穀縝哈哈大笑。那文士怒道：“你笑什麼？”
穀縝忽地朗聲吟道：“師與商孰賢？賜與回孰富？多少窮烏紗，皆被子曰誤。”
眾文士聽得一呆，這四句詩分明說的是：為師與經商誰更好，先看看子貢和顏回誰更富，子貢富比王侯，顏回卻是活活窮死，但古今多少讀書人，都被孔子對二人的評語騙了，落到窮困潦倒的地步。
眾文士初時怔忡，隨即大怒，紛紛啐道：“有辱聖賢，有辱聖賢。”
穀縝笑道：“你們說我有辱聖賢，敢問那顏回一輩子做過什麼？除了讀書，便是論道，於家無用，於國無益，白白賺了個‘亞聖’的名聲，死了卻連棺材也沒有。而子貢出使四國，先後存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越，致使十年之中，這五國大勢天翻地覆。他做商人又怎樣了？孔子死後，還不是他出錢料理後事嗎？皇帝老兒自然希望你們都做顏回，大家安貧樂道，他一個人逍遙快活；但若是個個都像子貢，嘿嘿，他老人家的江山可就難坐了。”
他手指著一幹文士，笑道：“你們這些讀書人，不是常說‘書中自有黃金屋，書中自有顏如玉’嗎？可見滿嘴的仁義道德，骨子裏還不是想錢想女人？你們誰若真能跟顏回學窮，死了連棺材都沒有，我便佩服。商人賺的錢雖不怎麼幹淨，但比起那些貪贓枉法的臭官兒，卻要幹淨千萬倍不止。”
那幹文士被駁得張口結舌，唯有連罵：“荒唐，荒唐。”
穀縝卻不理會，叫道：“夥計過來。”那夥計為人四海，眼神機靈，一瞧穀縝氣派，便知不凡，聽他跟眾文士辯得有趣，在一旁忍不住偷笑，一聽叫喚，忙道：“小爺有吩咐麼？”
穀縝道：“有紙筆墨硯嗎？”那夥計笑道：“有，有。”當下取來。眾文士先前被穀縝駁倒，心中不忿，一人冷笑道：“這廝莫不是還想作兩首歪詩？若是作出來，一定臭不可聞。”
穀縝笑道：“老子歪詩沒作出來，先聞到兩聲臭屁了，雖然臭不可聞，但爺爺氣量大，再臭也笑納了。”也不顧眾文士怒目相向，飽蘸濃墨，在紙上寫道：“旅途困頓，銀兩短缺。”寫罷署上姓名，交給那夥計，笑道：“你拿這個去海寧城狀元巷吳朗月府上，交給看門的老鍾，再找他要二十兩銀子，做跑路費用。”
那夥計聽得目瞪口呆，吃吃地道：“您、您說的吳朗月莫不是吳大官人？”穀縝笑道：“敢情他現在叫官人了，不錯，就是這廝。”那夥計一怔，又道：“但，但他怎麼會給我那些銀子？”穀縝笑道：“你若嫌少，再要便是，一百兩之內，都沒關係。”
那夥計聽得暈暈乎乎，脫口道：“二十兩能到手就不錯了，夠，夠我開一家小店呢。”
那幾個文士聽了，一人冷笑道：“你這夥計不守本分，竟來聽這個江湖騙子的攛掇，到時候上當挨罵，可別後悔。”
那夥計不覺猶豫起來。穀縝笑道：“送一張字條，又不是去劫法場。夥計，你不妨賭一鋪，若是賭對了，就是幾十兩雪花銀子，若是賭錯了，也不過挨上吳家門房的幾記白眼，又能吃什麼大虧？”