外在環境的變化確實並不在我們的掌控之中，所以我一直跟我的團隊講，我們必須要營造小環境，適應大環境。小的環境，也就是公司本身的東西，這些我們是可以改變的，也是可以創造的。但是外在的環境，我們的確是沒有能力去控製的，所以，我們必須要想辦法去適應它。
在2008年年底的時候，金融危機開始朝著縱深發展，很多大企業裁員的消息已經被越來越多的媒體所報道，企業到底如何度過這樣一個經濟寒冬，已經成為各國企業家思考的首要問題。
在2008年12月1日，有記者采訪李彥宏，說到很多企業家的心中都沒有底氣，問李彥宏對世界經濟走出金融危機有多大的把握。
其實，從2008年7月下旬開始，由於受到了美國金融危機的影響，百度股價已經開始持續下跌，而到了2008年11月份的時候，百度又受到了“競價門”事件的波及，到了12月份的時候，百度股價已經跌至了100元左右，出現曆史上的最低點。
李彥宏則回答說：“外在環境的變化確實並不在我們的掌控之中，所以我一直跟我的團隊講，我們必須要營造小環境，適應大環境。小的環境，也就是公司本身的東西，這些我們是可以改變的，也是可以創造的。但是外在的環境，我們的確是沒有能力去控製的，所以，我們必須要想辦法去適應它。
李彥宏認為，百度所處的發展環境目前是非常健康的，因為搜索引擎還是一個年輕、高速發展的產業，依然有著非常巨大的發展潛力。而且通過各種數據顯示，以互聯網和搜索引擎為代表的新經濟，即使受到金融領域的寒流來襲有一些春寒料峭，但是依舊無法阻擋產業快速發展的步伐，用李彥宏的一句話來形容這個產業就是：“我們才剛上路。”
在經濟危機到來的時候，互聯網扮演了一個非常重要的角色，一方麵他能夠幫助中國經濟實現從比較粗放型經濟模式，到更加集約型經濟模式的轉變，另一方麵也可以讓互聯網產業結構變得更加合理，信息產業所占比例會在國民經濟中的比例越來越大。那麼這樣一來，互聯網對於傳統產業的滲透也就會越來越多，越來越深入。在經濟危機之後，互聯網對於社會的影響也將會變得越來越明顯。
李彥宏之所以要強調營造小環境，就是因為他有自信，他相信成立剛剛十年的百度，公司的基本麵是非常良好的，隻要能夠保證企業在“小環境”中有良好的態勢，最好執行工作，那麼外界即使出現了一些不利因素，那麼對於公司的影響也會在可以控製的範圍之內。
後來，李彥宏在“博鼇亞洲論壇2009年年會”上，談及金融危機問題的時候，再一次解釋了為什麼要營造小環境。