上篇第五章第四節著力尋求政府的支持
古人有句話說得好，“世上豈無千裏馬，人中難得九方皋”。九方皋是相馬的高手。施正榮回國創業之初，帶著一份兩百多頁的計劃書、一台電腦和一些專利技術證明資料，輾轉上海、大連等國內多個城市，卻四處碰壁。不是他本身技術的問題，而是沒有人賞識他或者說是信任他。從道理上來看，千裏馬和九方皋的關係，兩者是互有需求的。沒有九方皋的賞識，千裏馬一輩子隻能混跡於塵俗之中，一生不得施展它的才華，最後的結果是鬱鬱而終。而沒有千裏馬的出現，九方皋也沒有一個能夠證明自己眼光的機會，他也就泯然眾人。所以說九方皋和千裏馬都是不可或缺的，兩者都具備，方可互惠共贏。
從實際看來，施正榮和無錫市政府正是這樣一種各有所需、互惠共贏的關係。當年施正榮在無錫高新技術開發區做完學術報告之後，一位高新區的領導握著他的手說：“您就是我們一直在尋找的人才，我們就是要吸引像您這樣的科學家到高新區來創業。”而施正榮在各種場合和媒體，始終不忘記把尚德成功的重要原因歸於無錫市政府的強力支持。他說道：“到無錫去的幾處都給我留下很深刻的印象，他們非常的熱情，就是歡迎，用他們的話說，我們已經找你這樣的人才找了幾年了，今天終於把你找出來了。這聽上去的感覺就是一種，找到了知音。而且更讓我感到有信心的一點，就是在回國之前，我從來沒有給自己定位為總經理，我一直認為我應該當副總、技術副總，這就是我的定位。但是一到無錫呢，無錫的領導就跟我講，你要到我們這兒幹，我們就要讓你科學家當老板，你必須幹一把手，這更加強了我到無錫來創業的信心。”
無錫市政府一開始對施正榮的定位超出了他本人的期望值，本來隻想當一個技術副總，卻被政府要求和扶持當了尚德的總經理。如果當初的施正榮真的隻是個技術副總的話，那麼他就不會這麼全麵地接觸到企業管理的方方麵麵，自然也成就不了今天的施正榮。不管如何，總經理的定位說明了無錫市政府對他的信任，並且也有將他培養成為一個出色的企業家的打算。
之後，無錫市政府在創業資金的融資上給予了大力的幫助，前期的600萬美元資金就是政府派代表負責落實的。不僅如此，當時的高新科技園區還幫助施正榮建立起企業的基本管理製度，包括部分銷售網絡，讓沒有企業管理經驗的施正榮盡可能順利地進入企業家的角色。在地方政府部門的指導和協調下，當地有實力的國有企業中一批經驗豐富的經營管理人才紛紛來到施正榮麾下，從資本運作、營銷渠道等方麵為尚德打通了快速發展的通道。高新區還幫助尚德積極拓展產學研合作，與南京大學等高校建立合作關係，為企業的可持續發展提供了人才保障。在尚德上馬第二條、第三條生產線的時候，幾千萬的資金缺口也是政府出麵四處去爭取擔保貸款得來的，並且協助尚德解決了新廠房建設、進出口業務等發展中遇到的問題。在最關鍵的尚德上市前，國有股退出，正是因為無錫市委書記的識大體、明大義，才讓尚德順利走過了這一關。