經過這一係列的考察，無錫市政府基本上確定了與施正榮合作的意向，雙方經過協商，決定成立尚德公司。施正榮占技術股20%，另外出40萬美元的現金股，總共占25%的股份。施正榮出任總經理一職，董事長和副總經理由無錫市政府另外派人擔任。出任總經理，對此施正榮有點出乎意料，他一直認為自己更勝任公司裏負責技術管理的副總經理，因為之前他在太平洋太陽能電力有限公司的時候做的是首席技術官。張維國擔任副總經理，而為他探路的楊懷進得到了5%的股份，徐成榮擔任公司副總經理。同時，施正榮還找來他在澳大利亞時的同事張鳳鳴博士，以及澳大利亞人泰德。
雖然初步意向已經達成，但是剩下的600萬美元的融資卻陷入了膠著狀態，外麵的企業對這個新生的太陽能公司並不感冒。
2001年，施正榮正處於百般無奈時，一個偶然的機遇，他和李延人見麵了。李延人當時是無錫市經貿委主任，有著方方麵麵的政府人脈和資源。李延人通過自己的各種關係，千方百計為尚德融資，再加上有無錫市政府出麵擔保，不久，無錫小天鵝集團、山禾製藥、無錫高新技術風險投資有限公司等八家當地知名企業紛紛出手，融資600萬美元，加上施正榮40萬美元現金和價值160萬美元的技術參股，2001年5月，無錫尚德太陽能電力有限公司正式成立。李延人因為在融資方麵居功至偉，任董事長。正式投產前，小天鵝集團的徐源還曾到尚德協助施正榮，為他從一家外企挖來一位德國高管擔任公司首席運營官，還幫助梳理尚德的營銷渠道。
尚德開業的時候，施正榮特地將自己的恩師、世界太陽能權威馬丁?格林教授從澳大利亞請了過來，一方麵為自己撐門麵，一方麵也向老師展示成果。
施正榮回憶當初無錫市政府的這些動作時，充滿感激地說：“到無錫去的時候幾處都給我留下很深刻的印象，他們就是非常的熱情，就是歡迎，用他們的話說：‘我們已經找你這樣的人才找了幾年，今天終於把你找出來了。’這聽上去的感覺就是，找到了知音。而且更讓我感到有信心的一點，就是在回國之前，我從來沒有將自己定位為總經理，我一直認為我應該當副總，技術副總，這就是我的定位。但是一到無錫，無錫的領導就跟我講，你要到我們這兒幹，我們就要讓你這個科學家當老板，你必須幹一把手，這更加深了我到無錫來創業的信心。”
就這樣，大陸光伏產業第一家企業在無錫落戶。