遠處，撲棱棱，磚瓦輕滑下的微微響動傳來，低伏在梁上的沈竹晞緩緩起身：“好險啊，差點就被璿卿發現了！”
陸棲淮頗為無語：“你又沒在做什麼見不得人的事，非要避開史畫頤幹什麼？”
沈竹晞摸摸額頭，訕笑：“你說得好像有道理啊。”他有些奇怪：“我瞧著金浣煙年紀不大，怎麼看起來倒是心事重重的模樣，倒是經曆了不少。”
陸棲淮眼神微微閃爍，忽然道：“我倒是隱約聽說過一點他的故事——”沈竹晞充滿好奇的探究目光立刻對過來，陸棲淮伸手虛虛捂住他的眼，淡淡，“金浣煙也曾錦衣玉食，紈絝飛揚，卻在最烈灼的年紀突遭喪父噩耗，而後流落平逢山——他其實過得並不容易。”
陸棲淮並沒有講出金浣煙曾是凝碧樓的人，雖然他知道，但卻認為不適宜讓沈竹晞知曉——這也算是埋藏最深的一著底牌。他頓了頓，又說：“不過每個人都有或多或少的故事，誰知道呢？”
沈竹晞對他說的不太感興趣，胡亂應了，向後摸索間，忽然碰到一樣硌手的物事，定睛一看，是一壇梨花酒，封口的紅緞帶微微鬆動，似乎被人動過。他沒有在意，隻是抱起來晃晃酒壇：“嘻嘻，陸瀾，我們一起喝梨花酒吧！”
“你喝吧，我不喝。”出乎預料的是，陸棲淮卻直截了當地拒絕了他的提議。
“為什麼？”沈竹晞睜大眼。
“為什麼？”陸棲淮不覺好笑，轉過來定定地看著他，“你這一杯倒的酒量，要是喝醉了，我不得帶你回去？何況紅蓮夜如此凶險，我們怎能兩個人都喝醉了？”
“哦。”沈竹晞情緒不振地應了一聲，將酒倒滿細小的酒杯，端到唇邊就要飲下。然而，因為下方入目的場景太過喧鬧震撼，他的手便連同杯子停滯在了唇邊——
長街上為遊行隊伍當街開道的是十二位火紅衣衫的女子，她們彩緞華衣，或吹拉或彈唱，簇擁引領著身後的長龍，在人群中猶如分海一般徐徐走出。那些女子的額頭都用金粉畫著一彎月牙，容貌甚美，衣擺上落滿了嬌豔的花朵。
後方緊跟而上的是四十餘輛大車，約有三層樓高，張燈結彩，上麵沾滿了各色衣衫的演出者。當前的最高處有人持玉瓶不斷灑落花瓣，紛紛揚揚，像下了一場短暫的花雨。柔軟的香氣中，車上那些覆著麵具的人也紛紛露出來，高起、矮身，此起彼伏，相呼相應，甚為賣力。一共四十二輛車，前前後後便演著四十二場不同的戲曲，雖然鑼鼓喧天繁鬧不堪，卻井然整飭絲毫不亂，一看便經過了千百次的磨合訓練。
——雲袖在哪一輛車上，此刻又在做什麼呢？沈竹晞眼眸從四十二輛車上一點一點掃過，最當先是演鮫人的故事。相傳，崇明泉底的鮫人一生中最為悲慟的一次啼哭過後，眼眸裏可以落下最為光華璀璨的凝碧珠。打頭的少女身披輕曼的綾羅紗緞，長發如海藻一般散開，啟唇便是海國的遼遠曲調。後麵的車上有雙子銜月、絕骨向崖、瀟湘楚館吞金投繯等一係列曲目，誌怪傳奇或民間故事，林林總總不一而足。
眼看已經過去了三十多輛，仍舊沒看到雲袖的影子，沈竹晞著急起來，一捅旁邊的陸棲淮：“陸瀾，阿袖有沒有告訴你，她這個時候會在哪裏啊？”
陸棲淮眉宇間亦有淡淡的憂慮茫然之意，聞言隻微微搖了搖頭。他們一直看到四十二輛車都過遍，也沒發現雲袖的身影。場下靜默屏息欣賞戲文的人群忽然喧鬧起來，緊隨其後最為激動人心的便是文軒帝的出行了。
然而，有一隊伶人樂師走在了文軒帝的駕輦之前，這些人皆負刀劍，揮舞得虎虎生威，圍觀群眾不住叫好。沈竹晞看了好一會忽然發現，後麵帝王玉輦垂下的重重珠簾之後伸出一隻蒼枯的手，那隻手穩妥、定當，雖然蒼老卻並不顯得孱弱，上麵布滿了傷痕，顯然像是身經百戰之人的手。