“我一直在山上清修，在遇見你之前不曾踏入紅塵，所以也沒有什麼悲喜苦樂。可是阿槿不同，她在塵世裏周旋輾轉，旁人的一生對她來說隻是生命中的短暫停格，她要不斷麵臨生離死別，那種痛苦，遠非語言所能形容。”陸棲淮低垂眉目，神色看不真切，也無人去看，沈竹晞在榻上雙眸緊閉，眉峰微微挑起，沉浸在一場長夢中經久不醒，也不知聽明白了多少陸棲淮的自白。可是即使是在最深沉的昏睡中，他依然覺察到有一束眸光深沉如春水般湧將上來，淹沒了他整個身心。
陸棲淮忽然伸出手，展開，那一瞬，因為術法的催動，有一朵雪白的花在他掌心憑空盛開，那朵花透出柔和的微光，花瓣晶瑩剔透，雅靜多姿，美豔不可方物。可也隻是刹那功夫，陸棲淮微微歎息，驀地收攏手指，那朵花就泛黃枯萎，凋敝飄零，殘破如絮，再也不複先前的光彩。
“在我眼裏，其它人的一生也不過就是這樣”，陸棲淮放開了空空的掌心，“所以長生者絕不能輕易動情，否則漫長餘生又能如何開解？像段其束，他甚至不是長生者，隻是壽命稍長些的凶屍，便無法承受而選擇了棄世。”
他按著額頭，再度陷入自哀自憐的情緒中難以自拔：“我平生最為悔憾的兩件事，一是當初下山遇見了你，從此溯時歸來無法抽身，二來便是與你共同送雲袖去南離，甫一轉身便再也不能回頭。”
“不說這個了”，他自嘲似的微微笑著搖頭，又道，“後來不久，我就在夔川城再次見到了你。”那時候恰逢暮雪時節，十裏長街上隻有青衫少年提燈獨行，衣袂飄飄揚揚，宛如振翅欲飛的青鶴。陸棲淮遠遠地看著，整個人都僵在那裏，一陣錯愕，久久回不過神來。
激蕩的血液喧囂地衝刷過身體的每一處，他睜大眼，不自禁地抬起手遙遙勾勒出少年的輪廓，指尖恰如其分地反映出心髒的跳動，微微顫栗著，仿佛沸騰的氣泡上下翻滾。那一刻，他心中什麼念頭也沒有，在長久的靜默後，他說不清是慶幸還是解脫更多一些，就在淚珠毫無防備地砸落在手背上的時候，陸棲淮猛然搖頭，盈眸的淚水被甩落無痕，他抹了把眼睛，大步向著沈竹晞走去。
——“借過。”那普通而清淡的一句話，沈竹晞絕不能猜到，裏麵有兩輩子的故事。
——“倘若我不想和你兩清呢？”那時離開樞問堂後，站在房梁上，陸棲淮沒有看他，隻是語氣平靜如枯井地如是說。前塵今生轉徙飄零，一身負氣零落至今，那些深深淺淺的情感執念寸縷絲纏地烙在心底，無法開解，也不能開解。
他隻怕不能讓糾葛在長一些，蔓延過所有的生命線，又怎麼會想到要兩清？
“朝微”，陸棲淮輕喚著友人的名字，“譬如朝露，渺如微塵——這可真不是一個長命的字號，不過沒關係，我在這裏，你會一世無憂，長命百歲的。”
他搖了搖頭，像是要甩開雜念，接著講：“還記得一些細節嘛，在涉山城，我擊倒睞的時候所用的那一小瓶水，那就是無底海的海水；還有我為什麼能和紀長淵配合默契地並肩作戰，因為我曾聽你講解過他的劍法；大多數事的走向都和我記憶裏的別無二致，除了和你有關的那些。”
“在南離你麵臨了兩次災難，回來之後我也不能確定你是否真的被凝碧樓羈押，隻能三進三出探聽消息，再後來到涉山放出紀長淵，我刻意激怒你讓你走，想要你置身事外，可是你卻陰差陽錯地遇見了蘇晏和史畫頤，還誤打誤撞地在石屋中揭破了雲寒衫的陰謀。這些都不在我的記憶中，故事的軌道已經發生了錯亂，直到這次你被雪鴻抓走，我才明白——”陸棲淮昏沉地吐出一口氣，“你的生命軌道已經被逆轉過來，我不能再待下去，我會害死你的。”
陸棲淮淡淡道：“朝微，這一路同行，從琴河、南離、涉山再到如今，我無數次想把你推出局中，可是冥冥中那隻命運的手將絲線百般作弄又束縛住你，甚至你自己也在不斷尋求真相。我逼不得已，隻能出此下策，希望你遺忘我之後再不涉足這場亂局，旁觀也好，對立也好，我隻期望你活著。”