上篇第二章第四節突破！用液態玻璃做貼膜
高效太陽能電池造價高，利潤空間也很大，跟隨馬丁教授的很多研究人員都選擇了這個項目，這屬於熱門研究項目。但是因為造價高，這種技術在當時還屬於奢侈型的消費，要將它普及應用並不容易。此時的施正榮比別人多想了一步，他並沒有首先考慮到哪項更容易，短期利益更大，他想的是如何大規模地普及推廣太陽能電池，如何通過技術創新降低電池的成本。製造晶體矽片太陽能電池的成本至少有一半是來自矽片本身，於是他便從矽片入手。他選擇了薄膜太陽能電池的研究項目，即多晶矽薄膜太陽能電池，屬於第二代太陽能電池技術。高質量的多晶矽薄膜技術是一個世界性的難題，當時還屬於一個冷門項目，馬丁教授也是剛剛引進而已，所以工作基礎薄弱，難度大，成效慢。但施正榮心意已決，他認定了這個項目將來廣闊的市場前景，便一頭鑽了進去。
聰明而大膽的施正榮一反常人利用固態玻璃來做實驗的先例，首先采用了液態玻璃來做貼膜。經過反複多次試驗，他終於解決了這個世界性的難題，率先讓薄膜長到了玻璃上麵，使這個項目取得了突破性的技術進展。馬丁教授在激動不已的同時，鼓勵施正榮繼續朝這個研究方向努力。1991年2月12日，施正榮終於研製出世界上第一塊能夠完全連續地在玻璃上長出的多晶矽薄膜，他也成為世界上第一位成功運用液態方法將多晶矽薄膜生長在玻璃表麵的科學家。這天剛好是他的生日。同年年底，施正榮憑借著自己在這個項目上所取得的成果，出色地完成了他的博士畢業論文。
施正榮在主持研究多晶矽太陽能薄膜電池的開發研究期間，在國際雜誌和專業會議上發表論文150餘篇，個人持有10多項太陽能電池發明專利。1995年，以馬丁?格林教授和施正榮的研究成果為基礎，實驗室獲得了由新南威爾士州電力公司投資的5000萬美元，成立了太平洋太陽能電力有限公司，準備在5年時間內將多晶矽薄膜太陽能電池技術商業化。施正榮擔任首席技術官（CTO），作為公司的科研主管，帶領二十多個博士進行這方麵的研究 ，同時參與公司的經營管理。“在參與經營過程中，我開始充分意識到成本問題、市場化的科研方向和人才培養等一係列關於企業生存和發展的問題，這給我以後帶來很好的警示作用。”施正榮在接受采訪時這樣說道。
1998年，已經在太平洋太陽能電力有限公司做了3年首席技術官的施正榮，在澳大利亞買了一套海景房，在半山腰上可以看到大海。施正榮每天都和妻子在後花園散步，盡情體會財富帶來的享受。此時的他才35歲，正是風光如意的時候。施正榮說：“當年我在澳大利亞已經過得很好了。在澳大利亞的社會金字塔中，已經是最上麵的百分之三了。當初拎著兩個皮箱過去，幹到這個水平已經不錯了。”