼。國之最重軍紀如此，其國風可想而知。”秦孝公聽後，臉上稍稍露出了意思喜意。衛鞅繼續說道：“我國近日輸於計上，主要是因為現代疏於兵法，現隻需嚴督將士研習各家兵法，必將在‘計’上勝於魏國。”秦孝公讚許地點了點頭。卻見衛鞅皺起了眉頭，說道：“這劍法，想要超越魏國非有一流的劍法宗師的教導是不可能的。我雖文武兼修，可惜不是那塊材料。”秦孝公看了看衛鞅，衛鞅歎道：“即使如國君般的，‘黑鷹武士’也是不行的。”衛鞅低下了頭，頓了一下道：“請君王給我半年時間，我必為君王覓得一劍術宗師！”
“好——！我便應你所求，給你半年時間。”秦孝公說完走到大殿門口長笑幾聲，朗聲道：“我大秦必將席卷天下！”說完便將工布劍朝自己所立青磚擲去，青磚具裂，劍尖沒入青磚八寸有餘。
時值黃昏，衛鞅帶了十餘名護衛劍士走出了王宮。十餘人走在大道上，忽聽有人罵道：“什麼秦國複興，還不是窮鄉僻壤！什麼烈性老秦，全是些窩囊廢！一群蠻夷罷了。隻有我們魏國劍法最精，國力最強。秦國？秦國算個屁！”
眾人循聲望去，見大罵秦國之人，便是今日的那六名魏國劍士。六人喝得爛醉，看似一推就倒。
“唰！”的一聲十名劍士一齊拔劍出鞘，衛鞅見狀連忙製止道：“幾名醉漢的胡言亂語罷了。”
“但，左庶長大人，他們……”
“我們動了手解一時之快，傷的卻是兩國和氣。現在秦弱魏強我們還需得忍上一忍，再說這不過顯出魏國的傲慢無禮，引人恥笑罷了。”那帶頭劍士輕哼一聲道：“聽大人的！”十人一齊忍怒還劍入鞘，走出十餘步，向左轉離去。
這六人在魏國本便是拔尖的勇士，但魏國軍紀渙散，因此傲慢無禮，自視甚高。此時酒後更是變本加厲。六人走在路上看誰都不順眼，總要碎碎的罵上幾句。六人見迎麵走來一名身著錦袍，腰佩美劍的的男子，男子皮膚白皙，一雙大眼睛水靈靈的，實是一名美男子。
六人自視魏國最強，眼前忽現這麼一位貌美公子，心中均想道：“這麼個窮國弱邦，竟有如此貴公子，豈不是顯不出我魏國強盛之極！”一股無名怒火油然而生。
六人走上前，抽出腰間長劍在那人麵前晃了晃說道：“給爺爺跪下，磕三個響頭，爺爺便饒了你的性命。”那美男子隻覺酒臭撲鼻，於是以袖掩麵，不睬那人徑直向前方走去。