劉備這個計謀不但在人際交往中，而且在企業之間，都能夠產生巨大的影響。
例如，美國著名的企業家弗雷德裏克·圖德，在這方麵做得就較為出色。
圖德被譽“冰大王”，顧名思義，他是靠搞冰的產品而發家的，他利用一種更加普遍的東西控製了一種行業，他在本行業的成就甚至是前所未有的。別人見到冰時，隻知道冰是世界上一種非常多的物質，但是圖德卻從冰看到了獲取巨額利潤的可能性。圖德認為：在水少的地方，水就很值錢。冰的道理也和水一樣。把冰從不值錢的地方拿到可以獲得高價的地方去。這樣，圖德開始了自己的事業。
在事業草創之際，他和幾個朋友商議采冰事業的前景。1805年，他參加了由他富有的內兄弟羅伯特·加德納出麵舉行的一次宴會。他和他的哥哥威廉在宴會上半開玩笑地談到了這件事的可能性。即從附近的弗雷什池塘取出冰，再用船把冰運到南部港口，冰可以在那裏用高價賣出。後來，他又同威廉討論了許多次，並對技術和市場作了多方麵的調查研究，決定實施這一計劃。
但是新的問題又擺在麵前了，就是賣冰的專賣權問題，這個問題如果不能解決的話將導致全盤計劃的失敗。而當時，加勒比海及其他島嶼的專賣權掌握在瓊斯的手中。而圖德本人並不認識他，就更別提獲得專賣權了。這件事讓圖德煩躁了好幾個晚上。
一次偶然的機會，圖德得知威廉有個親戚與瓊斯是“哥們”。一句話點醒夢中人，圖德心靈一動，於是跟威廉商量，威廉答應給予幫助，充當“大使”的身份，圖德讓威廉的親戚跟瓊斯交涉，要求使瓊斯放鬆對專賣權的控製，而圖德本人，一方麵造聲勢，聲稱加勒比海附近海域並無多大前途，借此來迷惑瓊斯，讓其放寬對該地區的專賣權；另一方麵他又主動與瓊斯接觸，表示要收購專賣權。
威廉的那個親戚欣然地答應了圖德的要求，不過也是處於一種左右為難的境地。一方是自己的親戚，另一方又是自己的好朋友。最終圖德這一邊占了上風，於是他決定答應圖德的請求。
在圖德與瓊斯的接觸中，那位親戚付出了很大的努力，終於使瓊斯認為，加勒比海地區是一個不值錢的地方。而當圖德與瓊斯交涉之機，瓊斯不但沒有表示厭煩，反而欣然地答應了圖德收購的請求，並且在價錢方麵比較便宜。
通過這種找“間接對象”的方法，借石問路，圖德達到了自己的目的，成功地收購了加勒比海及附近島嶼的專賣權，這對圖德日後展開自己的事業，打下了堅實的基礎。
這樣，圖德從加勒比海地區獲得了巨大利潤。他先在馬薩諸塞州的池塘裏采冰，然後再把冰運到南方和熱帶地區，然後以高價賣出。圖德以加勒比海地區為自己的銷售地，5年中收益500萬美元。
可以說，沒有那次借石問路般的收購專賣權，圖德能取得這麼大的成就是不可能的。
18.迂回戰術，改變路數
（紀靈兵已到沛縣東南。）玄德縣中，止有五千餘人，也隻得勉強出縣，布陣安營。忽報呂布引兵離縣一裏西南上紮下營寨。紀靈知呂布領兵來救劉備，急令人致書於呂布，責其無信。布笑曰：“我有一計使袁、劉兩家都不怨我。”乃發使往紀靈、劉備寨中，請二人飲宴。玄德聞布相請，即便欲往，關、張曰：“兄長不可去，呂布必有異心。”玄德曰：“我待彼不薄，彼必不害我。”遂上馬而行。……布請玄德坐。關、張按劍立於背後。人報紀靈到，玄德大驚，欲避之。布曰：“吾特請二人來會議，勿得生疑。”玄德未知其意，心下不安。紀靈下馬入寨，卻見玄德在帳上坐，大驚，抽身便回，左右留之不住。呂布向前一把扯回，如提童稚。靈曰：“將軍欲殺紀靈耶？”布曰：“非也。”靈曰：“莫非殺‘大耳兒’乎？”布曰：“亦非也。”靈曰：“然則為何？”布曰：“玄德與布乃兄弟也，今為將軍所困，故來救之。”靈曰：“若此則殺靈也？”布曰：“無有此理。布平生不好鬥，惟好解鬥，吾今為兩家解之。”
呂布襲了徐州，劉備已是無處安身。袁術得此消息，連夜派人到呂布的住處，答應送給呂布糧、馬、金銀若幹共同夾攻劉備。呂布十分高興，讓高順帶領五萬騎兵襲擊劉備。
劉備聽到這個消息，趁著陰雨，向東撤退，欲奔往廣陵。高順的部隊截殺劉備，使劉備人馬隻剩一半。呂布向袁術報功，索其所應之物，然而袁術卻一再推托，呂布心裏十分不高興。