“周府是時間的罅隙，常有幽魂亂魄試圖破壁而出，遊離人間，我替你暗中解決了那些隱患，直到奪朱之戰前一年，我短暫離開周府去追蹤金夜寒，沒想到在此期間休與白塔下的亡魂竟趁機逃入周府，而周家決定交出你作為溯時的犧牲品。”陸棲淮眼神驟然變冷，漠然道，“幸而此後奪朱之戰爆發，亡靈無暇他顧，你又離開周府，這便逃過一劫。”
“後來戰爭期間發生的事和我記憶中的一模一樣，隻出現了一個變數，蘇晏。”陸棲淮雙眉上挑，難以抑製地流露出疑惑之色，“蘇晏像是憑空出現的，我的記憶裏完全沒有這個人，他心狠手辣、心思歹毒到極致，可是對你又那樣好，幾乎比得上我了，我幾次想要對他下手，又覺得也能照顧你幾分，單憑我一人總難免有疏漏。”
“他到底是什麼人，來自何方，又想要做什麼，這些事情我始終沒能弄明白，便如鯁在喉。後來我尾隨你去了南離古寺，可是在那裏，不知道是靠近天上之河還是其他什麼原因，我暫時失去了神力和武功，變為了普通人。”陸棲淮微微顫栗著，將臉埋在掌心，話音斷續如懸絲，“我親眼目睹你在敦與神像下死去卻無能為力，沒有那一刻會比這更痛苦了，萬箭攢心之痛也不過如此。”
他沒有說，當初在那個臨近平逢山的地方，他再一次看著友人走向死亡，明明是同樣的人、不同的音容，可是那一刻落在他眼裏的擷霜君，還是漸漸和一百一十年後那個緋衣獵獵的身影重合了。他一直茫然而苦痛地在遠處看著，悲憤欲絕，不明白事情為什麼會變成這樣子，為什麼與他記憶中的截然不同。
“那時候，我不知道你還剩一縷亡魂，不知道蘇晏會想出用解命縷這種法子來救你，我以為你死了，比我記憶裏的死亡提前一百年，而我又一次沒能救得了你。我……”記憶和現實的軌道在此走向分岔，決絕兩端，那時的陸棲淮慟入肺腑，萬念俱灰，心底隻有一個不願承認卻時時浮現的念頭——
是自己害死了他……如果自己沒有溯時而歸，就不會有蘇晏這個變數出現，如果蘇晏不曾處心積慮地挑撥離間，沈竹晞就不會為了救殷景吾而中劍，也就不會死了。他陸棲淮是空蕩蕩無過去、也無未來的人，不屬於這個時代，卻執意要溯時而歸逆天而行，這種荒謬的事情終究要付出代價的，不止是在黑暗裏踽踽獨行的一千年，不止是舍棄永生永世的壽命，也許，這個代價還要應在沈竹晞身上。
——就像天穹上那一顆錯亂軌道的星辰，所以與之交錯的朗星，都被迫偏離軌道，去往不同的星海。
那時候的陸棲淮冷眼看著自己從驚駭到茫然到悲慟再到死寂，不過短短數息凝視的功夫，他仿佛已經走過了兩輩子的輪回，而那一顆心也被捧出來，從鮮活跳動，變得枯槁成灰。蘇晏在金夜寒的步步緊逼之下放出了紅蓮劫火，冰冷的火焰刹那間如巨大的蓮花綻開在寒冰冷雪之上，灼灼一如當年，令人窒息。
陸棲淮輕輕吸了口氣：“不論是一百年前還是一百年後，於我，命運扼住咽喉的那隻手從未有絲毫放鬆過。”他頓了一頓，淡淡敘述，“我那時候覺得既然你死了，這趟溯時歸來便再無意義，我茫然失措地直接一頭撞進了火焰中，等到再醒來時，又回到了歸墟。”
“我在歸墟裏走了五六十年，外界恰好是你沉睡的時間，我破壁而出的時候，還順手帶走了一些歸墟之水，恰好在夔川城遇見阿槿。我第一眼看到她，便知道她和原本的我是同類人，也是不死不滅的長生者，我心生不忍，便收她為徒，希望我的命運不要在她身上重演。”
陸棲淮直起身，聲音淡無波瀾：“可是各有各的緣法吧，雖然都是長生者，但我遇到了你，阿槿遇到了殷神官，總有人能把長生者從心如槁木的狀態下喚醒。”
“可是”，他微微失神，至為決絕地說了一句，“不論是我，還是阿槿，都不配擁有最真摯純粹的情感。”
“我們永無衰老，一如年華最盛時的模樣，然而，普通人，即使是像你這樣修行至高武學、或是殷神官那樣修行決定術法的人，至多也不過能活二百歲——我剛遇見你的時候，你還是眉目疏朗輕狂的少年人，可是在平逢山上你投身入烈火的時候，已然隱生華發。”陸棲淮語氣凝重，“阿槿並非天生的失憶，她周期地遺忘，或許也是在漫長時光中形成的自我保護。”