怒濤天塹，霜雪無涯。無邊的白色脊梁綿亙在海天之間，雪山蒼茫，皚皚不化，海闊如天。這裏的天是深灰色，而海是鉛黑，一色暗沉沉地洇染開，與雪峰相映，如同上下無聲迫近的兩張鬼麵。
沈竹晞打馬沿著懸崖一線邊小心翼翼地經過時，手指禁不住死死地卡住了韁繩。
他不敢往下看，下麵風急浪高，冰寒的冷海水霹靂地倒灌上岸邊百丈，冷冷地拍擊著他的皮膚。浪濤巨大的轟鳴聲化作一隻巨手，將行路在上的人無情揉捏。
沈竹晞生長於中州最繁華富庶的地方，從未想過世間還有如此荒涼悲壯的景象。他戰戰兢兢地伏在馬背上，隨著希律律的叫聲緩緩起伏，雖然知道每一步都踏在刀刃上，卻因為多日未曾合眼，他困倦得連連打著哈欠。
走過一處轉折的山路，馬猛地抬起前蹄嘶鳴，沈竹晞在顛簸中死死抓住韁繩，高揚起的海水兜頭澆下，徹骨的涼意從濕透的長衫肆意地鑽入，他臉色慘白，回望向身後的陸棲淮。
同樣是連日奔波才輾轉到浮槎海上，陸棲淮的精神顯然比他好很多，隻是臉容愈見清減，頭上束發的玉冠早已被猛烈的長風吹得歪斜到一旁。
他這時抬眼往前看，恰好對上沈竹晞的目光，他眉頭微蹙，語聲關切：“朝微，跟著玉溫向導走，離開懸崖，找個避風處歇一歇吧。”
陸棲淮微微低頭，神色淡淡：“雲袖，你說呢？”
“就依你。”虛弱的聲音卻是從他懷裏發出來的——雲袖被裹在黑金大氅裏，隻露出削尖的臉。
離開琴河後，因為她腦後的金針被拔去一根，青蘿拂又發作了數次。南離這一帶氣候出乎預料的惡劣苦寒，她身體一日一日差下去，已不能騎馬，隻能被陸棲淮抱在馬上。
冰冷的風，冰冷的浪花，冰冷的呼吸——雲袖隻覺得自己的全身都要被凍結了。她所依偎著的陸棲淮，身體的溫度居然也是同樣的冷，甚至她倚著對方的心口很久，才能聽到綿長而持續的心跳聲。
在長久的奔襲中，他已盡一切方法去減少能量的消耗，以應對自然這個最可怕的敵手。
雲袖將臉埋進厚重的貂皮間，竭力喘息著緩緩抬頭。從她的角度，隻能看見陸棲淮半邊側臉。他原本是三分風流、七分恣意的眉眼，在闊海長天間延伸開，一顰一蹙都大氣得像疾馳在巨畫中的人。
雲袖注意到，他耳後靠近猴精的地方，有細細密密的白色紋理，像葉脈交織在一起，也似新燒製出的冰裂紋瓷器的表麵。她微微一驚，覺得這樣的紋路有些眼熟，闔上眼仔細回想。
然而，在霜天怒吼中，她凝結的思緒被無數次打斷。她無法抵抗自然的偉力，隻能漸漸放空思緒。她隨著奔馬不斷地沉浮顛簸，陸棲淮伸出手臂有力地攬住她，以免她滑下去。
她重重一嗅，入鼻的除了泠泠長風和霜雪的寒意，還有陸棲淮衣袂上的淡淡清香。在清淡如遠山悠悠的香氣中，雲袖安心地沉沉睡去。
隨著山路步步盤折向上，他們已經遠離了浮槎海，深入瀚海雪原。風漸漸平息下來，每踏出一步，都能聽見馬低低的嘶吼和馬蹄踩入積雪的聲音。
馬蹄聲愈發清脆，似乎一下一下地踢在石板上。
最前麵的向導玉溫回過頭：“幾位，你們知道現在走的驛路，是什麼時候開出來的嗎？”
“什麼？這是驛路！”沈竹晞滿麵震驚，張嘴就吞咽了滿腔冷氣，他勉勵定睛看去，被馬蹄踏過的重重積雪下，赫然有青黑色一點一點凸顯，居然真的是一條路。
玉溫遙遙瞥見他們露出震驚之色，有些得意：“這條驛路，六十多年前開始建造，十多年前建好——在這樣險的地方生生開出一條路來，怎麼樣，很神奇吧？”
十多年前，那就是奪朱之戰期間，沈竹晞聽著，神情便是微微一恍惚。他仍然不能記起自己的那段過去，卻在雲袖和路人斷續的提起中大致明白，那是難以回首、也無法再回想的七年灰暗艱澀歲月。
玉溫向導大概是無意中提起的日期的。他已近中年，穿著南離獨特的斜皮紋服裝，顯然不是個江湖人。
最開始聽說他們要進瀚海雪原，所有的南離人都露出避如蛇蠍的神情，隻有玉溫勉強地答應了送他們一程。這個向導的耳朵很不好，將他的名字聽成了“二兮”，被陸棲淮取笑很久。據他自己說，耳朵是在一次進山的過程中，被風雪凍壞的，自那之後，他就不大進山。
玉溫絮聒的聲音打斷他的思緒，中年人黝黑的皮膚上滿是崇敬的神情，看著峻嶺肅然：“這條路啊，是殷家派人修的，如今殷家不在了，我們卻都還記得它。”
“十多年前的戰爭裏，死了多少人啊！南離死了駐軍兩萬，中州來的軍隊死了三萬多，還有從更南邊來的支援我們的軍隊，也死了許多人……”玉溫嘶啞著嗓子感歎，“後來神官，在驛路兩旁豎立了一百零一麵石碑，一百塊分置在路兩旁，最後一塊在驛路的盡頭。”